Стивен Хёрд - Усоногий рак Чарльза Дарвина и паук Дэвида Боуи. Как научные названия воспевают героев, авантюристов и негодяев

Берта Ракотосамиманана (1938–2005) – не самое известное имя. О ней мало кто слышал за пределами Мадагаскара или мира приматологических исследований. Но ее имя прекрасно подходит маленькому лемуру, потому что доктор Берта сыграла решающую роль в изучении и защите богатого биоразнообразия фауны Мадагаскара.

Берта Ракотосамиманана родилась в Андасибе, шахтерском поселке, расположенном в восточных тропических лесах Мадагаскара. В те времена Мадагаскар был французской колонией. В колониальной системе образования на рубеже XX в. существовало четкое разделение: элитные школы для французских граждан и небольшого числа детей из высокопоставленных малагасийских семей и школы для местных жителей, где из них готовили рабочую силу, не предлагая никаких других возможностей. Однако после Второй мировой войны система образования была реформирована, чтобы расширить возможности для малагасийской молодежи, и Берта воспользовалась этим. После окончания государственной школы она получила степень бакалавра естественных наук, а затем отправилась во Францию, где получила докторскую степень по антропологии в Парижском университете. В 1967 г. она вернулась на родину (которая уже обрела независимость от Франции), чтобы преподавать в Университете Антананариву. За свою долгую карьеру там она основала сначала палеонтологическое отделение, а через 20 лет – кафедру палеонтологии и биологической антропологии. За 31 год работы в университете она обучила тысячи малагасийских студентов-бакалавров. Уже одно это достойно уважения, но мадам Берта сделала куда больше.

Постколониальную историю Мадагаскара, как и историю большей части Африки, нельзя назвать спокойной. Отринув свое прошлое как французской колонии, Мадагаскар в 1970-е гг. пережил бурные политические потрясения, и в результате к власти пришло марксистское правительство, находившееся под сильным влиянием советского блока. Страна стала очень изолированной и очень бедной. То есть бедной в смысле экономики: постепенно становилось понятно, что Мадагаскар отличается богатейшим разнообразием жизни, большая часть которого не изучена и срочно нуждается в защите. К сожалению, там было трудно заниматься как наукой, так и природоохранной деятельностью. Из-за бедности страны малагасийские ученые не располагали достаточными ресурсами для решения научных вопросов или проблем охраны природы, а политическая изоляция страны крайне затрудняла приезд на Мадагаскар иностранных ученых или природоохранных организаций. Именно с учетом всех этих факторов нужно рассматривать и оценивать вклад мадам Берты.

Наука и сохранение природы так сильно зависели от ее деятельности, что ее роль трудно переоценить. В марксистскую эпоху правительство Мадагаскара очень подозрительно относилось к чужакам, и европейским или североамериканским исследователям было почти невозможно получить разрешение на въезд в страну или проведение исследований. Даже фотографирование было сопряжено с бюрократией: на выезд из страны с фотографиями, сделанными на Мадагаскаре, исследователю требовалось разрешение Министерства культуры. Мадам Берта помогала иностранным ученым, главным образом приматологам, но и многим другим, приезжать на Мадагаскар, чтобы изучать его фауну. Она была тем самым человеком, кто мог посодействовать в получении разрешения на исследования, и использовала связи в правительстве, чтобы облегчить въезд и передвижения внутри страны. Мадам Берта знакомила исследователей с местными учеными, землевладельцами и волонтерами, и она же помогала вывозить образцы за рубеж для изучения. Она никогда не навязывала приезжим ученым соавторства или чего-то подобного, так что официального признания она не получала, но ее работа была бесценна.

Без мадам Берты, несомненно, присутствие иностранной науки на Мадагаскаре было бы почти невозможно. Но самой важной ее ролью было обучение молодых малагасийских ученых и защитников природы, эти кадры и составляют ее истинное наследие. Конечно, не все студенты, проходившие через ее кафедру или посещавшие занятия в Университете Мадагаскара, делали карьеру в области науки или охраны природы, но очень многие из них пошли по этому пути. Кроме того, она готовила десятки аспирантов, в основном в области приматологии. Она особенно старалась соединить местных студентов с иностранными учеными и наоборот, чтобы и те и другие могли извлечь выгоду из перспектив международного сотрудничества. Ее студенты и аспиранты сегодня занимаются охраной природы по всему Мадагаскару; многие внесли свой собственный вклад в науку.