Арик Кершенбаум - Путеводитель зоолога по Галактике. Что земные животные могут рассказать об инопланетянах — и о нас самих

От вашего внимания, вероятно, не ускользнуло, что этот разумный способ передачи опыта из поколения в поколение — вкупе со способностью предвидеть, когда стоит использовать данную информацию, — напоминает то, что наблюдается в человеческом обществе: передачу идей из поколения в поколение посредством культуры. Чтобы познавать науку, нам не нужна наследственность — достаточно школы. Что еще важнее, нам не обязательно вечно придерживаться какой-либо религии или политической идеологии, не подвергая их сомнению, — мы способны определить, когда они перестают служить нашим запросам, и сменить курс. Передача опыта через культуру — процесс, обладающий подозрительно ламарковскими свойствами [111] В книге Сьюзен Блэкмор «Машина мемов» (The Meme Machine by Susan Blackmore, 2000) подробно обсуждается эволюция культурных мемов. . Мы, безусловно, наследуем от родителей и общества склонность к некоторым культурным представлениям, однако мы можем приспосабливать их для себя наиболее удобным образом, менять и даже отказываться от них. Вы можете вырасти в семье замечательных музыкантов, но для себя решить, что не притронетесь и к губной гармошке. Используемые культурные идеи подкрепляются, неиспользуемые угасают.

Представьте, если бы вы могли заявить: «Знаешь, мама, я решила, что не хочу слишком узкую шейку матки, в которую не проходит голова ребенка». Конечно, это невозможно — ведь ваше физическое тело эволюционирует путем естественного отбора. Но вы можете сказать, что не хотите рожать, как мама, — без обезболивания, или, наоборот, под наркозом. Передача идей через культуру наделяет нас властью чуть ли не над каждым аспектом нашей жизни.

В наши дни передача знаний культурным путем привычна и воспринимается как нечто естественное, но язык — а значит, и способность объяснять идеи — появился у человечества не более 200–300 тысяч лет назад. Быть может, это нетипичная аномалия и не следует ожидать, что она присутствует у любого инопланетного вида? Неужели мы — единственный в истории планеты пример существ с подобной необычайной способностью распространять адаптации через коммуникацию, а не через гены? Безусловно, нет. Птицы обучаются песням друг у друга, и во многих случаях накопившиеся в ходе культурной трансмиссии изменения приводят к появлению произвольных «диалектов» у птиц из разных географических регионов. Еще более развиты в этом отношении некоторые виды птиц, такие как вороны и синицы, у которых засвидетельствована способность «заимствовать» новые идеи (в основном новые способы добывать пищу) у других особей, в результате чего возникает нечто вроде «вирусной» культуры, распространяющейся в популяции. Знаменитый пример — синицы-лазоревки в Англии 1920-х гг., которые додумались добывать сливки из бутылок с молоком (в то время их доставляли на дом и ставили на крыльцо), проклевывая дырку в крышечке из картона или фольги. Это поведение быстро распространилось по всей стране, так как еще не посвященные в этот секрет птицы наблюдали за теми, кто уже выучился трюку. Дельфины в одном из районов у побережья Австралии обучают своих дочерей (обычно этим занимаются только самки) защищать нос с помощью особого вида губки, чтобы не поранить его, раскапывая каменистое дно в поисках корма. Культура присутствует в животном мире вокруг нас, просто она не столь внушительна и развита, как наша.

Можно смело утверждать, что вся наша цивилизация, все наши технологические и художественные достижения были бы невозможны без способности передавать идеи другим особям (не обязательно своим детям), которые развивали бы и совершенствовали их. В основе науки и технологий лежат многочисленные наслоения накопленных знаний, которые уточнялись и совершенствовались в процессе передачи от одной особи к другой. При необходимости бесполезные (или откровенно ошибочные) идеи отбрасываются — по крайней мере, в большинстве случаев. Идеи Коперника, а позже Галилея, настаивавших на том, что Земля вращается вокруг Солнца, столкнулись с сопротивлением, и тем не менее за одно поколение парадигма изменилась. Представьте себе, что подобным образом за единственное поколение изменилась генетическая предрасположенность! Именно способность совершенствовать и отфильтровывать идеи обеспечила человеческой цивилизации столь головокружительную скорость развития. И если передача знаний культурным путем происходит на другой планете, можно не сомневаться, что эволюция там будет такой же быстрой и продуктивной, как наша.