Филип Плейт - Смерть с небес. Наука о конце света

Вероятно, важнее всего то, что мало кто умрет, если умрет вообще непосредственно от события на Солнце. Существует ряд прямых последствий, таких как облучение в течение длительного времени или нарушение авиасообщений в приполярных регионах, но их сложно точно установить. Астронавты находятся в зоне риска, но до сих пор никто из них не погиб от события на Солнце, хотя для продолжительных полетов на Луну и Марс это наверняка будет представлять проблему.

Все серьезные последствия — косвенные: отключение электричества, нарушение связи и так далее. Разумеется, они могут привести к смертям: инфаркт летом, гипотермия зимой. Но однозначно увязать эти последствия с происходящим на Солнце сложно.

Несмотря на то что колоссальное событие на Солнце может серьезно нарушить или разрушить национальные инфраструктуру и экономику, само оно никого жизни не лишит. Поэтому с точки зрения смертельного исхода мы должны оценить этот риск равным нулю, однако сопроводим его звездочкой в знак признания его разрушительной мощи.

В любой отдельно взятой галактике сверхновые взрываются примерно один раз в столетие. Но галактики огромны, а ущерб ограничен расстоянием: чтобы причинить существенный вред озоновому слою Земли, звезда должна взорваться на расстоянии не более 25 световых лет. Такое случается примерно один раз в 700 млн лет или около того. Если исходить из допущения, что это событие привело бы к массовой гибели всего живого на Земле, вероятность того, что вы погибнете именно от него, соответственно, составляет 1 к 10 млн.

С всплесками гамма-излучения ситуация немного другая: их последствия гораздо серьезнее, и они представляют опасность на расстояниях более 7000 световых лет. Но в то же время они случаются реже, чем взрывы сверхновых, а также избирательны в отношении своих целей: мы будем в опасности, только если окажемся на пути довольно узкого пучка. В целом, эти факты компенсируют друг друга, оставляя нам всего лишь чуть меньший риск по сравнению со смертью от взрыва сверхновой: для всплеска гамма-излучения вероятность составляет 1 к 14 млн.

В обоих случаях, без преувеличения, вас скорее прикончит акула.

Вероятность того, что какая-нибудь черная дыра подойдет достаточно близко к Солнцу, где будет представлять реальную опасность, очень низка. Нормальная звезда проходит на расстоянии около 3 световых лет от Солнца примерно каждые 100 000 лет, а на каждую черную дыру в Млечном Пути приходится где-то 20 000 нормальных звезд (исходя из того, что существует 200 млрд звезд и 10 млн черных дыр, причем количество черных дыр также, вероятно, преувеличено). Это означает, что с точки зрения статистики какая-нибудь черная дыра проходит мимо Солнца на расстоянии 3 световых лет каждые 2 млрд лет, то есть три раза за весь срок существования Солнечной системы.

На таком расстоянии черная дыра мало что может нам сделать; помните, вдали ее притяжение не отличается от притяжения нормального объекта. Даже черная дыра с массой в десять масс Солнца будет вполне безопасна.

Если черная дыра активно питается, она будет излучать рентгеновские лучи, которые могут поражать нас и на большом расстоянии. Но 3 световых года, вероятно, вполне безопасно, поскольку рентгеновское излучение от такой далекой черной дыры будет гораздо менее интенсивным, чем вы бы ожидали от солнечной вспышки. Даже если бы черная дыра прошла гораздо ближе, на расстоянии примерно один световой год, последствия для озонового слоя были бы минимальными. Но такое тесное сближение было бы даже еще более редким, во-первых, потому что маловероятно, что какая-то черная дыра подойдет к нам настолько близко, во-вторых, поскольку активные черные дыры гораздо менее распространены, чем черные дыры в состоянии покоя.

Рентгеновское излучение от обычной черной дыры сравнится по интенсивности с сильной вспышкой на Солнце, только если дыра приблизится к Земле на расстояние примерно 240 млрд км. Это крайне маловероятное событие, которое случается примерно один раз в 100 трлн лет. Ясно, что в истории Солнечной системы такое вряд ли происходило и вряд ли произойдет.

Поэтому ваши шансы на гибель от черной дыры равны примерно одному к триллиону.

Итак, как рассчитать вероятность атаки пришельцев? Можно воспользоваться уравнением Дрейка, описанным в главе 6, но, как мы видели, решения того уравнения (число развитых цивилизаций в Галактике), как выражаются ученые, четко не ограничены: это может быть единица (мы) или это могут быть миллионы.