Алексей Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.

Англичане также обратили внимание на большие размеры и возможности корабельных мастерских на американских линкорах. Однако, имея густую сеть хорошо оборудованных баз по всему миру, они не считали для себя необходимым следовать такому примеру.

Впечатления англичан от обследования американских дредноутов были оформлены в виде официального документа, переданного американскому флоту. Послевоенная модернизация американских кораблей во многих отношениях протекала в направлении устранения недостатков, на которые указывали англичане, хотя неясно, в какой степени тут сказалось влияние именно этого документа.

Линейный корабль “Саут Каролина” (ВВ-26) был четвертым кораблем в истории флота Соединенных Штатов, носившим это имя. Линкор был заложен на верфи “Уильям Крамп энд сонс” в Филадельфии 18 декабря 1906 и спущен на воду 1 июля 1908 года. Крестной матерью корабля стала мисс Фредерика Энсел. 1 марта 1910 г. корабль вошел в состав флота, первым его командиром стал кэптен Аугустус Ф. Фичтелер.

6 марта “Саут Каролина” вышел из Филадельфии в свой первый поход, направившись в районы Вест-Индии и Кубы – традиционное место первых проб новых кораблей и “оморячивания” вновь укомплектованных экипажей. С 10 по 15 апреля новый линкор нанес визит в свой “материнский” штат, посетив Чарльстон, после чего продолжил испытания и обучение экипажа у мыса Вирджиния и в районе Провинстауна (побережье штата Массачусеттс).

В первых же походах проявилась примечательная особенность нового корабля – тяжелая, с большими размахами качка. Она вызывалась концентрацией больших масс (башни, тяжелые мачты) далеко от оси, проходящей через центр корпуса корабля. В результате получались большие моменты инерции, и корабли тяжело переваливались, без резкой остановки в крайней точке. При этом скорость крена была довольно большой, а период качки, соответственно, малым. Кстати, в ходе испытаний броненосцев типа “Virginia”, имевших тяжелые двухъярусные башни и ажурные мачты, выявились аналогичные проблемы. Во всех других отношениях испытания нового линкора прошли вполне успешно.

17-18 июня корабль посетил Нью-Йорк, где участвовал во встрече бывшего президента Теодора Рузвельта, а затем направился в Норфолк, где после напряженного цикла испытаний следовало провести некоторые ремонтные работы. Завершив текущий ремонт, линкор принял участие сначала в учениях морской милиции у мыса Вирджиния и у Провинстауна, а затем в учениях Атлантического флота. Маневры продолжались до конца октября, а уже 1 ноября “Саут Каролина” вышел в свой первый дальний поход, в Европу – традиционным морским державам следовало предметно продемонстрировать растущую мощь американского флота.

Корабль оставался в европейских водах до конца года, посетив Портлэнд и Шербур, и аернулся домой 12 января 1911 г. в составе 2 дивизии линейных кораблей. После мелкого ремонта в Норфолке он продолжил отработку учебных задач у побережья Новой Англии.

В Европе тем временем вовсю шла “дредноутная гонка”, военно-морское соперничество и связанное с ним напряжение быстро возрастало. Поэтому, едва завершив цикл боевой подготовки, после короткого визита в Нью-Йорк “Саут Каролина” в составе 2 дивизии линейных кораблей вновь ушел в европейские воды. На этот раз, постепенно двигаясь на восток, линкор посетил Копенгаген, Стокгольм и Кронштадт. Возвращаясь из Кронштадта, 21 июня корабль зашел в Киль, как раз ко времени открытия Кильской недели – большого морского праздника, на котором присутствовал сам кайзер Вильгельм II. По завершении празднеств, корабль вышел в океан и вновь пересек Атлантику, достигнув Провинстауна 13 июля 1911 г.

После боевых учений в Чесапикском заливе, в конце 1911 г. “Саут Каролина” принял участие в морском параде в Нью-Йорке и в маневрах с 1-й эскадрой линейных кораблей у Ньюпорта (штат Род- Айленд). 3 января 1912 г. линкор вышел из Нью-Йорка и направился в кубинские воды, где провел зимний цикл боевых учений в районе Гуантанамо. Корабль вернулся в Норфолк 13 марта, после чего до конца июня действовал в водах восточного побережья США, совершенствуя выучку экипажа. В июне линейный корабль прибыл на Хэмптонский рейд, где исполнил роль “корабля-хозяина” во время торжеств в честь визита гостей – германской эскадры в составе линейного крейсера “Moltke”, легких крейсеров “Bremen” и “Stettin”.

Линейный корабль “Саут Каролина” (Наружный вид и вид сверху. 1910 г.)