Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Дельфины образуют стада от десяти до ста штук, а иногда и более. Их склонность собираться в стаи объясняется общим интересом при добывании пищи в воде, а не привязанностью дельфинов друг к другу, как думали древние наблюдатели. Питаются дельфины рыбой, раками, головоногими и другими морскими животными. Они охотятся за рыбами и плавают стаями за сардинками и сельдями. В теплых морях гоняются за летучими рыбами. Размножаются дельфины, как и все киты, рождая хорошо развитых детенышей.

Дельфинов промышляют для получения жира, а также и мяса, из которого делают колбасу и консервы. Мясо их, впрочем, довольно грубо. У нас в СССР дельфиний промысел ведется на Черном море — у кавказских берегов и у южного берега Крыма.

Касатка может достигать в длину 9 метров, но средняя длина ее 5–6 метров. Этот морской хищник имеет широкую, короткую морду; полулунное дыхало у него расположено над глазами. Отличительным признаком касатки служит очень высокий, до 1½ метров, спинной плавник, имеющий форму косы или широкой сабли. Кожа касатки гладкая и блестящая, как у дельфина, а окраска ее довольно различна. Верхняя часть тела обыкновенно густого черного цвета, нижняя, за исключением концов морды и хвоста, — почти чисто белая. Иногда встречаются экземпляры светлобурые и даже желтовато-белые.

Касатка.

Касатки водятся в Северном Ледовитом океане и северных частях Атлантического и Тихого океанов. Регулярно бывают также в морях у берегов Англии, Франции и Германии. В противоположность другим китам, касатка выходит в более южные моря, и не в зимние, а в летние месяцы, появляясь там в мае и исчезая поздно осенью. В северных морях эти киты встречаются чаще всего стаями от четырех до десяти штук. Касатки, хотя нигде не держатся в большом числе, однако часто попадаются как в открытом море, так и около берегов, заходя в большие заливы и даже в устья рек. Они плавают очень быстро; их косые плавники торчат, как сабли, над поверхностью воды.

«Когда видишь, — говорит Пехуэль-Леше, — как эти разбойники плывут по волнующемуся морю и, грациозно двигаясь по воде, то высоко поднимаются на гребни волн, то низко опускаются между ними, невольно вспоминаешь красивый полет ласточек. Это сравнение еще больше подтверждается одинаковым расположением цветов у тех и других: спина черная, низ белый. Касатки — самые красивые из китообразных. Они очень долго остаются под водой и затем около пяти минут держатся на поверхности воды, выпуская от трех до десяти раз короткие и мало заметные фонтаны».

Касатки — наиболее хищные и прожорливые из зубатых китов. Они нападают на всех мелких и крупных морских животных. Прожорливость часто заставляет их приближаться к берегу и устьям рек, когда там много рыбы, идущей метать икру. За крупной добычей касатки уходят в открытое море и остаются там по нескольку дней и недель.

По наблюдениям некоторых натуралистов, всегда можно увидеть касаток там, где встречаются киты, белухи и тюлени. Белухи и тюлени, заметив своего врага, в панике бросаются к берегу. «В Гренландии я был свидетелем кровавой битвы, — рассказывает Гольбель. — Большое стадо белух было загнано кровожадными врагами в маленький залив. Стадо было окружено, и ни одна белуха не могла найти выхода в открытое море. Касатки буквально рвали несчастных белух на куски. Они растерзали этих животных гораздо больше, чем могли съесть. Гренландцы, которые воспользовались охотой касаток и напали на загнанных в залив белух, кроме своей добычи, собрали еще много белух, умерщвленных касатками».

О прожорливости касаток можно судить по содержимому их желудков. Зоолог Эшрихт, вскрыв желудок подохшей касатки, нашел в нем остатки тридцати дельфинов и четырнадцати тюленей. Пятнадцатый застрял в глотке этой касатки и задушил ее. Другой зоолог, Скаммон, нашел в желудке убитой касатки несколько молодых тюленей. Касаток боятся не только тюлени, но и крупные сивучи, которые не идут в воду, если замечают присутствие этих хищников. Даже громадный кит бежит от касаток, так как они набрасываются на него и вырывают куски мяса из его тела.

«Нападение этих морских волков на кита, — говорит Скаммон, — очень напоминает травлю оленя стаей собак. Некоторые касатки повисают на голове кита, другие впиваются ему в брюхо, третьи хватают его за губы и даже рвут ему язык, когда он открывает свою огромную пасть. Я был свидетелем нападения трех касаток на самку полосатика с детенышем. Детеныш ростом был уже в два раза больше касатки и целый час бился с тремя своими врагами. Хищники бросались поочередно то на самку, то на детеныша и наконец умертвили детеныша, который пошел ко дну на глубину около 10 метров. Самка во время борьбы тоже обессилела: у нее были глубокие раны на груди и губах. Как только детеныш опустился на дно, касатки стали нырять и отрывать большие куски мяса от его тела, пожирая их на поверхности воды. Занятые едой, они дали возможность испуганной матери спастись. Она быстро уплыла, оставляя за собой длинный кровавый след».