Александр Шихорин - Каменный дождь

— Я обычный человек, девочка. Мне нужно на что-то жить и кормить семью. А вы для меня люди незнакомые. Я этим не горжусь, но жизнь моей семьи для меня важнее.

Ведьма хмыкнула, но развивать беседу дальше не стала.

— Раз уж так получилось, мне кажется, мы можем оказать деревне небольшую услугу, — задумчиво пробормотала Мира и вновь обратилась к трактирщику. — Уходи на кухню и сиди там с поваром, пока мы не позовём.

— Вы что, собираетесь их убить?! — в ужасе заголосил он. — Прям тут?!

— Нет, у меня идея получше.

Она повернулась к нам и я увидел на её лице хитрую улыбку. Что у неё на уме? Трактирщик не стал ждать повторения просьбы, скрывшись на кухне. Арзак встал так, чтобы всегда видеть, не пытаются ли оттуда подглядывать за залом таверны. Мира, тем временем, подошла к Иде и они некоторое время о чём-то шушукались. Когда они закончили, вид у обеих был хитрый и весёлый. Ида, ухмыляясь, подошла к горе-бандитам и плавно взмахнула руками, словно показывала фокус. Её глаза на мгновение блеснули ярко-алым и с поверженных исчезла вся одежда, осыпавшись мелкой пылью. Содержимое их бывших карманов зазвенело и покатилось по полу. Несколько парней из тех, кто отделался легче всего, нервно задёргались от неожиданной перемены.

— Выходи, трактирщик! — весело крикнула Мира. — Мы закончили. Арзак, Ларт, вышвырнете этих болванов на улицу? Пусть вся деревня поймёт, что волки, запугавшие их, не страшнее побитых дворняг.

Хозяин заведения, вышедший в зал вместе с поваром, теперь обалдело взирал на то, как мы выставляем побитых и раздетых бандитов на улицу. Солнце лишь начинало садиться, так что можно было не сомневаться - парней увидят. И скоро об этом будет судачить вся деревня. Их репутация растоптана. Возьмутся ли местные жители за вилы, чтобы навести порядок? Это уже не наша забота. Но, судя по взглядам трактирщика и повара, эти двое точно начали кое-что переосмысливать в своей жизни.

Закончив с просьбой Миры, мы собрали с пола изрядное количество денег. Это немало нас порадовало, так как запас серебра изрядно поскуднел за последние дни. Проходя через местные поселения, мы приодели и приобули Иду, купив пару детских сапог и утеплённый дорожный костюм из плотной ткани, пополнили припасы и подновили сбрую. Так что каждая обретённая монета оттягивала момент, когда нам придётся искать ювелира и продавать лизориты. Был и небольшой минус. В отличие от наших денег, отчеканенных в Лавинии торговым союзом и принимавшихся везде, карманы бандитов содержали большей частью авенхартские монеты. Впоследствии их придётся менять.

Вернувшись за стол, мы обнаружили, что трактирщик меняет наши кружки на новые.

— Эти шакалы вылакали всё приличное вино, но несколько бутылок я припрятал, — смущённо пояснил он. — Я мало чем могу отблагодарить за ваш поступок, но уж хотя бы эту кислятину сменю на приличный сорт.

Моё первоначальное мнение о трактирщике изменилось, мужиком он оказался неплохим. Да и взгляд после всего произошедшего стал мягче и живее. Поблагодарив хозяина, занявшегося уборкой зала, мы продолжили прерванный ужин. Вино оказалось совсем недурным.

— И всё таки мы слишком заметны, — задумчиво пробурчал Ларт, пялясь в свои карты.

Поспорить с этим было сложно. Вид нашей пёстрой компании мог привлечь излишнее внимание, когда мы начнём собирать информацию в Святой Земле.

— Нужно что-то придумать до того, как пересечём границу, — кивнула я и сделала похищение у Арзака. Вот дрянь, пустышка. Равани взял из запаса карту, взамен украденной.

Эрви была увлекательной игрой, которой обучил нас наёмник. Правила были достаточно просты. Каждому, в порядке очереди, сдавалось по пять карт из колоды. Оставшиеся складывались в запас, рубашкой вверх. Первый ход делал тот игрок, что сидел слева от сдающего. Он же сдавал карты для следующей партии. Во время хода игрок мог скинуть неудобную карту и взять другую из запаса. Или же похитить выбранную наугад карту из рук противника. Когда у игрока похищали карту, он должен был взять замену, вне зависимости от того, чей сейчас был ход.

Похищения можно было совершать только пока в запасе лежали неиспользованные карты. Побеждал тот, кто первым смог собрать тридцать очков в пяти картах. Масть или, как её иногда называли, туз стоила шестнадцать очков. Карты с номерами шесть, семь, восемь и девять были пустышками и стоили ноль очков. Оставшиеся давали количество очков, равное номиналу. Граф и графиня стоили по пять очков, а король оценивался в десять.