Анна Антонова - Последний богатырь. Корень зла

Сориентировавшись, Иван начал рывками передвигаться по бревну, не обращая внимания на смешки зрителей, – пусть он выглядит нелепо, зато не падает! Да и надёжнее на пузе, чем на своих двоих. Тут бревно словно решило помочь ему – оно наклонилось, и Иван заскользил вниз, к другому его краю. Пройдено! Пусть и не очень изящно, зато результативно.

Иван неловко вскарабкался на помост перед сложенной из брёвен стеной, встал и победно вскинул руки, вызвав аплодисменты толпы. Он видел, как Василиса облегчённо выдохнула – ничего, он ещё им всем покажет!

Со следующим испытанием всё оказалось гораздо проще. Очень кстати оказались выломанные Финистом ступеньки – Иван ловко вскарабкался по ним на высокую стену и спрыгнул на помост, где стояла клетка с Чудой-Юдой. Неужели старая знакомая ему не поможет? Иван взялся за верёвку и попытался потянуть за неё, но клетка осталась неподвижна. Что он делает не так? Неужели Чудо-Юдо такая тяжёлая, что без богатырской силы её с места не сдвинуть?

Иван взглянул на зрителей, увидел взволнованную Василису, рядом с ней ухмыляющегося Финиста, и его словно встряхнуло.

– Ты В людей не ела после шести, – с упрёком бросил он старой знакомой.

Чудо-Юдо обиженно заревела, и Иван понял, что выбрал неверную тактику.

– Ладно, ладно, извини... Что мне делать-то? – примирительно спросил он.

Могучая красотка протянула руку к Ивану, но он не понял, чего она от него хочет.

– Что? Верёвку дать? – наконец догадался он.

Чудо-Юдо одобрительно зарычала. Иван протянул верёвку дама взялась за неё, начала тянуть вниз, и клетка поднялась. Так он и знал, что Чудо-Юдо ему поможет по старой памяти – опять помогли добрые знакомства! Это Финист привык грубой силой действовать, а он-то, Иван, знает, что к девушкам особенный подход нужен – даже к таким... э-э-э... своеобразным. А что, сейчас в моде толерантность и бодипозитив!

– Умница! – похвалил Иван и послал своей помощнице воздушный поцелуй.

Чудо-Юдо кокетливо заулыбалась, а Иван прополз вперёд и оказался перед клеткой с Колобком. Он приободрился: уж с этим- то круглым хлебушком не составит труда справиться, он ему не дедушка с бабушкой, от Ивана не уйдёшь!

Но последнее испытание было прервано самым неожиданным образом.

На площадь вдруг упала чья-то огромная тень. Зрители в испуге подняли глаза к небу и увидели, как над крышами домов несётся большой чёрный волк, словно сотканный из дыма. Его глаза горели огнём, а из пасти вырывалось пламя. Волк взмахивал мощными крыльями, а верхом на нём сидела какая-то фигура, но кто это, снизу было не разобрать. По толпе пробежал взволнованный шёпот. Крылатый волк, одним только видом наводящий ужас на жителей Белого города, опустился на площадь и растворился в воздухе, и в то же время сверху спикировала белая сова. Птица ударилась о землю, подняв клубы пыли, и перед поражёнными зрителями предстали две женщины в длинных чёрных одеяниях.

Никто не мог оторвать глаз от непрошеных гостий. Затаив дыхание, все наблюдали, как они гордо шагают по площади. В их глазах отражались решительность и гнев. Они смотрели прямо перед собой и никого не удостаивали внимания. Казалось, они чувствовали себя здесь хозяйками. На шее одной из них – той, что была старше, – висел массивный амулет в виде солнца с луной. При одном взгляде на эту женщину становилось не по себе. Не было никаких сомнений: они пришли в Белый город не с миром. Богатыри, забыв об играх, замерли, но быстро опомнились и взяли непрошеных гостий в кольцо. Но те лишь с усмешкой смотрели на окруживших их молодцев. Ошеломлённый Илья Муромец поднялся с места, и одна из женщин, та, что явно была главной, направилась к нему.

Баба Яга настороженно вглядывалась в лица незнакомок, а Водяной не стал теряться и медлить.

– Так, мне это... надо проверить, как там мои... В общем, пора мне... – пробормотал он, трусливо погрузился в колодец и был таков. Слился!

Баба Яга горько усмехнулась. Вот так и выяснилось, чего стоит его любовь и все признания! Как только почуял опасность, только его и видели – мигом хвостом вильнул и пропал. Ненадолго его хватило – всего на один подвиг. Запомнил, видимо, как ему досталось в прошлый раз, когда он закрыл собой проход, по которому скрылись друзья, а Варвара обратила его в камень – хорошо, потом удалось расколдовать... Да это не она ли снова пожаловала?

Лицо женщины с амулетом показалось Ивану знакомым, и он протолкался сквозь толпу богатырей. Так и есть, ему не показалось – это же его бывшая домработница Галина, невесть куда пропавшая после того, как он оказался в сказочном мире! Но что она здесь делает, да ещё в таком виде? Он-то привык наблюдать её за уборкой в затрапезных спортивных штанах, футболке и резиновых перчатках. Теперь же на ней красовалось эффектное чёрное одеяние до пят, да и в выражении лица что-то неуловимо изменилось – язык больше не поворачивался назвать её домработницей. Возможно, дело было в украшении из тёмного металла, обрамлявшем её лицо. Или же Галина просто сбросила маску уборщицы, которую успешно носила всё это время, и наконец явила своё истинное лицо.