Джон Брэндон - Меняйся или сдохни

Нидерланды. Гаага. Осень 2003 года.

На улице мокрый асфальт покрылся желтыми осенними листьями так же, как и настроение молодого 18-летнего парня затмилось черной ширмой. Молитва священника на заднем плане не была слышна. Звук густого дождя, падающего на деревянные гробы родителей, приглушил весь внешний мир для Эндрю. Коллеги отца и матери дождались окончания этого болезненного события и удалились в неизвестность. На улице стемнело, но юноша неподвижно стоял на коленях возле гробов своих родителей, держа в руках общую семейную фотографию. Кругом идет дождь, по щеках льются слезы жалости, а в голове – бурный поток воспоминаний.

– Этого больше никогда не повторится, – произнес парень, вытерев слезы и отряхнув свои колени от грязи.

Один в комнате. Один в доме. Тишина овладела всем вокруг и даже речью Эндрю. Никого больше нет, никого для него больше не существует.

Прошла первая неделя после смерти его родителей, погибших в автокатастрофе. Парня знали все люди, живущие в его квартале, но никто не видел его со смерти родителей. Убитый горем сын, не выходил из комнаты, но мимовольно наматывал километры по периметру комнаты. Часто смотрел в окно и видел на заднем дворе пожилую соседку в инвалидной коляске. Она не раз замечала его взгляд в окне и была спокойна, потому что с ним всё в порядке.

Тётя Роза день за днем пыталась привлечь внимание своими кулинарными выпечками, оставляя их у входной двери молодого человека, который отказался от еды более трех дней назад.

Темноволосый Эндрю сидел на полу и просто смотрел вдаль. Его веки были похожи на тяжёлые свинцовые подушки. Его взгляд уже не был таким по-детски невинным, как неделю назад. Он даже не чувствовал своё тело. Все звуки слышались отдаленными и нечёткими, ему было сложно сосредоточиться.

В доме раздался стук в дверь, которая выводит на задний двор.

– Эндрю, открой! Я знаю, что ты дома, видела тебя в окно. Я принесла тебе покушать.

В ответ была слышна только тишина. Отойдя от двери, она очередной раз оставила еду на пороге и ушла в магазин.

Запах блинчиков он сразу учуял. 4-дневное голодание дало о себе знать.

– Пора двигаться. Надо жить дальше. Я сумею. Я переживу. У меня нет другого выбора, – произнес юнец, встав с кровати.

На обратной дороге из магазина Роза увидела, что тарелки с блинчиками больше нет. Старушка знала, что Эндрю любит только мамины блины, рецепт которых дала ей тётя Роза.

Эндрю мотался по комнате и мыслил, как ему жить дальше, ведь больше нет в живых родителей, а значит нет поддержки.

– У меня нет работы, нет близких, есть только парочка друзей, которые так и не позвонили за целую неделю хотя бы для того, чтобы узнать, как мои дела. Никого нет, я остался совсем один. Но нет, я не сдамся!

И Эндрю действительно был не с тех ребят, которые быстро сдаются, он всегда стремился к большой славе, огромному успеху и толстому кошельку. Мать Элиза постоянно уверяла его, что он добьётся всех своих целей. Главное не останавливаться из-за проблем. А отец Пэрр был глубоким реалистом внешнего мира и не всегда его слова совпадали с ожиданиями сына. Отец постоянно строго объяснял ему:

– Эндрю, ты уже большой парень, не летай в мечтах, иди на роботу. Лёжа на диване, ты не заработаешь себе на жизнь.

Когда Эндрю исполнилось 18 лет, он, как и большинство его одноклассников, ждал от родителей автомобиль в подарок на совершеннолетие. Но всё, что сказал отец, это было:

– Сын мой, с сегодняшнего дня ты должен серьёзно задуматься как тебе жить и кем ты хочешь видеть себя через 20 лет. Теперь ты сам в этом жестоком мире, где никто никому ничего не должен. Здесь тебе никто не поможет, кроме себя самого. Если захочешь подарок – сделай его себе сам. И тогда он будет по-настоящему ценен. Запомни, твоя жизнь – это показатель твоих действий и мыслей. С днём рождения, Эндрю!

На часах 3 часа утра, но парень так и не ложился спать.

– Так, думай, Эндрю, думай. Как теперь заработать на жизнь, с чего же мне начать, что нужно сделать?

Он думал всю ночь, но ни одна из его идей не дала ему конкретного ответа.

Утром в 7:20 он услышал визг скрипящей инвалидной коляски на заднем дворе.

Его янтарно-карие глаза блестели на рассветном солнце. Он был полон решимости, но в то же время чувствовал себя опустошённым.

– Наверное старушка… Только она обо мне и заботится, – тихо произнес Эндрю. – Тётя Роза, это Вы?

– Да, Эндрю. Я принесла тебе омлет с беконном и кое-какую важную информацию.