Хоук Саймон - КОЧЕВНИК

- Что касается женщин, - сказал Валсавис, - то у меня нет такой привычки, просить их.

- Вот в это я могу поверить, - иронически заметила Риана.

Внезапно Сорак остановился и поднял свою руку, останавливая остальных. - Погодите. Похоже, что мы не одни.

Они как раз вошли на небольшую площадь с колодцем, за которой находились притоны с беллавидом. Четыре закутанные в плащ фигуры стояли на дальнем конце маленькой площади, преграждая им дорогу. Еще восемь таких же темных силуэтов появилось из переулков, выходящих на площадь, по четыре с каждой стороны.

- О, и что это мы имеем здесь? - сказал Валсавис. - Похоже, ночные развлечения еще не закончились. - Он выхватил свой меч.

- Быть может это курильщики, которые хотят набрать денег на новую порцию беллавида? - спросил Сорак.

- Нет, не эти, - ответил Валсавис. - Они движутся абсолютно нормально. И, похоже, точно знают, что хотят.

Люди рассредоточились, окружая их. Один из тех четырех, что был перед ними, заговорил. - Одна из наших охотничьих команд не вернулась в лагерь, - сказал он, мгновенно ответив на вопрос, кто они такие. - Мы начали искать их и вскоре поняли, что из задержало. Мы нашли их тела и последовали по следу, оставленному убийцами. Он привел нас сюда. Мы также нашли стойла, куда были проданы канки. Человека, который купил их, мы...убедили... помочь нам, и он с радостью рассказал о всех приметах продавцов. Достаточно интересно, но они очень подходят к вам троим.

- А, так это с твоими друзьями мы недавно так славно потолковали? - сказал Валсавис.

- Так вы признаете это? - с удивлением спросил мародер.

- Честно говоря, я не особенно горжусь этим, - пожал плечами Валсавис. -Во время нашего...разговора я даже не успел вспотеть.

- Хорошо, надеюсь мы сможем предложить вам более активные упражнения, - сказал главарь мародеров, беря свой обсидиановый меч в одну руку и кинжал в другую. - Кроме того, мы не спим.

- Нет, как и твои друзья, когда мы их убивали, - сказал Валсавис. - Зато они спят сейчас, а ты очень скоро присоединишься к ним.

- Убить их, - приказал мародер.

Бандиты бросились на них с обеих сторон, но Валсавис двигался намного быстрее. С такой скоростью, что глаз не успевал заметить его движения, он выхватил кинжалы обеими руками и одновременно метнул их в каждую сторону. Два мародера упали, один слева, а второй справа раньше, чем они успели достать свои мечи. Каждому из них кинжал вонзился точно в сердце. Они даже не успели крикнуть.

Но как бы быстро не двигался Валсавис, Сорак был еще быстрее, хотя это был уже не Сорак. Из глубины его подсознания вырвался Темный Маркиз - ужасная, устрашающая, наводящая панику на врагов личность - и бросился на тех четверых, которые стояли против него на дальнем конце площади.

В какой-то момент они были так испуганы, что даже не отреагировали. Их было двенадцать против троих, и вот двое из них уже мертвы, роли поменялись, не они нападают, а на них напали.

Когда четыре человека, стоявших на дальнем конце плошади, сообразили, что их будущая жертва напала на них, Маркиз был уже перед ними. И тут они поняли еще кое-что, за секунду до того, как он ураганом обрушился на них. Они поняли, что означает абсолютный, всепобеждающий, животный страх. За ними пришла смерть. Чувство было внезапно, необьяснимо, ему невозможно было сопротивляться. Их затрясло от холода, и каждому из них показалось, что огромный кулак схватил их кишки и сжимает со страшной силой.

Им было неоткуда знать, что Маркиз был единственной в своем роде, устрашающей личностью, в которой основные, животные инстинкты, которые есть у каждого человека, полностью развились, и получилось создание, которое не только было действительно страшным, но оно еще и излучало невероятно сильное чувство страха при помощи псионической проекции. Черный Маркиз буквально внушал страх.

Двое из мародеров невольно отпрыгнули назад, пока Маркиз несся через площадь. Они еще не совсем сообразили, что происходит и что внушило им этот слепой, нерассуждающий страх, когда главарь толкнул их вперед, громко крича, - Возьмите его, дураки. Он только один.

В то же самое мгновение страх почти исчез, а если бы он и возник снова, бежать было уже поздно. На них обрушилась невообразимая сила, и они начали сражаться, сражаться за свою жизнь. Но как только их мечи попытались противостоять Гальдре, они все разлетелись на куски.

Валсавис попытался было встать так, чтобы защитить Риану, но она оттолкнула его, спокойно бросив, - Займись теми, которые справа, - и бросилась на трех мужчин, стоявших слева.