Георгий Гамов - Мистер Томпкинс внутри самого себя

Д-р Стритс аккуратно вложил вирус гриппа в оболочку его антитела, чтобы вирус не мог причинить вреда организму мистера Томпкинса и бросил всю комбинацию в плазму.

— Не собираются ли эти антитела напасть на меня? — не без трепета спросил мистер Томпкинс. — Ведь они, должно быть, считают меня чужеродным телом.

— Такая опасность вам не грозит, — успокоил его д-р Стритс, — так как вас вряд ли можно считать чужеродным по отношению к вашему собственному телу. Скорее антитела нападут на меня, если я вздумал бы оставаться здесь достаточно долго, но поскольку я представляю собой, так сказать, одну-единственную частицу и не размножаюсь, антитела поднимут тревогу еще не скоро.

— А почему мои антитела должны проводить различие между вами и мной? — с удивлением спросил мистер Томпкинс. — Ведь мы оба люди, т.е. принадлежим к одному и тому же биологическому виду.

Разве не так?

1 Лайнус Полинг — лауреат Нобелевской премии, выдающийся физик и химик, автор трудов по иммунохимии, молекулярной генетике, структуре белков и квантовой теории химической связи. — Прим. перев.

— К сожалению (я имею в виду — с медицинской точки зрения) не все особи одного и того же вида одинаковы. Именно эти индивидуальные различия не позволяют пересаживать органы одного человека или животного другому, если только речь не идет о близнецах. Антитела распознают, что трансплантированные ткани «чужие» и атакуют их. Происходит это из-за того, что последовательность аминокислот в некоторых белках у различных особей слегка различна. Правда, иногда удается трансплантировать сравнительно простые ткани. Примером удачной трансплантации может служить переливание крови. Однако и при переливании крови необходимо тщательно выбирать подходящего донора.

— Ах, да! Группы крови, — кивнул мистер Томпкинс. — Я никогда не думал, что трудности с переливанием крови связаны с защитниками организма от болезней.

— Тем не менее это именно так. Если вам по ошибке перелить кровь собаки или свиньи, то вы серьезно заболеете, так как ваши антитела начнут мощную сокрушительную кампанию против чужих эритроцитов. Вы можете даже умереть от тромбоза, как это называют врачи, если трупы павших на поле битвы антител забьют капилляры и остановят кровообращение.

В действительности происходит следующее: у молекулы каждого антитела имеется несколько участков, которые подходят к антигену.

Прикрепившись к двум различным чужим эритроцитам, антитело действует, как клей, не давая им разойтись, или, как мы обычно говорим, агрегирует их, сплачивая в группы.

В пределах же одного и того же биологического вида кровь иногда, но не всегда, бывает заменяемой. Красные кровяные клетки человека могут нести на своей поверхности вещества, указывающие на их принадлежность к группам крови, которые принято обозначать А и В. Эти вещества представляют собой длинные цепи аминокислот и молекул сахара, в какой-то мере напоминая по своему строению белки — длинные цепи аминокислот. Красная клетка может нести вещества, указывающие на ее принадлежность к группе крови А, или А и В, или В, или не нести никаких меток. В последнем случае мы говорим, что у человека группа крови 0. Группа крови каждого человека наследуется им от родителей. Человек, у которого нет одного из веществ, указывающего на принадлежность к той или иной группе крови, вырабатывает антитела к этому веществу. Например, если у кого-нибудь группа крови В, то в его крови имеются антитела против вещества А, если у него группа крови А, то в его крови имеются антитела против вещества В, а если у него группа крови 0, то у него в крови имеются антитела против веществ А и В. Если же у него группа крови АВ, то таких антител у него в крови нет.

— Я этого не понимаю, — признался мистер Томпкинс. — Почему у человека с группой крови, скажем, В, должны быть в крови антитела против группы крови А, если ему никогда не переливали кровь с красным клетками, несущими вещество А? Из ваших слов я заключил, что антитела вырабатываются только против чужеродного антигена, действию которого подвержено тело, например, против вируса.

— Признаться, я и сам не понимаю, почему так происходит, — ответил д-р Стритс, — но мы знаем, что существуют два типа антител.

Одни антитела вырабатываются только в ответ на попадание в организм чужеродного вещества. Но существуют антитела и другого типа, которые присутствуют в организме независимо от того, действуют ли на вас чужеродные вещества или не действуют. Антитела против веществ, определяющих принадлежность к той или иной группе крови, принадлежат ко второму типу.