Уоллес Николс - Ближе к воде [Удивительные факты о том, как вода может изменить вашу жизнь]

Метафоры и аналогии чрезвычайно важны для нашего понимания мира и правильного с ним взаимодействия. Дуглас Хофштадтер, профессор когнитивных и компьютерных наук из Индианского университета, и Эммануэль Сандер, психолог из Парижского университета, пишут, что аналогии:

представляют собой отнюдь не необычные когнитивные феномены, а самые обычные, будничные явления, вырабатываемые нашим мозгом по несколько раз каждую секунду, и именно благодаря им человек ориентируется в окружающем мире. Поиск аналогии предполагает выявление важного, но зачастую скрытого сходства между двумя ментальными структурами: одной уже существующей в нашем мозге и отражающей определенный аспект нашего прошлого опыта, хранящегося в нем в строго организованном порядке; второй — только что созданной и представляющей собой какое-то новое обстоятельство в нашей жизни. В сущности, правильная аналогия позволяет человеку воспринимать и интерпретировать что-то новое так, будто это ему уже знакомо. Если вы готовы проигнорировать поверхностные характеристики и сосредоточиться на общих свойствах, то сможете воспользоваться прошлыми знаниями и тогда, когда столкнетесь с тем, с чем прежде никогда не имели дела [33].

Как известно, язык как средство выражения смысла имеет пределы, а метафора и аналогия, несмотря на некоторую их ограниченность, помогают нам лучше понимать друг друга. Особенно это касается новых ситуаций, с которыми мы сталкиваемся в жизни: для того чтобы навесить на новое явление ярлык или метку, нам нужно проигнорировать некоторые его детали, воспользовавшись абстрактной аналогией [34]. Дэвид Хавас, директор Лаборатории речи и эмоций из Висконсинского университета в Уайтуотере, и Джеймс Мэтисон из Школы когнитивных наук при Гемпширском колледже отмечают: «Язык способен влиять на эмоции, даже если в речи отсутствуют ссылки на эмоциональные состояния. Например, прочтение предложения с очевидным позитивным смыслом (например, „Поход в аквапарк в жаркий летний день освежает“) вызывает мимическую реакцию, эмоционально с ним согласующуюся (улыбку), тогда как предложение с негативным подтекстом побуждает читателя нахмуриться» [35].

Абстракция способна оказывать мощный когнитивный эффект. Несколько лет назад исследователи изучили, как наши впечатления и решения зависят от сопутствующих тактильных ощущений, то есть как они меняются, когда мы держим в руках определенные предметы или дотрагиваемся до них. Влияние нашей метафорической базы оказалось очевидным:

Шесть экспериментов однозначно показали, что фактура предметов, которые люди держали в руках — например, тяжелые или легкие планшеты-блокноты — трудность или простота решаемых головоломок, прикосновение к твердым или мягким предметам на неосознаваемом уровне влияли на впечатления и решения, формируемые ими в отношении других людей и ситуаций. Например, если в руках у менеджера был тяжелый предмет, претендент на вакантное место казался ему более перспективным; шершавая поверхность вещей усложняла бытовое общение, а твердые предметы повышали сложность переговорного процесса [36].

А что полностью противоположно шершавому и твердому? Конечно же H 2O в жидком состоянии.

Только подумайте: оказывается, прикосновение к твердому предмету снижает уровень интеллектуальной и психологической гибкости. А что это может означать с точки зрения творческого мышления и поиска новых креативных решений? В некоторых случаях, чтобы добиться нужного ответа, нам не обойтись без воды.

Но погодите! Я знаю, что вы могли сейчас подумать: «Значит, если у меня не получается продать покупателю свой товар, нужно пригласить его в джакузи, что ли?!» (Я ответил бы на это так: «Ну конечно!». Но ведь я живу в Северной Калифорнии, так что со мной все ясно, не так ли?) Наверное, нет. Как часто бывает, если при взаимодействии с кем-то проблема не решается немедленно, считай, что все пропало? Неотложная медицинская помощь или военные действия — немногочисленные случаи, когда на карту поставлена человеческая жизнь. Однако и во многих бытовых ситуациях четкое и сиюминутное взаимодействие и сотрудничество очень важны, например на кухне ресторана. Здесь вы не можете вести себя так же, как, скажем, при попытках объяснить своей дочери, почему она не может потратить карманные деньги на игровую приставку Xbox.

К сожалению, все свои взаимодействия мы интерпретируем так, как диктует нам Красный разум, — и то же самое делаем с электронной и голосовой почтой, во время «ночных бдений» на работе, на распродажах и во многих других ситуациях. Чем выше ставки, тем усерднее мы стараемся заключить сделку по наилучшей в настоящий момент цене. Вспомните об одном из наибольших ваших разочарований на переговорах. Были ли они действительно такими важными, как казалось тогда? Разве все получилось бы хуже, если бы вы сказали другой стороне о том, что хотите сделать перерыв и вернуться к обсуждению позже? Не был бы результат хоть чуточку лучше, если бы в это время вы посидели в ванне, сделали несколько кругов в бассейне или постояли на мосту, слушая долетающие снизу звуки реки? Готов биться об заклад, что он был бы лучше — не в том смысле, что вы непременно достигли бы соглашения, а в том, что даже если бы этого не случилось (а иногда такой исход бывает наилучшим), то вы все равно чувствовали бы себя в большей гармонии с самим собой.