Альфред Брэм - Жизнь животных, Том II, Птицы

Добычу, даже крупную, заглатывают целиком, серая цапля способна проглотить небольшого суслика, белый аист молодых птиц, величиной с голубя, крупных лягушек. Расчленять добычу способен только марабу.

105. стр. 530

Голенастые птицы моногамны, в большинстве случаев колониальные, реже одиночно гнездящиеся.

106. стр. 531.

Сейчас в семейство цаплевых (Ardeidae) объединяют 62 вида.

Для цапель характерная тонкая и длинная шея – до 20 удлиненных позвонков. на внутренней стороне среднего пальца имеются зазубрины в виде гребешка.

Копчиковая железа у цапель развита слабо и для предохранения перьев от намокания вырабатывается так называемый порошковый пух, выделяемый пудретками – особыми участками кожи на груди, пояснице и на брюхе. Из пудреток растут особые ветвистые и ломкие пуховые перья, вершины которых обламываются, образуя пудру, напоминающую тальк. Гребешком среднего пальца птицы соскабливают пудру с пудреток и распределяют по оперению, которое из-за этого не намокает.

107. стр. 532.

Насиживают яйца у цапель оба родителя. В первые дни после вылупления самка согревает и защищает птенцов, а самец носит корм, в дальнейшем оба родителя кормят птенцов.

108. стр. 533.

Серая цапля (Ardea cinerea) относится к роду цапель – Ardea.

109. стр. 533.

Гнездятся серые цапли колониально, иногда вместе с другими видами голенастых, или вместе с бакланами. Если колония состоит из птиц нескольких видов, то серые цапли стремятся гнездится выше всех. Строят гнездо оба родителя, причем самец выбирает место для гнезда и приносит строительный материал, а самка укладывает его.

К гнезду взрослые птицы приносят корм по 3 раза каждая. Количество корма, принесенного за один вылет примерно одинаковое и составляет около 250 г. Чем крупнее птенцы и чем больше они требуют пищи, тем меньше еды достается родителям.

Поедая рыбу, цапли не наносят вреда рыбному хозяйству, так как их жертвами становятся малоценные или сорные рыбы. Местами. однако. серая цапля может служить рассадником чернильной болезни – опасного заболевания для молоди карповых рыб.

110. стр. 533.

Цапля-голиаф – Ardea goliath.

111. стр. 533.

Большая белая цапля – Egretta alba.

Малая белая цапля (Брем называет ее малой серебристой цаплей), относящаяся к тому же роду, что и большая – Egretta garzetta.

У большой белой цапли в брачном наряде имеются эгретки – удлиненные рассученные перья на нижней части шеи, свисающие в виде небольшой гривы, на плечах такие же длинные перья, заходящие за вершину хвоста. Ради них белую цаплю истребляли в неимоверных количествах.

В 1898 году только в одной Венесуэле, по данным консульского учета, было вывезено эгреток от 1538000 белых цапель.

Из-за этого белая цапля стала очень редкой птицей. а во многих местах исчезла. В 20-х годах ХХ века была установлена строгая охрана белой цапли, охота на нее была полностью запрещена. Постепенно численность ее восстановилась и теперь она во многих местах обычная и даже многочисленная птица.

112. стр. 534.

Египетская цапля (Bubulcus ibis) относится к роду малых цапель (Bubulcus).

В начале ХХ века началось проникновение египетской цапли в Новый Свет. В 1911 году она впервые была замечена в Южной Америке, из южной Америки она распространилась и в Северную, сейчас египетская цапля встречается в районе Великих озер и на Ньюфаунленде. В 30-х годах египетская цапля была завезена в Австралию и сейчас расселяется и по этому континенту.

113. стр. 534.

Передвигаясь в траве, крупные животные выпугивают насекомых, которые становятся легкой добычей египетской цапли. В свою очередь, так как цапли очень осторожны и первыми замечают опасность, то их взлет со спин животных означает для слонов, буйволов или носорогов сигнал опасности.

114. стр. 535.

Малыми цаплями Брем называет представителей рода волчок (Ixobrychus). Малая выпь – Ixobrychus minutus. Масса птиц этого вида немного более 100 г.

Кроме Европы эта птица встречается в Африке, южнее Сахары, в Южной Австралии и на островах Новой Зеландии.

114а. стр. 536.

Иногда малая выпь может поедать и птенцов воробьиных птиц.

Гнездо помещается либо в стеблях камыша, либо на дереве. Оно сначала имеет коническую форму, как у других цапель, но затем после выращивания птенцов растаптывается и становится плоским.

115. стр. 536.

Выпь – Botaurus stellaris.

Тигровая выпь (Tigrosoma fasciatum) одна из красивейших цапель мировой фауны. Очень редкий, практический неизученный вид. Включена в международную Красную книгу.

116. стр. 537.