Сэм Уолтон - Сделано в Америке. Как я создал Wal-Mart

Идея оптовых клубов, к сожалению, точно так же, как идея дисконтной торговли, нам не принадлежит. Однако поставьте себя на наше место, и тогда Вы поймете, почему нам пришлось перенять эту идею у тех, кто разработал ее. Было начало восьмидесятых, и мы уже занимались дисконтным бизнесом целых двадцать лет. В нашей сфере остались лишь те, кто работал очень активно и качественно, так как и цены, и торговые надбавки все это время постоянно шли на спад. И тут вдруг мы заметили целый класс мелких дисконтных торговцев, еще более снижающих те цены, которые были приняты у нас, оптовых торговцев с очень низкими торговыми надбавками (5-7 процентов по сравнению с 22 процентами торговых надбавок в дисконтном бизнесе). И мы тоже захотели принять участие в этом начинании, особенно если учесть, что одним из авторов идеи был Сол Прайс, один из пионеров дисконтного дела. Он начал открывать свои магазины «Клубы Прайса» в 1976 году.

И вот мы с Хелен посетили Сола и его супругу в Сан-Диего. Должен признаться, что я тогда ничего не сказал ему о том, что собираюсь скопировать его программу.

Вернувшись домой, я поехал в Оклахома-Сити, где мы сняли одно старое здание по цене то ли 90, то ли вообще 75 центов за квадратный фут площади. Затем мы спешно доработали и программу, и проект, и в 1983 году открылись. Директором нашего первого «Клуба Сэма» я назначил Роба Босса. В компании его считали человеком не совсем надежным из-за его склонности постоянно плыть против течения. Он был, как бы это сказать, немного агитатором. Роб настоял на том, чтобы производить закупку товаров для «Клуба Сэма» самостоятельно, и я утвердил это решение.

Вскоре мы уже открыли «Клубы Сэма» в Канзас-Сити и Далласе, а затем - еще два в Хьюстоне, и дела у нас в этой сфере пошли сразу же очень хорошо, хотя были, конечно, и неудачные шаги, однако не ошибается только тот, кто вообще ничего не делает.

Очередное наше наступление, ознаменованное открытием «Клубов Сэма», отражает еще одну сторону моего стиля управления, относящуюся не только к конкурентной борьбе, но также, в равной степени, и к моим собственным сотрудникам. Я люблю держать всех в напряжении, мне не хочется, чтобы нашим конкурентам слишком хорошо жилось, чтобы у них было ощущение, что они сумеют предсказать наши последующие шаги. Однако мне также хочется, чтобы и мои собственные управленцы тоже жили в постоянной неуверенности. И это - одна из сторон моей глубокой убежденности в необходимости постоянных перемен, которые нужны именно для того, чтобы люди не засиделись, чтобы они жили в постоянном напряжении.

Многие на моем месте были бы чрезвычайно довольны ситуацией, которая сложилась у нас в 1984 году. Наши 640 магазинов «Уол-Март» приносили почти 200 миллионов в год по продажам товаров на сумму 4,5 миллиарда, мы продолжали стремительно расти, а «Клубы Сэма» завоевали стабильное положение на рынке. Но мне казалось, что нам следует кое-что изменить. И я вызвал к себе Джека Шумейкера, нашего президента и директора по рабочим вопросам, и спросил его, не станет ли он возражать против того, чтобы поменяться местами с Дэйвидом Глассом, нашим генеральным финансовым директором. Я чрезвычайно высоко ценил обоих этих парней как невероятно талантливые личности, однако у меня были свои причины, чтобы проверить, что может нам дать такая перестановка. Джек настолько умен, напорист и уверен в себе, что иногда бывает грубоват с людьми, и мне захотелось посмотреть, как Дэйвид, с его более мягкими манерами, справится с этой должностью.

Джек сказал, что он уже понял следующее: ему не хочется до глубокой старости оставаться в «Уол-Марте», так что после некоторого обсуждения вопроса мы с ним пришли к согласию. Дэйвид получил должность президента, тогда как Джек остался у нас еще на три года в качестве генерального директора по финансам, и проделал колоссальную работу. Сейчас он иногда работает международным консультантом, оставаясь полноценным членом нашего совета директоров. Дэйвид, разумеется, стал потрясающим президентом, и я передал ему свое звание председателя совета директоров и собрания акционеров компании. Именно в это время Джек и ушел в отставку.

Не стану притворяться, в этот период нашей истории обстановка была достаточно напряженной. В нашем бизнесе господствует очень острая конкурентная борьба, то же самое можно сказать о нашей компании. Естественно, что она привлекает к себе множество честолюбивых людей, которые иногда ставят свои личные интересы выше интересов фирмы. Я с детства убежден в том, что любое соревнование - это замечательно. Я ожидаю от своих людей соревнования друг с другом, однако, как я уже говорил, терпеть не могу, когда соперничество переходит на личности, когда люди не оказывают друг другу поддержки.