Николай Плавильщиков - Человечек в колбе

Ньютон, Исаак (1643–1727), знаменитый английский математик, положивший начало аналитической механике и теоретической астрономии. Открыл закон всемирного тяготения. Много работал по теории света, изобрел отражательный телескоп. В оптике и астрономии Ньютон является крупнейшей величиной, человеком, поставившим астрономию «на ноги». Его открытия составили эпоху в науке.

Линней — шведский натуралист. О нем см. в следующей главе («Швед-бунтовщик»).

Вольтер (1694–1778), знаменитый французский писатель, историк и философ. Во многих произведениях нападал на религию и был для своего времени вообще очень «вольнодумен». Отсюда и прозвище «вольтерьянец», которым у нас награждали в екатерининские времена свободомыслящих людей. Под старость Вольтер несколько изменился, из атеиста сделался почти верующим, вообще «раскаялся в грехах молодости».

Шеллинг (1775–1854), немец-философ, один из основателей натур-философии. Крупнейший представитель идеализма. Был мало сведущ в физике и не признавал опытного исследования явлений.

Карлейль, Томас (1795–1881), английский историк, публицист и историк литературы. Как историк придавал огромное значение «личности» и к деятельности «героев» сводил всю историю и весь прогресс человечества. Математики и физики почти не знал.

Шопенгауэр (1778–1860), немецкий философ-идеалист. Его учение полно мрачных взглядов на жизнь, требует отречения от всего земного и т. д. Один из «пророков пессимизма». С точными науками был знаком слабовато.

О Кювье, Сент-Илере и их споре см. V главу, все три раздела.

Руссо, Ж. Ж. (1712–1778), знаменитый французский писатель. Призывал к реформе воспитания, основывая его исключительно на развитии чувства. В единении с природой видел единственный путь к «спасению» человечества. Влияние Руссо на жизнь конца XVIII века и на ряд последующих поколений было очень велико.

Лавуазье, Антуан (1743–1794), знаменитый французский химик. Выяснил, что вода состоит из кислорода и водорода, изучил процесс горения и указал на сходство его с процессом дыхания. Установил ряд законов в химии. Выяснил роль кислорода в природе. Как бывший откупщик был, по постановлению революционного трибунала, казнен (гильотина) 8 мая 1794 г.

Майер, Роберт (1814–1878), немецкий врач и натуралист. Один из основателей механической теории теплоты. Обосновал так называемый «первый закон термодинамики», открыл закон сохранения энергии.

Гельмгольц, Герман (1821–1874), знаменитый немецкий физик и физиолог. Дал (вместе с Майером) закон сохранения энергии — основу современного естествознания. Разработал теорию зрения, слуховых раздражений, закон гармонии и диссонанса и т. д. Крупнейшее лицо на горизонте научной мысли второй половины XIX века.

Лаплас, Пьер-Симон (1749–1827), математик и астроном. Совсем молодым человеком (в 1773 г.) был избран членом Парижской академии наук. Дал ряд ценных астрономических работ. Сделал многое в изучении движения луны. Дал гипотезу образования нашей планетной системы, которая почти без изменений удержалась и до наших дней.

Лайелль, Чарлз (1797–1875), английский геолог. Своим сочинением «Основы геологии» заложил фундамент современной геологии. Опроверг теорию катастроф Кювье и Д’Орбиньи, доказав, что изменения коры земного шара шли постепенно, были эволюционны. Роль Лайелля, в геологии примерно такова же, как Дарвина в биологии.

Бонне, Шарль (1720–1793), французский философ и натуралист, проживший всю жизнь в Швейцарии. Он доказал, между прочим, что насекомые тли могут откладывать яйца и без оплодотворения. Стараясь выяснить степени родства между животными, начертил схему в виде лестницы, по ступенькам которой и разместил животных, растения (и даже камни и минералы) — в восходящем порядке.

Мальтус, Томас-Роберт (1766–1834), английский экономист. В своем сочинении «Опыт о народонаселении» выставил такое положение: «население возрастает в геометрической прогрессии, а средства к существованию только в арифметической». Отсюда он делал вывод о тщетности государственной помощи беднякам и о бессмысленности всяких социальных преобразований, видел спасение только в ограничении деторождения. Взгляды и выводы Мальтуса были в корне неправильны, единственным правильным наблюдением было — население размножается в геометрической прогрессии. В свое время учение Мальтуса сыграло большую роль в экономических науках, причем его применяли с исключительно классовой точки зрения.