Генрих Эрлих - Легко ли плыть в сиропе. Откуда берутся странные научные открытия

Но, как ни манипулируй цифрами, жизнь людей не улучшится, сколько ни говори "халва", во рту слаще не станет. Это мы не о России, а вообще, в целом о жизни.

Идею жонглирования цифрами придумали, конечно, не правительственные чиновники, у них с креативностью туго. Зато ее в избытке у предпринимателей. И с математикой у них все в порядке. Никто лучше предпринимателей не умеет складывать, умножать и делить, теория вероятностей издавна лежала в основе банковского и страхового дела, а в последние десятилетия предприниматели освоили комплексные, или мнимые, числа, причем увлечение ими приобрело массовый характер. Это не прошло мимо внимания научной общественности – в 2002 году "за применение математической концепции мнимых чисел в мире бизнеса" была присуждена Игнобелевская премия по экономике. Список лауреатов беспрецедентно широк и претендует на включение в Книгу рекордов Гиннесса. Он включает управляющих, директоров и аудиторов компаний Adelphia, Enron, Cendant, CMS Energy, Duke Energy, Dynegy, Global Crossing, Informix, Kmart, McKesson HBOC, Merrill Lynch, Merck, Peregrine Systems, Qwest Communications, Reliant Resources, Rent-Way, Rite Aid, Sunbeam, Tyco, Waste Management, WorldCom, Xerox, Arthur Andersen (все – США), Bank of Commerce and Credit International (Пакистан), HIH Insurance (Австралия), Lernоut & Hauspie (Бельгия), Maxwell Communications (Великобритания) и "Газпром" (Россия). Последнее особенно приятно, потому что Россию традиционно и незаслуженно обходят при награждении различными премиями, что Нобелевскими, что Игнобелевскими.

Что такое мнимые числа? В математике существует понятие мнимой единицы – корня квадратного из −1. Как известно любому школьнику, такой величины не существует, но в мире математики и не такое бывает. Мнимая единица порождает великое множество комплексных чисел, которое по размеру превосходит множество вещественных чисел. Математики приспособили комплексные числа для описания огромного количества реальных процессов и явлений, достаточно сказать, что вся квантовая механика оперирует исключительно комплексными числами.

Так вот, эти мнимые, или комплексные, числа не имеют никакого отношения к вышеозначенной премии. В экономике все намного сложнее.

Как, например, оценивать стоимость имеющихся у вас активов? Можно по балансовой стоимости, а можно и по рыночной, в современной экономике это называется mark-to-market. На примере собственных квартир все мы знаем, что между балансовой и рыночной стоимостью есть большая разница, и она почти всегда в пользу рыночной. Но рынок – подвижная субстанция, сегодня цена одна, завтра другая. А послезавтра? Предположим, есть у нас участок земли в чистом поле, стоит копейки. Но если в этом поле построят коттеджный поселок, то цена участка многократно вырастет, так и запишем. Зачем это нужно? Хотя бы для использования участка в качестве залога при получении кредита в банке. У вас, конечно, этот трюк не пройдет, но у солидной корпорации – вполне. Всё, как гласит народная мудрость: что сходит с рук ворам, за то воришек бьют.

Или как учитывать прибыли и убытки? Можно честно, но это как-то скучно. Покажешь убытки – цена на акции упадет и бонуса не дадут. Убытки лучше перевести на офшорные компании, где их никакие налоговые органы не раскопают. Прибыль тоже лучше большую не показывать, поскольку налоги и все такое прочее. Ее можно спрятать в дружественных компаниях-поставщиках, завысив стоимость их услуг. Вы, наверное, думаете, что мы о российской практике рассказываем? Ни в коем случае, посмотрите внимательно на список лауреатов, там почти сплошь американские компании. Например, компания Enron продавала газ через нескольких посредников, зарегистрированных в соседних комнатах на одном из офшорных островов, причем цена газа возрастала многократно. Само же руководство компании за месяцы до краха публично сообщало о прибылях, имея по факту многомиллиардные убытки. В результате таких манипуляций годовые отчеты компаний превращаются в собрание мнимых чисел, создающих видимость успешной деятельности. Единственные действительные числа в этих отчетах – многомиллионные бонусы топ-менеджерам и их помощникам. Как отмечают люди с цепкой памятью, история того же Enron закончилась сжиганием бухгалтерских документов аудиторами в тот момент, когда офис штурмовали представители проверяющих органов. Есть данные, что съедание банковским работником какого-нибудь кредитного договора в момент прихода ликвидационной комиссии способствует совсем не виртуальному финансовому оздоровлению.

Впрочем, чему тут удивляться? Мы все глубже погружаемся в виртуальный мир, в котором главное – казаться, а не быть. Форма важнее содержания, видимость – сути. Мы верим всему, что сообщает нам компьютер или смартфон, не задумываясь о проверке правильности информации, потому что единственный приходящий в голову способ ее проверки – это обращение с вопросом все к тому же компьютеру или смартфону. Этой нашей доверчивостью беззастенчиво пользуются разные темные личности, преследующие своекорыстные цели.