Иосиф Халифман - Операция „Лесные муравьи

По расчётам лесхоза, одно прижившееся гнездо обходится с учетом всех расходов не дороже 20 копеек.

Где гнёзда слабы, медленно развиваются, их подсиливают. Но не всегда это помогает. Вот ещё вопрос, с которым следует разобраться: как правильнее подсиливать слабые отводки?

Сильные муравейники, из которых берется материал для отводков, все на учете. Это гнезда поликтена: семьи у них многоматочные, и муравьи из разных семей объединяются легче.

Весной, когда муравейники начинают обогреваться, первые Формика поднимаются ближе к поверхности и выходят на купол. Их черпаками накладывают в мешки из плотной ткани, а чтобы муравьи не помялись и в тесноте не потравили друг друга кислотой, в мешки заранее кладут хвойный лапник. Пружиня, тугие ветки распирают стенки мешков, и переселенцы чувствуют себя здесь вполне сносно.

И подсиливая отводки молодыми самками, А. Р. Кауцис стремится обойтись подручными средствами. В купола сильных муравейников, из которых при роении вылетали одни только самцы или одни только самки (такие гнезда уже заранее нужно разведать в те дни, когда население гнезда выносит куколок для прогрева), неглубоко закапывают специально подготовленные чурбаны. Каждый толщиной и высотой 30 сантиметров и с одной стороны обтесан. Именно с этой, обтесанной стороны в нём в несколько рядов просверливают глубокие, но не сквозные, круглые ячейки. Такие деревянные соты закапывают в купола открытой стороной ячеек к югу.

Когда, спустя определенный срок, соты извлекают из муравейников, верхние этажи оказываются сплошь забитыми коконами крылатых на выходе, а нижние — полными личинок. Оставляя личинок на месте и аккуратно высыпая куколок в ванночки, А. Р. Кауцис возвращает сотовые чурбаны на старое место: они могут служить годами. Собранных куколок по возможности быстрее доставляют к племенным гнездам, где они дозревают; молодые же крылатые успешно совершают под марлевым изолятором брачный полет. Теперь остаётся развезти по гнездам самок, готовых начать откладку яиц.

А. Р. Кауцис не устает изобретать новые планы получения и наиболее правильного размещения отводков, а также инкубации дешевых самок. Каждое звено в этих планах самобытно по идее и продиктовано неустанной заботой о конечном успехе дела.

«Главврачом латвийского леса» назвали А. Р. Кауциса его товарищи по работе. «Главврач» прописывает иногда своим подопечным — обитателям муравейников — такие лекарства, как березовый сок, соки других пород, подслащенный сахаром сироп. Эти лекарства приносят пользу муравьям: снижают процент переселяющихся самовольно отводков.

Газета «Правда» одобрительно отметила новаторскую работу бывшего студента-заочника Латвийской сельскохозяйственной академии, бережно охраняющего Бабитский бор и научившего десятки работников лесного хозяйства умело использовать лесоохранную деятельность Формика.

Газета с одобрением отметила также работу и эстонских энтомологов, в частности, одного из старейших специалистов по муравьям Вамбола Маавара и академика Эстонской Академии наук X. М. Хабермана, благодаря которым в Эстонии лесные обходчики держат на учете все муравейники, а иногда и «переселяют» их в места, где возникает опасность появления вредителей.

В лесах Литовской ССР руководство операцией «Муравей» осуществляет кафедра защиты леса сельскохозяйственной академии. В. Т. Валента, О. Пусвашките, В. Гавялис установили, что в хвойных насаждениях Литвы гнезда Формика поликтена редки и невелики. Им пришлось начинать с поисков наиболее надежных способов усиления семей и наиболее экономного способа формирования отводков. Работа закончилась созданием метода, при котором уже 70-литровый отводок, втрое меньший, чем в опытах Гэсвальда в ФРГ, вполне удовлетворительно приживался рядом с прикопанным заранее 3—5-летним пнём, уже источенным жуками и рогохвостами.

В Белоруссии В. А. Гримальский, Б. И. Анищенко и Л. Т. Крущев, переселив за два года свыше 15 000 муравейников, убедились, что у местных поликтена существуют две расы: одна — активная, её отводки отлично приживаются, быстро набирают силу, рьяно охотятся и, другая — полная противоположность первой, её отводки инертны, дольше приживаются, медленно поправляются, вяло ведут охоту. На Украине в авангарде исследователей способов охраны, приёмов размножения полезных видов лесных муравьёв идут научные работники прикарпатских областей Днепропетровщины.