Альфред Брэм - Жизнь животных Том I Млекопитающие

Хотите — верьте, хотите — нет

Итак, последняя морская корова, как принято считать, была убита на острове Беринга в 1786 году, всего 27 лет спустя после открытия этого вида животных. Однако в 1879 году шведский профессор А. Норденшельд собрал свидетельства, показывающие что это животное, вероятно, уцелело до значительно более позднего периода, чем обычно считали. По некоторым данным, истребление тоже продолжалось гораздо дольше — вплоть до 1834 года, когда там же, на побережье острова Беринга было замечено исхудавшее животное с конусообразным туловищем, маленькими передними конечностями, которое дышало ртом и не имело задних плавников. Все эти наблюдатели были знакомы с каланами, тюленями и моржами, а также с другими местными животными, с которыми они не могли никого спутать. Вполне вероятно, что «корова» существовала в этом районе и сто лет спустя.

Есть ли надежда? По мнению зоологов ни малейшей. А криптозоологи (большей частью любители, посвятившие свою жизнь поиску «неизвестных» или «вымерших» животных) считают — есть. Открытия неведомых животных на планете еще продолжаются, да и старые, «похороненные» уже виды, случается, открывают заново. Взять хотя бы кэхоу — бермудского буревестника, или нелетающую птицу такахе из Новой Зеландии…

Лет 15 назад в редакцию журнала «Вокруг света» стали приходить удивительные сообщения с Дальнего Востока — будто бы видели люди в разных местах побережья — на Камчатке, у Командорских островов да и в других районах… стеллеровых коров. Вообще-то эта тема в официальной зоологической науке считается «закрытой» и вызывает раздражение у ученых. Негативное отношение к подобным наблюдениям высказывали зоологи В. Е. Соколов, В. Г. Гептнер, С. К. Клумов и другие. Автора одного из сообщений, относящегося в 1966 году и опубликованного в газете «Камчатский комсомолец», просто подняли на смех. Речь шла о таинственных темнокожих животных, замеченных на мелководье с корабля у мыса Наварин, северо-восточнее Камчатки. И тут — снова письмо… Метеоролог В. Ю. Коев написал в адрес семинара «Экология непознанного»: «Могу утверждать, что в августе 1976 года в районе мыса Лопатка видел стеллерову корову. Что мне позволяет сделать подобное заявление? Китов, косаток, тюленей, морских львов, котиков, каланов и моржей видел неоднократно. Это же животное не похоже ни на одно из вышеназванных. Длина около пяти метров. Плыло на мелководье очень медленно. Как бы перекатывалось наподобие волны. Сначала появлялась голова с характерным наростом, затем массивное тело и затем хвост. Да-да, что и привлекло мое внимание (кстати, есть свидетель).

Потому что когда так плывут тюлень или морж, задние лапы у них прижаты друг к другу, и видно, что это ласты, а у этой был хвост наподобие китового. Такое впечатление, продолжает автор письма, что выныривала каждый раз животом вверх, медленно перекатывая свое тело. И хвост ставила наподобие китовой «бабочки», когда кит уходит в глубину…»

Что, предполагают энтузиасты, если представить себе такое: нескольким парам капустников удалось укрыться от ненасытных охотников в далеких тихих бухтах и пережить кровавую бойню?.. Преследование пошло на убыль. О коровах забыли. Стадо росло, расселялось по побережью, выбирая самые глухие, заброшенные уголки…

В общем-то, надежды на это мало — морские коровы — животные крупные, до 5 метров длиной, очень общительные (образовывали постоянные пары, трогательно привязанные друг к другу) и предпочитающие, как и большинство сирен, держаться стадами. Помимо этого, обитают они на мелководье — таких крупных животных легко было бы заметить. Умом они не блещут — животные добрые и доверчивые, приспособиться к изменившимся условиям и начать прятаться от людей они бы просто не смогли. У всех сирен очень поздний срок полового созревания (к 15 годам жизни), долгий срок беременности и вскармливания, рожают они по одному детенышу, так что на восстановление стада из одной уцелевшей пары рассчитывать не приходится. И все-таки, а вдруг?

Отряд Китообразные

Стр. 347, вставка 8

Теперь, с развитием акустической записывающей аппаратуры, выяснилось, что киты (усатые и зубатые) издают сложные последовательности звуков — так, дельфины издают «значимые» сигналы (у дельфина-афалины их насчитали до 17) и серии ультразвуковых сигналов, помогающие ориентироваться по принципу эхолокации. У усатых китов серии сигналов напоминают длинные и довольно сложные «песни». Звуки, издаваемые ими хорошо распространяются в толще воды по так называемым «акустическим коридором», так что два кита, находящиеся на значительном расстоянии, могут слышать друг друга.