Сева Новгородцев - Би-Би-Си о кошках

Кошкин дом в вечном городе знаменит на весь мир. А вообще-то таких заведений во всех развитых странах немало. В Японии первый приют для животных появился в 1695 году, в США - в ХIХ веке. Россия же тут никогда, мягко скажем, моду не задавала. "Чего от нас они хотят,/ бездельники и плуты?/ Для голодающих котят есть в городе приюты!" Тетя Кошка, хозяйка богатого дома, на тот момент еще не погорелого, бесстыдно лгала просившимся на постой племянникам: в 1922-м (именно в этом году впервые был издан "Кошкин дом" Маршака) в большевистской России, дотла разоренной, не хватало приютов для беспризорных детей - до кошачьих приютов ли было? Впрочем, ни в репликах персонажей, ни в авторских ремарках нет и намека на место действия. Да и барыня-Кошка с ее бедными родственниками, домашней челядью, блеющими, квохчущими, хрюкающими гостями здесь не более чем аллегория.

Хорошо нам гостилось в Кошкином доме на развалинах Рима, но когда-то надо и уходить. Гьячолла, иди попрощаемся. Взглянула, будто поняла. Ну? Кис-кис. Приковыляла на трех своих лапах. Подняла грустную морду. До свиданья, Гьячолла. Живи. Будь здорова, насколько сможешь. Даст бог, еще увидимся.

Рим спасли гуси. Хотя их заслуги в оповещении спящего города о нависшей над ним угрозе не стоит преувеличивать. Им просто повезло: в тот ночной час у них не оказалось соперников в борьбе за место в будущей легенде. Да те же мяукающие, шипящие, вопящие и утробно завывающие бродяги могли закатить а капелла такой душераздирающий концерт - куда там гусям с их невнятным гоготом. Но взращенные в южной неге и ласке римские кошки были ленивы, вальяжны, беспечны и упустили свой исторический шанс.

Кошки – пушистые и мурлычущие создания, буквально покорившие своей кажущейся безобидностью и особым шармом почти весь мир. Поэтому, в общем-то, и неудивительно, что существует целый кошачий остров. В Японии на просторах океана усатые хищники заслужили, завоевали или заняли – сказать можно по-разному – достаточно обширные земельные угодья. Строго говоря, в Стране восходящего солнца есть не один, а даже два кошачьих острова. Познакомимся с ними и их обитателями поближе.

Первый кошачий остров в Японии – это Тасиро. Он входит в состав префектуры Мияги и располагается в четырнадцати километрах от побережья Страны восходящего солнца. Первоначально кошки здесь требовались для борьбы с грызунами. Тасиро был местом разведения шелкопряда, а мыши с удовольствием лакомились им. Будущий остров кошек в Японии был спасен от разорения своими новыми усатыми жителями. После чего мурчащие герои прослыли животными, приносящими удачу.

Вскоре производство шелковых тканей пришло в упадок. На смену ему в качестве источника пропитания и товара для торговли пришла рыбная ловля. Конечно, это не могло не сказаться на кошках самым положительным образом. Мурчащие помощники с удовольствием лакомились угощением, которое всегда им приносили жители.

К сожалению, со временем Тасиро постигла та же участь, что и многие наши деревни: остров покинула вся молодежь. Количество жителей стало стремительно уменьшаться, пока не достигло современной цифры – примерно 100 человек. Подавляющее большинство из них – люди преклонного возраста. Так возник кошачий остров в Японии, где кошек больше, чем людей. По примерным подсчетам на каждого двуногого жителя Тасиро приходится четыре-пять четвероногих.

Кошки расплодились из-за безмерной любви к ним жителей. На острове, где расположено два поселения, одним из центральных и почитаемых мест считается храм кошек, размещенный примерно посередине между деревнями. В заслугу кошачьим ставится буквально все: хорошая погода, обильный улов, спасение от грызунов и так далее. Конечно, за столь большое количество благ кошек кормят, холят и лелеют. К этому добавляется запрет на собак, действующий на острове. В результате довольные и самостоятельные звери почувствовали себя хозяевами: они занимают все пустующие строения, требовательно мяукают при приближении человека с вкусненьким в руках, придирчиво осматривают туристов.