Арик Кершенбаум - Путеводитель зоолога по Галактике. Что земные животные могут рассказать об инопланетянах — и о нас самих

Конечно, нам неизвестно, какое эволюционное будущее нам уготовано. Очень трудно предсказать, что будет с нами еще через миллион лет, потому что у нас нет данных — ни из современных наблюдений, ни из геологической летописи, — указывающих, чем может закончиться эта ускоренная культурная эволюция по Ламарку. Как ни странно, лучше всего нам может помочь в этом научная фантастика, допущения которой порой слишком легко отбрасываются как неправдоподобные. За последние 150 лет человечество придумало тысячи более или менее вероятных сценариев, описывающих людей и экосистемы будущего. Естественно, многие из них с научной точки зрения полная чушь, однако фантасты — одни из тех немногих людей, кто серьезно относится к философским проблемам, связанным с миром будущего — либо с мирами других планет, где у нас могут появиться новые удивительные способности.

Проведем небольшой мысленный эксперимент. Допустим, вы — представитель высокоразвитой инопланетной цивилизации, которая планирует распространить свое наследие по всей галактике. Вы прилетаете на необитаемую планету, чтобы чем-нибудь «засеять» ее для развития там жизни. Что можно для этого использовать? Один из очевидных вариантов — попросту колонизировать планету, послав туда представителей своего же вида: разве это не лучший способ экспансии собственного биологического и культурного наследия? Противоположная крайность — оставить на этой планете кого-то вроде вашего очень отдаленного предка, например последнего универсального общего предка всего живого (LUCA), или даже просто набор химических компонентов, необходимых для зарождения жизни в вашем собственном мире. На земле этими компонентами, вероятно, были молекулы РНК, более простой родственницы ДНК. Бросив некоторое количество РНК в океаны этой безжизненной планеты, через несколько миллиардов лет вы, возможно, обнаружите, что на ней сформировалась целая экосистема, подобная той, что существует на вашей родной планете, но все же отличная от нее. То, насколько эта экосистема будет похожа или непохожа на вашу, является предметом самых ожесточенных споров среди биологов.

Как говорилось в разделе 2, одни ученые считают, что, если отмотать время назад и заново «проиграть» эволюцию, это приведет к радикально иным результатам: не появятся млекопитающие, улитки или птицы, вместо них мы увидим целый зоопарк незнакомых нам существ инопланетного облика [112] Стивен Джей Гулд. Удивительная жизнь. . Другие убеждены, что, хотя конкретные детали будут отличаться, сохранятся узнаваемые для нас фундаментальные решения тех же задач — в том числе двуногий, обладающий большим мозгом, способный изготавливать орудия аналог человека [113] Саймон Конвей Моррис. Решение жизни. . В любом случае, несомненно одно — в основе эволюции будет лежать естественный отбор. Все соображения, которые излагались до сих пор в этой книге, не зависят от того, зародилась ли РНК самопроизвольно в первобытном океане или ее занесли туда космические пришельцы. Неважно, откуда взялась первоначальная животворная молекула — важно, как она будет развиваться на протяжении грядущих миллиардов лет.

Но есть и еще одна возможность. Вместо того чтобы разбрасывать по планете биомолекулы, вы как представитель высокоразвитой цивилизации заселите ее разумными искусственными существами, специально разработанными роботами, способными обходить естественный отбор. Они запрограммированы на предвидение, которого недостает природе. Потомки роботов-газелей будут знать , что длинные ноги полезны, и перестраивать свою конструкцию, удлиняя ноги. Аналогично роботы-львы будут перестраивать свои программы, чтобы незаметнее подкрадываться к добыче.

Каков будет итог подобного сценария? Сохранятся ли отношения хищника и жертвы, которые, согласно моему предсказанию, должны существовать и на других планетах? Или эти существа будут так быстро развиваться, что вскоре робогазели построят космические корабли, чтобы сбежать от робольвов, а робольвы начнут конструировать суперкомпьютеры для разработки оружия массового уничтожения робогазелей? Этот абсурдный сценарий не так глуп, как кажется, поскольку затрагивает некоторые из самых фундаментальных эволюционных механизмов и ограничений. Может ли разум — и способность обойти естественный отбор — таким же образом миновать ограничения, которые накладывает мир природы? Можем ли мы, будучи разумным видом, не прекращать экспансию и потребление и можно ли полагаться на то, что наш разум убережет нас от любых грядущих экологических катастроф?