Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Что б ты… - рассердился демон.

- Нечаянно, это все сирень! Бить будете? - Котище прижал уши, подставляя голову для подзатыльника.

- Сам ты «сирень», а бить будет не Марк, - усмехнулся Ян, и решив идти ва-банк крикнул, обращаясь к троллям, - Вы, почему здесь?

Мутные глаза лесных исполинов, больше похожие на молочное стекло начали светлеть.

- Взять их, - скомандовал старший надсмотрщик.

Самый крупный бросил лопату, пожал плечами.

- А че, мы как все… Мозги поплыли…

- Я сказал взять…

- Опоили мерзавцы!

Тролль прихлопнул надоедливого типа, словно муху. Наемники попятились. Чудовище отряхнуло ладони.

- Вы?!

Стрела со звоном отскочила от затылка тролля. Он обернулся.

- А ну брысь, козявки!

Долго уговаривать наемников не пришлось. Они стряхнули наваждение вместе с лесными великанами и поняли - никакая плата не может пригодиться мокрому месту, поэтому спешно отступили. Впрочем, в договоре не было пункта «укрощение бешеного тролля»…

- Значит, есть нас не будут, - резюмировал Пуфф.

- Тебя съешь, - оскалился тролль, затем спросил, обращаясь к Яну, - господин, где это мы? В глазах пелена…

- Некродин. Роете подкоп.

- Тьфу, напасть! То экспресс, то это! Хорошо второй раз повезло и снова родню встретили.

Тролль длинно, грязно и витиевато выругался, завертелся на месте, затем от избытка энергии ударил ногой в стену. Кладка покрылась трещинами, внутри что-то упало. Марк внимательно посмотрел на рисунок.

- Там ход!

- А можно мы свалим?

- Кого? - не понял Пуфф.

- Жаргон, значит «убежать отсюда», - пояснил Ян, - расширить пролом сможете?

- А ну ребята, поработаем!

Тролли схватили лопаты и бросились в атаку на потрескавшуюся стену. Все утонуло в облаке пыли. Сменяя друг друга, землекопы быстро углублялись в стену. Не прошло и пяти минут как из дыры на четвереньках выбрался последний тролль, бросил сточенную на две трети лопату.

- Готово. Мы пойдем? Место мерзкое…

- Спасибо. Идите…

- Пока.

Четверка быстро скрылась вдали.

- Резво бегают, - уважительно отметил Пуфф.

- О… Это ваши родственники? - Почти хором заговорили Маша и Даша.

- Их, Пуфф указал лапой.

- В некотором роде, - так мрачно изрек Ян, что больше вопросов не последовало, - я думаю вам ни к чему внутрь, - повернулся он к Сигизмунду.

- А сказать последнее прощай?! Помахать платочком? Да, девочки?

- Бесспорно.

- Ну, если тихо…

- Только глазками посмотрим.

Один за другим путешественники и три облачка исчезли в проломе. В конце длинного лаза, выкопанного троллями, оказался мрачный багровый зал. Внутри располагался некий механизм в кожухе. На верхней крышке лежали пять больших полусфер, от них и шло кровавое зловещее сияние. Вблизи механизм скорее напоминал естественное образование, опутанное корнями, только стеклянные колпаки, вросшие на одной линии в этот ствол, казались здесь чужими. Ян махнул рукой и отряд молча двинулся к центру крепости. В конце гостей ждал очередной сюрприз - глухая стена. Только на высоте нескольких метров от пола «ствол» опутанный лианами соединялся со стеной круглой блестящей трубой. Пуфф поскреб стену.

- Зря мы троллей отпустили…

- Разрезать? - Ян повернулся к Сигизмунду.

- Нам здесь не обрести плоть… - удивленно ответил тот.

- Тогда Марк, извини.

Перчатки пропали, в лапе появился меч. Странно, но руны на нем были холодны и скорее походили на морозный узор, освещенный внешним красным светом. Ян коснулся механизма, клинок остался безучастен, словно он находился не в логове злого героя страшных сказок Второй сферы, а дома в спальне.

- Выходит, сказка - ложь!

- Мне кажется, механизм сам по себе уже давно утратил следы рук мастера. Да и вообще - машина она и есть машина, - произнес Марк.

- Философы, не хотелось бы лезть по трупам через башню, - подал голос Пуфф, а как вы помните, - в зал стремились попасть не только мы.

- Резонно, - согласился хозяин Замка, прицеливаясь острием клинка в стену.

Кончик меча засветился. Ян очертил большой круг, лезвие неохотно, но погружалось в стену, только что дальше?

- Идея!

Диск полуметровой толщины осел вниз.

- А отодвинуть?

Пуфф потрогал «пробку». Смерил лапой щель наверху.

- Вязкое здесь все, - непонятно к чему заключил он, - но то же есть идея. Без шума и пыли! Посторонитесь.

На счет шума, котище как всегда обманул, а в целом… Он извлек желудь и со всего размаху запустил его в щель. Плод локального мирового дерева звонко забился между дном тоннеля и пробкой, опускаясь все ниже. Пуфф хлопнул в ладоши, последовала вспышка. Круглая плита вылетела из отверстия, и преодолев зал, с треском застряла в тоннеле где-то ближе к выходу. Котище ловко поймал желудь. В стене открылась цилиндрическая ниша.