Альфред Брэм - Жизнь животных Том I Млекопитающие

В современной систематике к позвоночным относятся семь классов, которые можно сгруппировать в два надкласса:

Надкласс рыбы — Pisces

класс бечелюстные — Agnatha

класс хрящевые рыбы — Elasmobranchiomorphi. К этому классу относят вымерших панцирных рыб, акул и их родичей. Некоторые систематики выделяют панцирных рыб в отдельный класс.

класс костные рыбы — Osteichthyes

Надкласс четвероногие — Tetrapoda

класс амфибии — Amphibia

класс рептилии — Reptilia

класс птицы — Aves

класс млекопитающие — Mammalia

Сейчас все геологическое время с момента с момента происхождения Земли и до наших дней делится на эры, эры на периоды.

Эры Периоды

Криптозой — Архей, Протерозой

Палеозой — Кембрий, Ордовик, Силур, Девон, Карбон, Пермь

Мезозой — Триас, Юра, Мел

Кайнозой — Третичный период, Палеоген, Неоген, Антропогенный или четвертичный период плейстоцен, голоцен

Примитивные членистоногие, кишечнополостные, черви и губки были найдены уже в протерозойских отложениях.

Первые позвоночные — бесчелюстные, обнаружены в ордовике. В силуре появляются уже челюстные рыбы.

В девоне появляются первые земноводные, а их расцвет наступает в карбоне. Тогда же появляются первые пресмыкающиеся. В перми, в триасе и в юре идет дальнейшее развитие и господство пресмыкающихся. Динозавры вымирают в конце мелового периода.

Первые млекопитающие появились в триасе, но бурное их развитие происходило в палеогене.

Расцвет птиц также приходится на палеоген, хотя первоптицы появились еще в юре.

Хотя, конечно, анатомически и физиологически птицы более высоко организованы, чем рептилии, все-таки правильнее говорить, что крыло аппарат, приспособленный для полета, и в этом смысле он совершенен, использовать его для передвижения по земле невозможно, тут крыло совершенно бесполезно. Птицы идеально приспособлены для полета, но не смогут выжить в условиях, где прекрасно живут рептилии.

Отсутствие зубов, передние конечности, преобразованные в крылья, это все, как и многое другое, приспособления к полету, а не свидетельство более высокой организации. О более высокой организации птиц свидетельствуют их теплокровность, четырехкамерное сердце и т. д.

Современные систематики, как мы уже писали, делят рыб на три класса. Класс бесчелюстных (Agnatha) включает два отряда — миног (Petromyzontes) и миксин (Myxinoidea).

Самыми примитивными млекопитающими считаются однопроходные (отряд Monotremata) — единственные, дожившие до наших дней первозвери. Они, как и их рептильные предки все еще откладывают яйца, одетые скорлупой, и у них имеется клоака.

Самыми древними и наиболее примитивными ископаемыми позвоночными, обнаруженными в кембрийских, силурийских и ордовикских отложениях были мелкие рыбообразные существа, названные щитковыми (Ostracodermi). Они дожили до Девона. Щитковые — древние представители класса Agnatha.

Представителем надотряда Odontognathae является гесперорнис (Hesperornis), у которого в качестве примитивной черты сохранились зубы, но крылья были почти полностью утрачены.

Археоптерикс (Archaeopteryx) — единственный представитель другого подкласса — Archaeornithes из верхнеюрских отложений.

Расцвет рептилий пришелся на мезозойскую эру. Именно тогда жили гигантские динозавры, о которых знают все. Рептилии заняли практически все экологические ниши — были плавающие формы, летающие ящеры, хищные и травоядные. Это, конечно не говорит о «недовольстве организма», а говорит о пластичности организации рептилий и об их способности приспосабливаться к самым разным условиям окружающей среды.

Сейчас уже доказано, что птицы и рептилии связаны самым тесным родством, но мы до сих пор не можем с точностью сказать, какая группа древних рептилий является предком современных птиц. На этот счет существует много гипотез.

Автор имеет в виду непарнокопытных

Это явление, когда отбор очень долго идет в одном направлении, в данном случае на уменьшение количества пальцев, то есть на увеличение способности к быстрому передвижению по твердому грунту, называется ортоселекцией. Тут очень четко видно, как происходит постепенное усиление сначала совсем незначительного признака.