Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Буйвол невзыскателен к еде. Болотные травы и водяные растения, тростник, камыш и тому подобная пища, которую едва ли станет есть другое животное, вполне его удовлетворяют. Он превосходно перерабатывает эту пищу и дает богатое белками, очень жирное и сладкое молоко, из которого выделывают превосходное масло. Но по способности откармливаться на убой буйволы сильно отстают от быков, да и мясо их жестко и неприятно вследствие мускусного запаха. Их толстая шкура дает хорошую кожу.

Африканский , или черный, буйвол — самый сильный и дикий представитель группы. Он сложен плотнее индийского, имеет сравнительно небольшую голову, очень большие уши, по краям обросшие длинными волосами, толстую шею, большое брюхо, длинный и тонкий хвост с пучком волос на конце, большие рога с загнутыми концами. Рога покрывают своими основаниями весь лоб, так что только посредине между ними остается узкая полоса шкуры. Темная окраска этого буйвола больше зависит от его черной кожи, чем от цвета шерсти животного. Телята и молодые животные больше обрастают волосами, чем взрослые животные, и имеют грязновато-бурую или темнорыжую окраску шерсти. Высота буйвола в плечах — от 150 до 180 сантиметров.

Черный буйвол.

Родина африканского вида — Центральная и Южная Африка. В настоящее время он истреблен в Капской земле, за исключением небольшого стада, охраняемого законом и живущего на востоке Капской колонии. В саваннах Внутренней Африки, буйволы местами еще сохранились в значительном числе. Охота на этих крупных зверей считается не только трудной, но и очень опасной, так как раненый зверь нередко бросается на стрелка. Многие европейские охотники в Африке погибли, затоптанные буйволами.

Африканский буйвол любит открытые, обильные водой местности, но может жить и в горах, заходя, например, в Килиманджаро на высоты в 3000 метров. Охотнее всего он пасется на лугах, расположенных вблизи леса или озера. Но и в тех частях саванны, где нет деревьев, и в девственном лесу, среди густых зарослей, и в тростниках по берегам озер можно встретить это животное. Главное условие — чтобы вода для питья и купанья была поблизости.

Гаур, или бык джунглей, — крепко сложенный, дикий бык с мускулистыми ногами, причем передние ноги несколько длинней задних. У самцов заметен горб, доходящий до середины спины. Рога растут вниз и назад, а концами обращены друг к другу. Между рогами находится пучок волнистой шерсти. Основная буро-черная окраска туловища на нижней стороне переходит в охристо-желтую, а на ногах — в белую. Общая длина взрослого быка достигает 3,8 метра, из которых 85 сантиметров приходится на хвост. Старые быки иногда превосходят эти размеры.

Бык джунглей распространен по всей горной Индии, Бирме и Малайскому полуострову. Удивительна та легкость, с которой эти тяжелые животные двигаются в горной местности: с ловкостью оленей взбираются они на кручи или бегают быстрой рысью по склонам.

Гаур, или бык джунглей.

Обыкновенно гаур живет небольшими стадами, от пяти до тридцати голов. Старые самцы уходят из стада и живут отдельно. Большей частью при стаде бывает два быка, из которых один является вожаком. Животные эти обыкновенно держатся в густых зарослях и покидают их только ночью, когда отправляются на купанье. Молодая трава и нежные побеги бамбука — излюбленная их пища. Своеобразен громкий голос гаура, не похожий на мычанье, издаваемое другими быками. Это глубокий лающий звук, несколько похожий на призывные крики слонов и слышный на очень далеком расстоянии.

Гаур обыкновенно избегает близости человека и его поселений. Этого сильного и дикого нравом быка никогда не удавалось приручить и одомашнить, несмотря на многие попытки. Охота на него считается интересной, трудной и не безопасной.

Гаял , или большелобый бык , сложен еще массивнее, чем индийский гаур; он ниже ростом и имеет более длинную спину. Гаял тоже имеет на шее и передней части спины горб. Окраска черная, только резко выделяются белые ноги. При длине в 3,6 метра гаял в плечах достигает 1,6 метра.

Родина этого животного — гористые области на восток от Брамапутры до Бирмы. Легкостью своих движений и ловкостью гаял доказывает, что он горное животное. Он лазает по горам почти с такой же уверенностью, как як. Его характер можно назвать спокойным и доверчивым, что подтверждается наблюдениями над этим животным в зоологических садах. Гаял никогда не нападает на человека, а всегда старается уйти от него. Туземцы Бирмы с незапамятных времен ловят диких гаялов, приучают их к людям и ранее прирученным гаялам, через некоторое время пригоняют из леса в деревни и приучают к работе. При таком приручении животные, конечно, не обращаются в домашних и не выходят из полудикого состояния.