Стивен Хёрд - Усоногий рак Чарльза Дарвина и паук Дэвида Боуи. Как научные названия воспевают героев, авантюристов и негодяев

Мадам Берта преподавала не только естественную науку – биологическую антропологию, но и этику науки и природоохранной деятельности. Ее аспирант Иона Рацимбазафи говорит об этом так: «Для нас она была не только преподавателем, мадам Берта была нам как мать. Она приучила нас к ответственности и помогла… стать хорошими гражданами. Ее мечтой было построить профессиональный учебный центр на Мадагаскаре… чтобы обеспечить выживание уникального сокровища Мадагаскара – лемуров. Ростки, которые она посадила, будут расти вечно» [99]. В 1994 г. мадам Берта основала научно-исследовательскую группу по изучению приматов, или GERP (Groupe d’étude et de recherche sur les primates). Сегодня GERP – основная движущая сила изучения и сохранения лемуров на Мадагаскаре, а Иона Рацимбазафи – ее генеральный секретарь.

Короче говоря, мадам Берта была путеводной звездой для целого поколения малагасийских исследователей и защитников природы, проводником для той помощи, которую десятилетиями оказывали иностранные ученые в области научных исследований и подготовки кадров на Мадагаскаре. Присвоив лемуру название Microcebus berthae , Расолоарисон, Гудман и Ганцхорн воздали должное ее усилиям. Гудман и Ганцхорн – иностранные ученые, которые без мадам Берты не смогли бы работать на Мадагаскаре, а Расолоарисон – ее студент. Вот как они объяснили выбор названия для нового вида лемуров: «Мадам Берта – под этим именем ее знают сотни иностранных исследователей, работавших на Мадагаскаре в течение последних 25 лет, и без преувеличения тысячи малагасийских студентов Университета Мадагаскара в Антананариву – была одной из главных сил в развитии малагасийской зоологии, и в частности приматологии» [100] Rasoloarison et al. 2001:1004. . Имя мадам Берты идеально подходит мышиному лемуру, а мышиный лемур идеально подходит ей.

Расолоарисон и его коллеги с огромным удовольствием назвали лемура в честь мадам Берты, но, судя по всему, мадам Берта радовалась этому обстоятельству еще больше. Она часто говорила об этом со смесью гордости, восторга и изрядной долей самоиронии. Она была маленькой, полной женщиной, и ее, казалось, особенно забавляло, что M. berthae – самый маленький примат на Земле. Коллеги вспоминают, как она показывала на фотографии своего лемура со словами вроде: «Это, понимаете ли, самый маленький примат в мире» – и, скромно потупившись, делала многозначительную паузу. У нее была престижная университетская должность, связи в правительстве и большая власть, но она не упускала возможности пошутить над собой. К сожалению, положение Microcebus berthae в дикой природе – далеко не шуточное. Популяция этих приматов находится под угрозой исчезновения, и чириканье в сумерках слышится все реже. Считается, что осталось около 8000 взрослых особей в нескольких лесах, занимающих площадь менее 500 кв. км (что равно всего одной шестой площади Род-Айленда, самого крошечного из штатов США). Тринадцать других видов мышиных лемуров тоже находятся под угрозой исчезновения, и еще четыре имеют статус «уязвимые». Бедственное положение животных – обычное явление для Мадагаскара. Это одна из беднейших стран мира, и люди выжимают из природы все что можно в поисках средств к существованию. Леса сжигаются, расчищаются и делятся на участки; почвы деградируют и подвергаются эрозии, и реки текут к морю, красновато-бурые от взвеси; на животных массово охотятся ради еды или продажи в качестве домашних питомцев, а инвазивные виды, такие как азиатские жабы, тилапии и деревья гуавы, вытесняют местных обитателей.

На Мадагаскаре исчезновение видов – не теоретическая концепция: волна вымираний началась здесь сразу после заселения острова людьми еще 2000 лет назад. Первыми жертвами стали впечатляющие гиганты вроде больших ленивцевых лемуров (самый крупный весил 160 кг, почти как горилла) и эпиорнисов, «слоновых птиц» (некоторые весили до 700 кг и достигали 3 м в высоту). И те и другие вымерли – скорее всего, были истреблены людьми – около 1000 лет назад. За ними последовали десятки других видов, больших и малых. Среди них, конечно, были и те, что носят имена в честь людей. Возьмем, например, мадагаскарскую кукушку Делаланда, Coua delalandei . Это название ей дал в 1827 г. голландский зоолог Коэнраад Темминк в честь Пьера-Антуана Делаланда. Делаланд (1787–1823) был французским естествоиспытателем, который совершил двухлетнюю экспедицию в Южную Африку с целью сбора образцов. Он прислал в парижский Музей естественной истории больше 19 000 образцов африканской флоры и фауны. Среди них были 2000 птиц, 10 000 насекомых, 6000 растений и полный скелет 23-метрового южного гладкого кита, тушу которого Делаланд препарировал два месяца, несмотря на «ужасающую вонь и опасность заразиться» [101]. Как ни странно, по утверждению Темминка, Делаланд нашел и образец кукушки, в будущем получившей его имя, но это кажется маловероятным. Делаланд собрал много образцов птиц, но мадагаскарские кукушки обитали только на острове Нуси-Бураха у северо-восточных берегов Мадагаскара, а в отчете Дедаланда о южноафриканских экспедициях ничего не говорится о посещении этого острова. Возможно, в конце концов он побывал бы на Мадагаскаре и увидел бы свою кукушку, но его жизнь оборвалась: всего через три года после возвращения из Южной Африки он умер в своем любимом музее в возрасте 37 лет. Оборвалась и жизнь кукушки. К 1850 г. вырубка лесов, чрезмерная охота и появление крыс в Нуси-Бурахе привели к вымиранию этого вида, и теперь птицы, носящие имя Делаланда, представлены только в виде костей. Имя «Мадам Берта» пока что увековечено в названии живых существ из крови и плоти, в блеске их глаз и чирикающих звуках в лесу, по крайней мере на момент написания этой книги. Но нет никакой гарантии, что ее мышиный лемур не исчезнет с лица земли вслед за кукушкой Делаланда.