Ральф Винслоу - PRO ботанику

Этот садовод и ботаник смог войти в историю еще и как архитектор, хотя никогда заниматься архитектурой не планировал. Он строил то, что требовалось для растений и сада. Некоторые из созданных им садов существуют до сих пор. Также считается, что активным развитием тепличного и оранжерейного хозяйства Англия обязана именно Пакстону.

С ростом количества колоний Британской империи в метрополию поступало все больше и больше растений. Люди все больше интересовались ботаникой и хотели иметь собственный сад. В начале XIX века группа профессиональных садоводов, ботаников и просто богатых любителей садоводства решила основать Общество садоводов для изучения и развития науки о садоводстве. В дальнейшем оно было переименовано в Королевское общество садоводов. Официально годом основания считается 1804-й. В 1858 году покровителем Общества стал принц Альберт, супруг королевы Виктории, а королевскую хартию оно получило в 1861 году.

Королевское общество садоводов имеет большую резиденцию в Лондоне, богатую библиотеку с трудами известных ботаников и садоводов, лекционные залы, сад Уизли с богатейшей коллекцией растений в графстве Суррей. Его можно посмотреть в любое время года, сад находится примерно в часе езды от Лондона. Сад был основан в 1878 году опытным садоводом и бизнесменом Джорджем Фергюсоном Уизли. Фактически это комплекс из нескольких садов, парков и огородов.

Уизли заложил дубовую рощу, собирался и начал выращивать редкие виды растений, а также те, которые трудно приживаются в Англии. Последние интересовали его больше всего. Через год после смерти Уизли сад был передан в собственность Королевскому обществу садоводов, которое постоянно улучшало и расширяло его. В настоящее время площадь сада составляет 97 гектаров. Это один из самых больших садов всей Европы – и один из самых посещаемых. Каждые две недели в саду Уизли устраиваются выставки цветов, фруктов и овощей, выращенных членами Королевского общества садоводов. Благодаря этим выставкам новые виды получают широкую известность, быстро попадают к владельцам питомников, а оттуда – в тысячи садов по всей стране.

Королевское общество садоводов организует различные выставки по всей стране, одной из самых популярных является экспозиция цветов в Челси, ее официальное название – «Большое весеннее шоу». Если говорить о других обществах как в городах, так и в сельской местности, то они тоже организуют выставки цветов, иногда даже овощей. Обществами управляют комитеты из платящих взносы членов. Комитеты выборные, работают бесплатно. Англичане соревнуются друг с другом, пытаясь вырастить самые красивые или самые крупные цветы или овощи, выходить какое-нибудь прихотливое экзотическое растение. Кто-то пытается вырастить самые ранние крокусы, другие – самые поздние розы. Мечта третьих – лучший газон. Как правило, члены общества посылают на эти выставки выращенные ими цветы, фрукты и овощи. В роли судей выступают эксперты. В качестве призов выдаются небольшие денежные суммы, слишком незначительные для того, чтобы играть роль материального стимула, или кубки.

Королевское общество садоводов – одно из самых серьезных научных объединений за всю историю Англии, возможно – наиболее процветающее научное общество в мире. В 2013 году в нем состояло 414 тысяч человек. В настоящее время в Англии имеются тысячи различных обществ садоводов. Летом они проводят свои выставки, а зимой организуют лекции по садоводству. Это способствует быстрому обмену новыми достижениями и новыми растениями. Подобная практика удивительным образом сломала классовые барьеры. Общества садоводов создавались и создаются представителями разных классов и объединяют в своих рядах и средний класс, и аристократов, и простых рабочих. В Англии садоводством интересуются все! Оно является предметом таких же горячих дискуссий в поездах, клубах и пабах, как и футбол. Им интересуются вне зависимости от профессии или благосостояния.

А главное общество – Королевское общество садоводов – финансировало экспедиции «охотников за растениями» в разные страны. Например, за семенами экзотических растений посланцы Королевского общества садоводов ездили в Северную и Южную Америку Китай, на Кавказ, в Тибет, Японию, ЮАР и Австралию. Привезенные в Англию семена многих были с успехом выращены в Королевских ботанических садах Кью в Лондоне, в Эдинбурге и садах состоятельных людей, а оттуда распространились по всем садам страны. Для обслуживания все возрастающего количества садоводов возникла даже новая отрасль экономики – выращивание новых растений в питомниках на продажу.