Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

Зверь оказался упитанным, мускулистым. Вспоров ему брюхо, мясники вывалили требуху и положили поблизости. Ее тотчас облепили мухи, почти перестав мешать разделывать остальное. Клыкастую голову, огромную, как у кабана, отпугиватель мух отнес и положил на приготовленную для костра кучу сухой травы. Видимо, в качестве пожертвования духам (Андрей позже узнал, что в представлении этих дикарей все, что их окружало, имело своего бога, или духа). Сердце, легкие и прочие внутренние органы вождь, видимо, по традиции, передал представителю шамана, который сразу же отнес все это в его вигвам. После чего жрец появился снаружи при всех своих регалиях побрякушках-причиндалах - и заходился скакать на полусогнутых ногах вокруг своего жилища, стуча колотушкой по пустотелой колоде, обтянутой с одной стороны кожей.

Заинтересовавшись этим чудачеством, Андрей захотел подойти поближе и узнать, зачем он это делает, - уж не концерт ли закатил в знак благодарности за щедрое подношение? Предложил Танбе составить компанию, но тот завертел головой, замахал руками и отказался наотрез.

- Не хочешь - не надо. А мне интересно. - И он отправился один.

При его приближении шаман перестал дурачиться и, не скрывая недовольства, нырнул внутрь жилища. У входа возникли двое молодцов, уже попадавшихся на глаза ранее. По всей вероятности, им дано было указание задержать непрошенного гостя, однако сделать этого они не посмели стояли, как завороженные. Дружески кивнув им, прошел внутрь вигвама.

Душное помещение разделено на три отсека. Из левого, высунувшись наполовину из- за циновки-гардины, на него с любопытством взирала полногрудая молодуха не старше восемнадцати лет, скрывшаяся после его приветственного кивка. Средний оказался задраенным массивным матом, а в правом встретился со взглядами хозяина и мужика с жидкой бороденкой, но без усов. Последний стоял на коленях перед неким сооружением напоминающим букву "П".

- Ба, да тут идет добывание огня! - догадался Андрей.

В пол вделаны два чурака, к которым сверху прилажен горизонтально третий, с канавкой посередине. Канавка заполнена волокном вроде конопляной пакли. Сидящий на пятках туземец ерзал по ней взад-вперед куском дерева, пытаясь за счет трения заставить паклю возгореться.

С появлением нежелательного посетителя шаман, сняв с себя причиндалы, покинул помещение, а оставшийся, перестав трудиться, со страхом и любопытством разглядывал вошедшего. Андрей пощупал канавку - она была горячей, от нее исходил запах гари и в одном месте чернела обугленная выемка. "Похоже, недавно тлела, - подумал он. - Но либо потухла, либо была потушена умышленно. Не для того ли, чтобы свалить вину на меня? Мол, ходют тут усякие, гневают духов, а те не посылают огня... Чем не случай если не вызвать возмущение, то хотя бы урвать еще мяса под видом задобрить духа огня? Он ведь тот же поп, а эти на выдумки горазды: то у них вдруг икона слезу пускает, то обновится всего за одну ночь...

Вышел из вигвама - точно: шаман что-то объясняет публике, а тем временем один из его подручных с изрядным куском мякоти отошел от туши, почти полностью уже разделанной на мелкие порции.

- Вот, пожалста: еще оттяпал! Но я эту твою хитрую лавочку поломаю! вслух проворчал Андрей, возвращаясь.

У него сложилось подозрение, что этот толстомясый тип заимел неограниченную власть благодаря огню. Он или держит в секрете этот примитивный способ, или внушил своей необразованной пастве, что духи сделали его своим наместником на острове, и поэтому, мол, никто, кроме него, не имеет права владеть и распоряжаться этим даром небесным... Может, потому и копья у ребят были тупыми, что этот черт редко балует людей огнем, с помощью которого охотники до сих пор затачивали наконечники?

Рассуждая таким образом, обратил внимание, что почти у каждого вигвама хозяйки приготовили копешки из травы и хвороста. Осталось поджечь - и костер для обжаривания лакомства готов.

В это время вождь племени уже вручал по одной-две порции мяса подходившим к нему с ребятней отцам семейств. Те передавали кто дочери, кто сыну, которые тут же мчались к матерям-бабушкам. А сами оставались дожидаться, когда зажгут главный костер, чтобы взять огоньку для собственного.

Не дожидаясь, пока местный огнедобытчик соизволит поджечь, Андрей подвел Танбу к главному костру, чтобы спросить, не пора ли разводить огонь. Не совсем поняв, что от него хотят, сын вождя показал в сторону вигвама, вокруг которого шаман возобновил свой неуклюжий-танец.