Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Лука и погладил меня по бедру, но на этот раз в жесте не было ничего чувственного.

Я не ответила ему, а лишь взяла его пальцы, чтобы скрестить со своими. Его кожа была такой же влажной и холодной, как и моя.

— Мы справимся, — подбодрил меня Лука и сжал мою руку. — Мы зайдем за Норой, а потом поедем в полицию, чтобы все уладить. Они должны нам поверить.

Я всей душой надеялась на это.

— Спасибо, что ты поехал со мной.

Он грустно улыбнулся мне:

— Не за что.

— Есть за что. Ты не обязан здесь быть.

— Может, и не обязан . Но хочу этого.

Потому что люблю тебя. Он не произнес слова, но они чувствовались в его голосе и сдавили мне горло.

Я сжала губы и посмотрела в окно. Такси оставило позади аэропорт, и я смотрела, как город, в котором я прожила восемнадцать лет, проносился мимо меня в лучах восходящего солнца. Каждое здание будило во мне очередное воспоминание, отравленное Аланом.

Я закрыла глаза, так как не могла больше выдержать это зрелище, и попыталась не дать чувствам овладеть мной. Я больше не боязливая девочка, и со мной Лука.

Я не боюсь.

Страх не реальный.

Когда я открыла глаза, то увидела его: мой родной дом. Вернее, то, что могло бы им быть, хотя в моих глазах дом гораздо больше походил на декорацию из кошмара. Он выглядел так же, как в моей памяти. Двухэтажный. Белый фасад с красной черепицей. Просторный сад перед домом, за которым заботливо ухаживала мама, светлый забор. У входа был установлен почтовый ящик в форме домика. А в тени большого дерева все еще стоял батут из моего детства, изрядно потрепанный за эти годы.

В близлежащих домах уже горел свет. Взрослые собирались на работу, дети — в школу. У нас еще было темно, жалюзи опущены. Я не знала, вернулась ли уже мама с работы. Она не откликнулась на мои сообщения, но это случалось часто, когда ночи в больнице были особенно напряженными. Только сейчас я подумала, что могла бы позвонить и туда, но в панике ко мне не пришла эта мысль. Черт. Я выругалась, но сейчас было не время винить себя.

Водитель такси остановился перед домом, и Лука дал ему тридцать долларов дополнительно, чтобы он ждал нас.

— Ты готова? — спросил он.

Зайти. Забрать Нору. Уйти. Таким был план.

Я покачала головой. Однако вышла из машины. Я хотела покончить с этим делом как можно скорее. Нельзя оставлять Нору с этим монстром ни секундой дольше.

Не обращая внимания на дрожь в пальцах, я открыла садовые ворота. Колени тряслись, но я, не останавливаясь, прошла по узкой дорожке и поднялась по лестнице на веранду. В животе все сжалось тугим узлом. Возможно, меня вырвет под ноги Алана. Он этого заслужил.

Вместо того чтобы пытаться попасть дрожащим пальцем в маленькую кнопку звонка, я постучала кулаком в дверь. Свой ключ я оставила здесь, так как не собиралась снова появляться в этом доме. Потом я задержала дыхание и заставила себя не двигаться с места, хотя очень хотела развернуться и убежать. Думай о Норе. Нора. Нора. Нора.

Долгое время ничего не происходило. Я постучала еще раз. Возможно, Алан спал, однако во мне росло беспокойство, и оно становилось все сильнее. Все ли хорошо с Норой? Алан у нее? Мы пришли слишком поздно?

Мои мысли резко оборвались, когда наконец открылась дверь и передо мной появился Алан. Снова. За исключением кожаной куртки, в джинсах и футболке он выглядел точно так же, как в тот день в квартире Луки. Теперь я увидела татуировки, которые так ненавидела. Две змеи на его правом предплечье, превратившие мою жизнь в ад.

Алан выглядел удивленным, увидев меня, и искра надежды сверкнула в его глазах, но сразу погасла, когда он заметил Луку. Мрачная улыбка обнажила ряд отличных белых зубов.

— Чего он хочет?

— Чего я хочу, к делу не относится, — ответил Лука ледяным голосом. Он сжал руки в кулаки, и Алан проследил взглядом за его движением.

Он фыркнул:

— Ты мне угрожаешь?

Лука расправил плечи и положил руку мне на талию. Я не знала, пытался ли он таким образом оказать мне поддержку, разозлить Алана или удержаться от глупости.

— С чего ты взял?

Алан скрестил на груди руки. Его лицо превратилось в стальную маску. Холодная дрожь пробежала по моей спине. Наверное, это было заметно, потому что Алан снова направил свое внимание на меня. Что-то ласковое появилось в его глазах, и я прекрасно знала, что происходило в его голове. Что он себе представлял.

У меня на языке появился горький привкус. Я тяжело сглотнула. И попыталась заговорить. Сейчас или никогда. Речь шла уже не обо мне. Речь шла о Норе. Каждое мгновение, которое я была не с ней, она чувствовала себя, как я тогда.