Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

«Вокруг Земли постоянно крутится гигантское скопление астероидов – несколько тысяч малых планет диаметром от 6 до 11 км и огромное количество более мелких осколков, – утверждает генеральный конструктор Центрального научно-внедренческого КБ "Космос" со штаб-квартирой в Одессе Н. Н. Разумный. – А значит, рано или поздно охотой за ними все равно придется заниматься. Так что лучше подготовиться к этому загодя…»

Поэтому генеральный конструктор и его команда разрабатывают концепцию корабля «РУСС». С его помощью предполагается отлавливать относительно небольшие небесные тела – диаметром 120–170 м и сбрасывать их на поверхность Луны (или, по крайней мере, делать их спутниками Селены).

Возить астероиды прямо к Земле Разумный не хочет по причинам, связанным с техникой безопасности. Дело в том, что для отлавливания астероидов КБ «Космос» намерено построить «летающую тарелку» диаметром около 300 м и летным весом порядка 600 тыс. т! Приводиться в действие такая махина должна двигателями, работающими на холодном термояде и сможет развивать по замыслу конструктора скорость до 340 км/с. А ну как экипаж тарелки по каким-то причинам замешкается и «тарелка» вместе со своим грузом «загремит» на Землю?.. Взрыв будет не меньше того, что обещает нечаянно залетевший астероид…

Так что лучше держаться от планеты подальше, вести «охоту» на дальних подступах к ней и переплавлять добычу к Луне. На Селене же будет поставлен завод по переработке доставленной добычи, очистки драгоценных металлов. Готовая продукция будет затем переплавляться на Землю «тарелками» меньших размеров или вообще с помощью… космического лифта, проекты которого ныне прорабатываются.

И, наконец, давайте поговорим еще об одном проекте далекого будущего, в котором предполагается участие астероидов.

Как известно, наше светило представляет собой обычную звезду типа желтых карликов, каких во Вселенной довольно много. А потому и известна их судьба. Обычно эти звезды с температурой поверхности 5000–6000 К живут в среднем 10 млрд лет. А в конце своей жизни зачастую превращаются в красных гигантов, неимоверно увеличиваясь в размерах. И лишь после этого, побушевав немного, светило сбросит свои внешние слои и окончательно успокоится, превратившись в белый карлик – небольшую, совсем непримечательную и незаметную звездочку.

При этом, по мнению многих астрофизиков, планеты земной группы, в том числе и сама Земля, стадию красного гиганта не переживут. Ведь диаметр Солнца может увеличиться чуть ли не до орбиты Юпитера. В итоге, как полагают астрофизики Роберт Смит из Университета Сассекса (Великобритания) и Клаус Петер Шредер из Университета Гуанахуато (Мексика), наша планета сначала раскалится, а затем упадет на Солнце, в огненных глубинах которого и исчезнет. И произойдет это, по космическим меркам, довольно скоро – через 4,5–7,5 млрд лет.

Так неужели наши нынешние потуги напрасны, и человечество все равно ожидает мрачная перспектива гибели в солнечном пекле? Оказывается, есть и оптимистический вариант развития событий. Наше Солнце на стадии превращения в красный гигант быстро потеряет часть массы. В результате его гравитационное притяжение резко уменьшится. Поэтому орбиты всех планет Солнечной системы увеличатся, и они окажутся на значительном удалении от светила.

Впрочем, в статье Смита и Шредера, опубликованной в британском журнале «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society», рассматривается и менее оптимистичный вариант. Так, согласно расчетам, возможно, что на стадии красного гиганта Солнце будет замедлять скорость вращения вокруг своей оси. В результате обратное гравитационное влияние Земли на светило возрастет. И, как утверждают Смит и Шредер, «на поверхности звезды будет наблюдаться эффект, подобный приливам наших морей и океанов, на которые влияют сила тяготения Солнца и гравитация Луны. В результате этого эффекта на ближайшей к нашей планете стороне Солнца возникнет огромный приливный горб – выпуклость, которая станет быстро выпячиваться в сторону Земли». Этот горб замедлит скорость расширения земной орбиты, и планета все же упадет на Солнце через 7 млрд лет.

Но, оказывается, даже такая отсрочка устраивает не всех. Так, Дон Корикански, Грег Лафлин и Фред Адаме – ученые из Университета Санта-Круз (Калифорния) – предложили хитроумный вариант спасения планеты. Ученые предлагают слегка скорректировать траекторию Земли с помощью… какого-нибудь крупного астероида, периодически проходящего неподалеку от планеты. Надо лишь «заарканить» его и пустить по нужной траектории. Это позволит не только избежать падения Земли на Солнце, но и сохранить привычные для людей климатические условия. Делать подобную корректировку предлагается один раз в 6000 лет.