Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Суровые нагорья Тибета от 4000 до 6000 метров высоты над уровнем моря и все прилегающие к ним высоты — родина дикого яка. Он боится тепла больше, чем холода. Ложась отдыхать, он выбирает покрытое снегом место; если же снега нет, то як разгребает копытами землю и устраивает себе лежку. Длинные волосы, свисающие по бокам в виде бахромы, предохраняют яка от холода и служат подстилкой при лежании на снегу. В искусстве взбираться на горы як может соперничать с дикими баранами и каменными козлами. Он с такой же уверенностью и быстротой, как они, ходит по самым неприступным скалам. Зато на ровном месте его нагонит любая лошадь.

Як.

Самка приносит одного теленка и целый год усердно за ним ухаживает. По сообщениям Н. М. Пржевальского и других путешественников по Центральной Азии, як легко переносит ранения, поэтому и охота на него не лишена опасности. Однако охотника в трудных случаях спасают тупость и нерешительность этого могучего животного.

Во всех горных местах Центральной Азии жители держат у себя ручных яков, которые отличаются от диких только меньшим ростом и окраской. У нас домашних яков держат в Киргизской республике и на Алтае. Это очень полезные домашние животные. Но и домашние яки способны размножаться только в холодном высокогорном поясе; в более теплом климате они быстро гибнут.

Як хорошо относится к тем людям, которых знает. Он позволяет себя гладить и водить на поводу, продетом через кольцо, которое вставлено ему в ноздри. При приближении же незнакомого человека як иногда принимает оборонительное положение, что указывает на дикость, еще не исчезнувшую у этого животного и в домашнем состоянии. Домашними яками жители Тибета пользуются для верховой езды и перевозки вьюков. Это животное без труда несет груз в 100–150 килограммов через снежные поля или по крутым склонам гор. В Средней Азии только благодаря якам и можно переправлять грузы через высокие горные перевалы. В разреженном воздухе этих возвышенностей, где остальные животные слабеют, яки, видимо, чувствуют себя хорошо и двигаются вполне уверенно.

Молоко и мясо домашних яков одинаково хороши. Шкуры их идут на выделку кож, а из шерсти приготовляют материи. Из хвоста яка делают высокие султаны, которые ценятся в некоторых восточных странах в качестве военного украшения. В зоологических садах Европы яки выживают довольно хорошо.

Зубр достигает в высоту 1,8 метра, а в длину 3,5 метра. Вес его доходит до 700 килограммов. Голова зубра не очень велика, но лоб очень широк; шея короткая, с большим подгрудком внизу; тело массивное; хвост короткий и толстый; рога сидят далеко друг от друга; густая шерсть удлиняется на задней стороне головы в большую гриву, с подбородка свешивается борода; на конце хвоста — пучок волос. Ранней весной мех зубра спадает большими клочьями. Основная окраска шкуры каштаново-бурая.

До империалистической войны зубры жили в Литве, в Беловежской пуще, и в лесах северо-западного Кавказа по долинам южных притоков реки Кубани. Теперь их там нет. Зубры выбиты в период гражданской войны, так что даже основание обширного Кавказского заповедника уже не могло спасти этого редкого зверя от исчезновения. В настоящее время во всем мире насчитывается только около семи десятков зубров, считая и тех, которые находятся в зоопарках.

На воле зубры жили в сырых и самых густых местах леса; зимой они предпочитали более высокие и сухие места. Сочные травы и листья, почки и древесная кора составляли их пищу. Они обгладывали большие деревья на такой высоте, которую могли достать, а более молодые и гибкие стволы наклоняли вниз, чтобы объедать их верхушки. Охотнее всего они ели кору ясеней, а хвойных деревьев совсем не трогали.

Самка приносит теленка в мае или июне. Через несколько дней после рождения теленок уже следует за матерью, которая ухаживает за ним с исключительной нежностью. Растут молодые зубры очень медленно; повидимому, молодые животные только на седьмом или восьмом году жизни достигают полного развития.

В различных зоопарках, также и в нашем заповеднике Аскания-Нова, есть помеси зубров с бизонами и рогатым скотом.

У бизона — американского родственника зубра — большая голова с широким лбом, высокая холка и круто спадающая книзу спина. Больше, чем у зубра, у него развита грудная часть туловища; хвост короткий и толстый. Сильные притупленные рога загибаются назад и вверх. Шерсть похожа на мех зубра и окрашена так же, но темнее. Зимой она сильно удлиняется. В начале весны зимняя одежда сходит клочьями, тогда задняя часть туловища почти обнажается на отдельных местах.