Александр Марков - Перспективы отбора. От зеленых пеночек и бессмысленного усложнения до голых землекопов и мутирующего человечества

Напомним, что на общепринятом среди эволюционных биологов жаргоне «заинтересованность» в чем-то означает, что аллели, способствующие этому чему-то, повышают приспособленность (поддерживаются отбором). И не более того.

Статистика в отношении людей показывает, что жестокое обращение с детьми вплоть до убийства намного чаще встречается среди отчимов, чем среди отцов ( Daly, Wilson, 1988; Weekes-Shackelford, Shackelford, 2004). Но все же у людей мужской инфантицид — исключительно редкое явление.

Ключевая роль родства в эволюции альтруизма оспаривалась ( Nowak et al., 2010), хотя большинство ведущих эволюционистов сочли возражения несостоятельными ( Abbot et al., 2011). Чтобы прояснить этот важный вопрос, необходима прямая проверка предсказаний теории родственного отбора в эволюционных экспериментах.

На самом деле доля плохих мутаций, скорее всего, заметно меньше, потому что самые зловредные мутации отбраковываются на внутриутробной стадии. Пренатальная смертность у нашего вида остается высокой. Поэтому те мутации, которые мы видим у живых новорожденных, — это уже частично отфильтрованная, очищенная выборка.

Недавно удалось показать, что вредные мутации в геноме человека (а также дрозофилы — другие виды пока не проверялись) имеют тенденцию усиливать вредные эффекты друг друга. Это значит, что по мере роста числа вредных мутаций в геноме приспособленность сначала снижается медленно, а потом все быстрее. Это обстоятельство очень сильно помогает отбору очищать генофонд от мутационного груза. Вероятно, именно поэтому мы до сих пор не вымерли при столь высоком темпе мутагенеза ( Sohail et al., 2017). Причины взаимного усиления эффектов вредных мутаций, возможно, связаны с тем, что каждая система организма обладает неким запасом прочности и может выдержать некоторое количество мутационных повреждений, сохраняя работоспособность. Но в какой-то момент очередная мутация становится «соломинкой, ломающей спину верблюду». Острая внутривидовая конкуренция тоже может способствовать этому феномену. Например, если для того, чтобы оставить потомство, достаточно быть сильнее или здоровее 50 % конкурентов, то вредные мутации будут для вас не слишком вредны до тех пор, пока вы остаетесь в «верхней половине рейтинга».

Эту фразу мы хотим номинировать на премию за самое политкорректное высказывание года.