Хоук Саймон - КОЧЕВНИК

- Второй, - поправила она его. - Я никогда не могла сравниться с тобой в умении владеть мечом.

Он пожал плечами. - В любом случае ты мастер в том искусстве, изучению которого Валсавис посвятил всю свою жизнь. Кем бы он ни был, но прежде всего он воин. А ты не только умна и прекрасна, но одновременно и воин, возможно не уступающий ему в мастерстве. Мне кажется, что для человека типа Валсависа это является вызовом, которому почти невозможно сопротивляться. Я допускаю, что он может постараться овладеть тобой силой, просто для того, чтобы увидеть, может ли он это сделать. Но и тогда, даже если он сумеет это сделать, это только уменьшит его вожделение, но не удовлетворит его полностью. Нет, главный вызов для него добиться тебя, завоевать тебя, особенно когда он знает, что ты уже любишь кого-то другого.

- Кого-то другого, который также воин, и заодно цель его задания, - сказала Риана.

Сорак кивнул. - Да, если он агент Короля-Тени, как мы подозреваем.

- В любом случае, мне это совсем не нравится, - сказала она. - У нас хватает опасностей и без него, бродящего кругом и глядящего на меня такими глазами.

В этот момент, внезапно, внутри их сознания раздался голос. - Я согласна.

Они уставились друг на друга с удивлением, и в следующий момент небольшой песчаный вихрь влетел, крутясь, в комнату через открытое окно. Сорак быстро отпрыгнул назад, испуганно глядя, как вихрь промчался мимо него, остановился над полом, маленький, воронко-образный водоворот пыли и песка, затем, в следующее мгновение, удлинился и расширился, превратившись в пирену, Кару, известную как друид по имени Молчаливый.

- Простите мне мое вторжение, - сказала она, - но мне надо было поговорить с вами наедине. Я не доверяю этому человеку, Валсавису. Я ожидала вас обоих, но не его.

- То есть вы разговаривали с Мудрецом, - радостно спросил Сорак, придя в себя от ее удивительного и драматического появления.

- Скорее он разговаривал со мной, - ответила Кара. - Я пообещала, что помогу вам, но я ничего не обещала ему о Валсависе. Я не могу прочитать его мысли, и это предостережение, плохой знак. Его окружает аура зла и предательства. Я не хочу идти с ним. Поэтому мы уходим сейчас, а не завтра вечером.

- Мы тоже не доверяем Валсавису, - сказал ей Сорак. - Мы считаем, что он может быть агентом Короля-Тени. Тем не менее, я думаю, что нам будет проще не спускать с него глаз, если он будет идти с нами, а не по нашим следам. Валсавис великолепный следопыт. Он, без сомнения, последует за нами в Бодах. Мы не с состоянии помешать ему.

- Тем больше оснований выйти немедленно, чтобы между нами и им было возможно большее расстояние, - ответила Кара.

- Я полностью согласен с вами, Кара, во всем, что касается Валсависа, - сказал Сорак, - но в городе немертвых нам будет полезна любая рука, вооруженная мечом.

- Если эта рука не воткнет нам меч под ребра, - ответила пирена. - Если бы речь шла только о мне, я, может быть, и рискнула бы, но не там, где речь идет о Мудреце. Если Валсавис агент Короля-Тени, у него, безусловно, должен быть какой-то способ связываться с ним. Серебряный Нагрудник очень могущественный талисман. Король-Тень знает это и сделает все, чтобы Мудрец не получил его. - Она покачала головой. - Нет, я не могу пойти на такой риск. Мы должны уйти немедленно и пусть Валсавис спокойно смотрит сны.

- Тогда мы готовы, - сказал Сорак. Он взял свой рюкзак и закинул его себе за плечи. Риана опоясалась своим поясом с мечом и закинула на плечи свой собственный рюкзак. Потом они оба направились к двери.

- Нет, - сказала Кара, - не сюда. Если увидят, как вы уходите, то немедленно предупредят Валсависа.

- Да, вы правы, конечно, - ответил Сорак. - На его месте я подкупил бы кого-нибудь в гостинице, чтобы следить за тем, как мы входим и уходим и сообщать ему. Мы выйдем через окно и перелезем через стену сада. Где мы встретим вас?

- За западными воротами города, - ответила Кара.

- Отлично, - сказал Сорак. - Наши канки как раз в стойлах около восточных ворот. Мы возьмем их и-

- Нет, - сказала Кара. - Обойдемся без них. Канки оставляют след, по которому легко идти, особенно для опытного следопыта.

- Но если мы пойдем пешком, он легко нагонит нас, - запротестовала Риана, не добавив, однако, что ей не слишком нравится идея пересечь южную часть Великой Желтой Долины пешком и затем идти, а не ехать, между внутренними иловыми озерами.

- Мы только тратим зря драгоценное время, - сказала Кара таким тоном, который исключал любые возражения. - Мы встречаемся за восточными воротами, и чем быстрее, тем лучше.