Стивен Бейкер: Как жить с собакой-невротиком?

В нашей культуре к собакам предъявляются весьма суровые требования. Нам, людям, свойственно считать (исходя, главным образом, из слухов), что «собака — лучший друг человека», и на этом останавливаться. Для собаки это вопрос спорный. Ведь ей известно, что при прочих равных справедливо как раз обратное. Вот человек — это действительно лучший друг собаки.

Пока щенок не вырастет, не станет Святым Бернаром (то есть сенбернаром) или Великим Дэном, на что способными оказываются далеко не все собаки, ему приходится довольствоваться милостью своего хозяина. Человек стоит на двух ногах, это позволяет ему смотреть на своих питомцев сверку вниз, что уже само по себе располагает к пренебрежению. Выгодность положения обеспечивает хозяину всеохватывающее ощущение превосходства, а с существом с таким мнением о себе бывает трудно, а то и вовсе невозможно жить.

Насколько бы юной ни была собака, вскоре становится очевидным, что ее главной проблемой в жизни является и всегда будет являться хозяин, поскольку человек использует для ходьбы только ноги, руки остаются свободными для других дел. Например, он может схватить собаку за загривок и вышвырнуть куда угодно как внутри дома, так и вовсе из дома, может, даже на несколько миль от дома.

Собачий инстинкт, не говоря уже о здравом смысле, подсказывает ей, что время приема пищи — это весь день. Однако, в типично человеческой манере, хозяева придерживаются мнения, что у их питомцев должен существовать какой-то режим питания. Человек настаивает на том, что собаку нужно кормить один-два раза в день вместо сотни раз!

Собакам свойственно укладываться на кровать, особенно только что застеленную. Чувство самосохранения говорит, что именно здесь ей и место. Множество хозяев, будучи полными невеждами в области физических и эмоциональных потребностей своих собак, постоянно прерывают ежедневный двадцатичетырехчасовой сон своих питомцев и настаивают на том, чтобы собака отдыхала на полу, который, как даже людям известно, не всегда столь же мягок, как постель.

Именно по этим причинам собака очень рано начинает понимать, что в жизни ей приходится рассчитывать скорее на свой интеллект, чем на свои размеры. Она реально оценивает тот факт, что природа сделала человека более крупным и более массивным существом, которое одним только весом настаивает на своих требованиях, какими бы они ни были. Но уж собаке-то известно: что физическая мощь обеспечивает хозяину лишь временное преимущество. А потому спокойно и, тем не менее, на редкость явно, собаки ведут борьбу против человека. И в ходе процесса они иногда становятся невротиками. Как и хозяева.

— БУДЬТЕ терпеливы со своей собакой-невротиком. Попытайтесь понять, что лежит в основе ее невроза. Это вы.

— НЕ ХВАЛИТЕ в ее присутствии других собак. Подумайте о ее ранимости.

— УЧИТЫВАЙТЕ ее основные психологические потребности, такие, как потребность в еде, убежище и цветном телевизоре в гостиной.

— ЗАБОТЬТЕСЬ о том, чтобы ваша дворняжка не чувствовала себя нежеланной. Не забывайте напоминать ей, что американцы — гордая нация потомков людей многих национальностей.

— ПОМНИТЕ: лучший друг собаки — человек, а не наоборот.

Дрессировать нервную собаку не очень трудно, если использовать при этом психологию, а не здравый смысл.

Обучение должно начинаться в раннем возрасте. Для этого собаке может потребоваться вся жизнь. Выражение «Старую собаку новым трюкам не научишь» справедливо лишь отчасти. Щенка тоже невозможно научить новым трюкам.

Чаще всего неудачи общения хозяев и собак обуславливаются наличием языкового барьера. Собака просто не понимает, что ей стараются сказать. Это и неудивительно. Мало кто из людей умеет бегло гавкать, а их жалкие попытки лишь приводят собаку в замешательство.

Собаке еще никто не доказал, что подчиняться — в ее же интересах. Ведь, скажем, кошки вообще редко реагируют на команды и, тем не менее, им уже давно удалось добиться уважения человека. Другие домашние любимцы, например, рыбки, обращают на людей еще меньшее внимание. И все же их кормят так же часто, как собак.

Тем не менее, собаки известны именно своим подчинением хозяевам или, по крайней мере, тем, что притворяются подчиняющимися. Их решение подчиняться обычно имеет под собой скорее практическое, чем философское обоснование. Давным-давно из советов, переходящих из поколения в поколение, они узнали, что демонстрация привязанности самый быстрый способ получить желаемое. Вот почему они каждое утро тайно практикуют это искусство перед зеркалом. Вообще говоря, дрессировка собаки означает выработку у нее способности осуществлять свободное ассоциирование, тo есть соединять ваши слова с тем, что может оказаться для нее полезным: Как выяснилось в ходе лабораторных экспериментов, проведенных И. П. Павловым, и с тех пор подтвержденных всеми, кто когда-либо имел собаку, ее можно научить инстинктивно реагировать на одни и те же звуки и жесты, если повторять их достаточно часто и громко. Например, слова «обед на столе» способны вывести собаку из состояния глубокой комы. Интересно, что коленный рефлекс двигает ее тело (даже когда глаза плотно закрыты) именно по направлению к кухне.