Хоук Саймон - ИЗГНАННИК

- Возможно, но только для моих врагов, - ответил Сорак.

- Действительно, - сказал Рикус. - А как ты относишься ко мне?

- Как к тому, кто сомневается как во мне, так и в мотивах моих поступков, - с улыбкой ответил Сорак.

Рикус печально улыбнулся. - Хорошо, если ты можешь читать мои мысли, ты знаешь мой следуюший вопрос.

Сорак мгновенно нырнул вниз, чтобы Страж могла прочесть мысли бывшего гладиатора. Меньше чем через секунду она уже знала, о чем советник хотел спросить, и убедилась, что мулу можно доверять.

- Это чистая случайность, что я пришел сюда, - ответил Сорак. - Я абсолютно не знал, что вы собирались попросить помощи у Кристы, чтобы понаблюдать за мной, так как вы решили сделать это после того, как я ушел из зала совета. Чистая случайность привела нас обоих в одно и тоже место. Или, возможно, это рука судьбы.

Рикус крякнул. - Возможно, - сказал он. - Но я все-еще сомневаюсь во всем остальном, что ты нам рассказал.

- То, что я рассказал совету, - правда, - ответил Сорак. - Однако, я уверен, что вы провели расследование и сами знаете это.

- Я собираюсь это сделать, - сказал Рикус. - Тем не менее, мне трудно поверить, что ты рассказал нам это только ради награды.

- Я же не знаю, как долго мне придется оставаться в Тире, - сказал Сорак. - В лесу и в пустыне я без проблем проживу на земле. А в городе нужны деньги.

- Я понимаю, - сказал Рикус. - А если бы ты получил твою награду сейчас, ночью, ты бы остался на утро?

- Если бы у меня был выбор, я предпочел бы остаться - ответил Сорак.

- Это именно то, что я подозревал, - пробормотал Рикус. - Но почему?

- Я пришел сюда, чтобы попытаться встретиться с Союзом Масок.

Рикус удивленно взглянул на него, пораженный его откровенностью. - Так ты, что же, волшебник?

- Нет, - ответил Сорак. - Я ищу Мудреца.

- Мудреца? - спросила Криста, насмешливо фыркнув. - Ты что, имеешь в виду легенду о так называемом "волшебнике-отшельнике", который собирается стать аванжионом? Эта история простой миф, ничего больше.

- Ты ошибаешься, - сказал Сорак. - Мудрец существует, и я собираюсь найти его.

- И ты считаешь, что Союз Масок может помочь тебе? - спросил Рикус.

- У меня есть причины верить, что в Союзе Масок есть те, которые кое-что знают об этом и помогут в моем поиске. - Быстрая псионоческая проверка мыслей Рикуса и Кристы показала, никто из них не связан с Союзом Масок. Кристе вообще не было до них дела. Есть они или нет, неважно, ее интересовала только она сама, ее собственные дела. Рикус недоверял любому магу, осквернителю или сохранителю, хотя это недоверие было несколько смягчено его отношениями с волшебницей, Садирой. Его отношение к Союзу Масок было связано с его заботой о правительстве Тира, в котором он играл важную роль. Он считал, что Союз может оказать негативное влияние на дела в Тире, но, с другой стороны, намного больше он опасался темпларов, а Союз отчетливо противостоял им.

- Допустим, Мудрец существует, - сказал Рикус. - Почему ты ищешь его?

Сорак решил сказать правду, это не должно повредить ему. - Я хочу узнать правду о самом себе, - сказал он. - Я не знаю, кто были мои родители. Я не помню ничего о моей жизни до того, как пирена нашла меня в пустыне. Я не знаю ни племени, в котором родился, ни расы, к которой принадлежу. Один из моих родителей был халфлинг, второй - эльф, но я даже не знаю, кто из них мать, а кто отец. Я готов посвятить ответам на эти вопросы всю мою жизнь.

- И ты веришь, что Мудрец поможет тебе найти ответы? - спросил Рикус. Он нахмурился. - А почему не любой другой волшебник?

- Пирена сказала, что только Мудрец обладает достаточно сильной сохранительной магией, чтобы проникнуть вглубь времени и сорвать полотно с забытых воспоминаний, - сказал Сорак. - И я никогда не попрошу помощи у осквернителя. Пусть я не родился виличчи, но я вырос среди них. Их вера - моя вера. Я поклялся следовать Дорогой Сохранения и Путем Друида!

- По меньшей мере ты досточно честен и признался, что ищешь контакты с Союзом Масок, - сказал Рикус. - Или, возможно, ты просто очень наивен. В любом случае я не могу помочь тебе. Как член Собрания Советников, едва ли я могу помочь тебе связаться с подпольной группой, которая действует за пределами законов города, даже если бы у меня и была информация, которая могла бы помочь тебе.

- Если бы была, - улыбнулся Сорак, - я бы ее уже знал.

Рикус скорчил гримасу. - Да, конечно. Ладно, пока ты не ищешь неприятностей на свою задницу, можешь оставаться в городе. Я не могу сказать, что твое присутствие здесь облегчает мне жизнь, но Тир - свободный город, а ты пока не нарушил никаких законов.