Юрий Корякин - Биография атома

эксперта входило рассмотрение заявок на изобретения, рассылка сделанных по ним заключений. Пожалуй, это даже интересно. Да и нет другого выбора. Итак, решено. Референт так референт.

Сидя за конторкой патентного бюро, почти механически записывая краткие заключения на многочисленные проекты о создании «перпетуум мобиле» — вечного двигателя,—молодой Эйнштейн по-прежнему напряженно размышлял о проблемах физики.

Обладая выдающимися математическими способностями, проявившимися у него еще в школьные годы, Эйнштейн приучил себя к напряженному мышлению. И та, во многом механическая, работа, которую он выполнял в патентном бюро, почти не мешала его размышлениям.

А поразмыслить было над чем. Не проходило года, чтобы не было сделано нового открытия в физике. Давно уже прошло то время, когда представления ученых о строении мира носили только характер предположений или догадок. Теперь мысли ученых облекались в форму строгих математических доказательств и тончайших физических экспериментов.

Крупнейшие открытия, связанные с явлением радиоактивности, дали толчок к развитию физической теории строения вещества.

Об этом и думал Эйнштейн, сидя за конторкой патентного бюро. Формула за формулой ложилась на листки бумаги после того, как у него в голове складывалась какая- либо законченная, сформировавшаяся мысль.

Несколько своих небольших работ он послал в научный журнал «Анналы физики». Их опубликовали. 30 сентября 1905 г. вышел очередной номер берлинского журнала «Анналы физики». В заголовке одной из статей стояло: «К электродинамике движущихся тел». Под статьей была подпись — Альберт Эйнштейн. Эта дата стала днем рождения знаменитой теории относительности, совершившей величайший переворот в представлении человека о природе вещей.

Новая теория заставила ученых по-иному взглянуть на проблемы, которые казались давным-давно решенными.

Так повседневные наблюдения сделали для нас несомненным закон сложения скоростей. В чем он заключается?

Предположим, вы едете в поезде. Если вы пройдете по вагону в направлении движения поезда, то ваша скорость движения относительно вагона сложится со скоростью вагона относительно Земли. Если же пойдете вдоль вагона в противоположном направлении, то вычтется. Это очевидно каждому. Однако не следует забывать, что мы имеем дело с очень небольшими скоростями. Ведь даже самые быстрые ракеты пролетают всего лишь несколько километров в секунду, в то время как скорость заряженных частиц, испускаемых радиоактивными веществами, измеряется тысячами километров в секунду. А скорость света равна 300 тысячам километров в секунду. Возникает, естественно, вопрос: будет ли закон сложения скоростей справедлив при скоростях, близких к скорости света? Ответ на него и содержится в ставшей знаменитой статье Альберта Эйнштейна, оказалось, что при таких больших скоростях законы считавшейся незыблемой механики, в том числе и закон сложения скоростей, перестают быть верными. Величайшая заслуга Эйнштейна состояла в том, что он открыл законы, которыми объясняются процессы, происходящие при любых скоростях. Естественно, закон сложения скоростей в механике Эйнштейна стал значительно более сложным, чем в классической механике. Как и следовало ожидать, оказалось, что в случае малых скоростей новая механика Эйнштейна совпадает с классической.

Трудно переоценить значение этой работы Эйнштейна. Дальнейшее развитие атомной физики тесно связано с изучением взаимодействия вещества с частицами, обладающими громадными скоростями. Ученые получили возможность не только правильно описывать такого рода взаимодействия, но и рассчитывать гигантские установки для получения высокоскоростных частиц. Такие установки, называемые ускорителями, используются для бомбардировки атомов, и расчет этих установок связан в первую очередь с теорией относительности Эйнштейна.

В том же 1905 г. Эйнштейн опубликовал в журнале «Анналы физики» еще одну статью. Она называлась «Зависит ли инертность тела от содержания в нем энергии?» Всего три страницы журнального текста занимала статья, но она стоила многих томов этого старого физического журнала.

Статья явилась продолжением работы Эйнштейна над теорией относительности и содержала очень важный для биографии атома вывод из этой теории. Он касался взаимосвязи между массой любого тела и содержащейся в нем полной энергией.