Дэвид Гланц - Крах плана «Барбаросса». Противостояние под Смоленском. Том I

Частичную вину за сложившуюся ситуацию нес Штраус, потому что 15 июля он перебросил для штурма Полоцкого укрепленного района больше войск, чем это было необходимо. Было задействовано пять дивизий VI и XXIII армейских корпусов. Впоследствии войска Ершакова задержали наступление Штрауса на север, разрушив мост через Западную Двину, на восстановление которого немецким инженерным частям потребовалось 18 дней. Таким образом, в очередной раз танковые войска опередили пехоту поддержки. Этой слабостью смог быстро воспользоваться Тимошенко 11.

Сосредоточив все силы, около семи окруженных дивизий 27-й армии Берзарина, дислоцированные западнее дороги Опочка – Новоржев и окруженные частями немецкого X армейского корпуса, наступающими с севера, и шесть дивизий 22-й армии Ершакова, попавшие в окружение западнее и юго-западнее Невеля, просто выскользнули из своих котлов 12. X корпус оказался не в состоянии замкнуть кольцо окружения севернее Невеля, поскольку труднопроходимая местность и ожесточенное сопротивление противника не позволили XXVIII армейскому корпусу продвинуться на север и соединиться с частями X корпуса. В результате к 17 июля 16-я армия вермахта доложила о захвате всего 1500 военнопленных и уничтожении всего 24 танков и нескольких артиллерийских батарей, несмотря на то что это число удвоилось во время последующих операций по зачистке участка шириной 242 км между Невелем и озером Ильмень 13.

Поскольку в первые несколько недель операции «Барбаросса» группа армий фон Лееба оказалась не в состоянии окружить и разгромить сколько-нибудь значительную советскую группировку, в свете своих неудач в районах Опочки и Новоржева Леебу не хотелось повторять ошибок в будущем. Поэтому он через OKХ убеждал фон Бока предоставить его группе армий больше поддержки, в частности направив LVII моторизованный корпус Кунтцена с целью нанесения более глубокого удара в районе Великих Лук, в 52 км северо-восточнее Невеля. Со своей стороны фон Бок отказался посылать корпус Кунтцена в столь «бесполезное и рискованное предприятие» на вторичном фронте, потому что ему хотелось сосредоточить всю танковую группу Гота между Белым и Ярцево 14. Из его приказов, адресованных Готу и Клюге, ясно, что 19-я танковая дивизия Кнобельсдорфа должна была занять блокирующие позиции в Невеле и направлять в район Великих Лук лишь разведывательные отряды.

Однако, по-видимому, из-за плохой связи приказ фон Бока достиг 19-й танковой дивизии уже после того, как она оставила район Невеля. Когда приказ наконец дошел до Кнобельсдорфа, его войска уже разгромили на своем пути советские части, перерезали железнодорожные линии восточнее Великих Лук, захватив при этом целый эшелон новых танков, а вечером 18 июля овладели Великими Луками, захватив при этом несколько важных складов. Гот поручал 19-й танковой дивизии выдвигаться к Великим Лукам, потому что, по сообщению Кнобельсдорфа, все очаги сопротивления в районе Невеля подавлены, и 14-я моторизованная дивизия может самостоятельно выполнять задачи по обеспечению занятых позиций. Кроме того, Гот полагал, что войскам Кунтцена проще добраться до Белого через Великие Луки, а не через Усвяты или Велиж. Дело в том, что хотя путь через Великие Луки был длиннее, но дороги там были получше, что могло в итоге сэкономить время.

Положение с неважной связью обострялось следующим. Штраус не знал, что танковые части 19-й танковой дивизии Кнобельсдорфа устремились на Великие Луки, и он не смог подтянуть свой XXIII армейский корпус, чтобы ликвидировать разрыв в кольце окружения южнее Невеля 15. Даже группа армий «Север» и ее 16-я армия получали лишь отрывочные сведения о продвижении LVII моторизованного корпуса. В результате, несмотря на то что адъютант Гитлера майор Энгель провел 16 июля в штабе 16-й армии, он тоже оказался не в состоянии сообщить что-либо членораздельное в «Вольфшанце». Хотя фон Бок позднее заключил, что вышла просто путаница, фактически все стороны в самый решающий момент вдруг потеряли контроль над операциями, и в результате большей части 22-й армии Ершакова удалось избежать разгрома 16.

XXIII и L армейские корпуса 9-й армии 18 и 19 июля медленно наращивали свое давление на западном и южном флангах котла под Невелем (см. карту 37). Однако шесть стрелковых дивизий 51-го и 62-го стрелкового корпусов 22-й армии не прекращали атаковать тот слабый заслон, который 14-я моторизованная дивизия создала к югу от Невеля, и блокирующие позиции 12-й пехотной дивизии в самом Невеле и к северу от города. Когда немецкая разведка определила, что Советы предпринимают попытку прорыва окружения, Штраус немедленно поручил Готу вступить во взаимодействие с 12-й пехотной дивизией II армейского корпуса на севере и дивизиями XXIII армейского корпуса на юго-западе и укрепить этот тонкий заслон полевыми оборонительными сооружениями. Хотя Гот знал о слабости 14-й моторизованной дивизии, оставшейся без поддержки 19-й танковой дивизии Кнобельсдорфа, у него не было другого выбора, кроме как передать этот запрос соседним дивизиям, которые и сами просили помощи. Усугубляя эту сумятицу, Штраус отказался помочь 16-й армии, потому что считал, что его дивизии, в частности 110-я пехотная, подвержены угрозе с юга. В этот момент Буш, командующий 16-й армией, решил, что было бы «прискорбно», если все усилия, направленные на предполагаемое окружение противника, окажутся в итоге тщетными 17.