Георгий Решетов - Патриарх Никон

Для Никона участие в кружке ревнителей благочестия стало возможностью зарекомендовать и проявить себя среди самых влиятельных и властных людей того времени. Постепенно Никон начал интересоваться не только церковной, духовной жизнью, но и политической тоже.

С 1649 года Никон стал встречаться с царем не только как духовник и архимандрит, но и как политический советник. царь с ним был достаточно откровенен и, зная, компетенцию и ум Никона, ждал от него совета как действовать в той или иной ситуации. Подобные взаимоотношения с царем давали Никону возможность идти вверх по карьерной лестнице. Поэтому сразу же после прошения к царю Митрополита Новгородского и Великолуцкого Аффония 25 25 Анфим (Чорный). Аффоний, митр. Новгородский и Великолуцкий // Православная энциклопедия. – М., 2002. – Т. 4. – С. 195—196 в 1649 году об отставке, главным претендентом на это освободившееся место стал архимандрит Никон.

На тот момент Новгородская епископская кафедра являлась первой после Московской по значению для церкви. Алексей Михайлович в 1649 году принял решение о возведении Никона в сан епископа с назначением на Новгородскую кафедру.

Сама церемония происходила в Успенском соборе Московского Кремля в марте 1649. На церемонии возведения в епископский сан присутствовал лично царь, а саму процедуру возведения вел Патриарх Иерусалимский Паисий, находившейся на тот момент в Москве и с которым у Никона были дружеские отношения. Существует мнение, что именно Паисий убедил Алексея Михайловича назначить Никона на епископскую службу.

Несмотря на то, что принятое Соборное уложение 1649 года всячески ограничивало и притесняло правовые, юридические и имущественно – отчинные церковные права, для Никона были сделаны исключения. Он стал первым и единственным, кто получил право совершать суд над духовенством и церковными людьми в Новгородской епархии как по духовным, так и по гражданско-правовым делам. Также в его полномочия входил строгий надзор за исполнением решения суда. Была выделена собственная дружина для реализации судебных решений. Архимандрит Никон активно пользовался дарованными ему лично привилегиями. Все это вместе с активной благотворительной деятельностью помогло Никону стать очень популярным среди простого народа. Он открыл 3 богадельни, организовал отряд для кормления бездомных и хоронил нищих за свой счет. 26 26 Богданов А. П. Патриарх Никон // Вопросы истории. – 2004. – №1. – С. 51,117.

Во время епископства Никона в Новгороде случилось событие, получившее название Новгородский хлебный бунт 1650 года. Причиной этого события являлось резкое повышение цены на хлеб из-за решения Столбовского мира 27 27 Столбо́вский мир – мирный договор, подписанный 27 февраля (9 марта) 1617 года в Столбове (близ Тихвина) и положивший конец русско-шведской войне 1610—1617 годов со Швецией. В ходе данного события Никон проявил себя как настоящий миротворец, всячески старался путем церковной проповеди не допустить катастрофы, тем самым спасая обычных людей. Одним из самых известных случаев, когда Никон проявил свои миротворческие способности, стало спасение воеводы Хилкова 28 28 воевода Хилков или Князь Андрей Васильевич Хилков (ум. 1644) – русский военный и государственный деятель, боярин и воевода, сын воеводы князя Василия Дмитриевича Хилкова. от толпы, которая собиралась его разорвать. Сам воевода прятался в доме Никона. Никон храбро вошел в толпу и начал ее успокаивать. В ответ на это толпа его избила. Никон все равно продолжал уговаривать разъяренный народ успокоиться и у него это получилось. В момент прибытия карательных отрядов из Москвы, Митрополит просил за новгородский народ перед начальником карательных сил Хованским и сумел достичь мира. После этого еще больше людей полюбило Никона.

Также он позволил открыть церковные амбары для хранения зерна и муки, чтобы предотвратить спекуляцию и сбить цену до среднего значения. По его приказу в монастырских пекарнях стали выпекать постные лепешки и раздавать их бедным. 29 29 Palmer W. The Patriarch and the Tsar: History of the Condemnation of the Patriarch Nicon by a Plenary Council of the Orthodox Catholic Eastern Church, held at Moscow A. D. 1666—1667. Written by Paisius Ligarides of Scio. L., 1871—1876. Vol. 1—6. Его действия способствовали улучшению ситуации в Новгороде и помогли многим людям выжить, так как подобный бунт мог из локального вылиться в настоящую гражданскую войну с огромным количеством жертв.

Спустя три года на митрополитской службе, Никон получил возможность стать Патриархом Московским и всея Руси. Это произошло после неожиданной кончины Патриарха Иосифа в 1652 году, с которым у Никона были непростые отношения. Они не складывались из-за того, что Патриарх Иосиф был противником кружка ревнителей благочестия и всех преобразований боголюбцев: от отмены многоголосия до исправления церковных книг.