Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Посадочная площадка готова! - отрапортовал юноша.

- Дровишек нужно… - начал Ян.

- Один момент.

Пуфф хлопнул в ладоши. В лесу кто-то взвизгнул. Послышался треск ломаемых сучьев. «Дядя» сердито посмотрел на юношу.

- Только сухостой!

Сверху на едва успевших расступиться путешественников, посыпались обломки сухих сосновых веток. Грифоны от неожиданности приняли свой естественный вид, а принц и Марк оказались сидящими на траве среди разбросанных дров… К тому же Ян угодил правой рукой в остывшую золу.

- Ай, какой конфуз, - запричитал Сигизмунд, - я принца уронил!

- Сейчас кого-то будут бить, - мрачно констатировал дядя.

- Я… Я все соберу.

- А после…

Ян извлек из золы кусок камня, блеснувшего специфическим сколом в звездном свете.

- Кроме золота есть уголек, горит лучше дров!

- Это мигом…

За холмом грохнуло, раздался угрожающий свист, в землю врезалась блестящая черная глыба антрацита, рассыпавшаяся на куски.

- Я еще забыл стулья!

- Хватит, - взмолился Марк и вокруг кострища появилась скамья из пяти сегментов.

Деревянные полированные половинки больших стволов были плотно пригнаны друг к другу, покоились на аккуратных подставках, а главное достоинство - появились совершенно безвредно и бесшумно.

- Да, сэр оруженосец, вечно ты торопишься… А костра все нет, - вздохнул Ян.

- Я очень есть хочу… Сейчас подпалим!

- Умираешь от голода?

- А какая связь? Палить?

- Ну, уж нет, волшебник.

Ян сложил сосновые поленья аккуратным домиком, сфокусировал свое внимание в самой середине, представив, как раскаляется небольшое пятнышко на древесине. К небу потянулась струйка дыма, а еще через некоторое время поленья весело затрещали. Хозяин Замка аккуратно выложил вокруг бруски угля.

- Теперь только добавляй и всю ночь будет тепло, светло. Марк, дело за тобой.

- Заметят нас…

- Кто?! Среди этого ядовитого тумана на Сияющем острове… Посмотри, звезды и те размыты, в небе дымка. Вообще мне то же есть хочется…

Перед демоном появилась большая эмалированная кастрюля маринованного мяса. Поперек лежали шампуры. Юноша вздохнул, втягивая воздух, и шумно проглотил слюну. Принц оторвался от созерцания огня.

- Можно спросить? - подало голос облако, назвавшееся Сигизмундом.

- Конечно, - разрешил Ян, нанизывая мясо, при этом его перчатки из белой кожи странным образом оставались девственно чистыми.

- Людям нравиться смотреть на огонь, водную поверхность, почему?

- Успокаивает, отдыхаешь, созерцая эти явления, они словно часть нас. Впрочем, кто я - вопрос открытый.

- Значит вы дети скорее хаоса, где-то родственны нам, - полу утвердительно, полу вопросительно произнес Сигизмунд.

- Тогда зачем готовить мясо? Проголодался - создал завтрак, съел и все… - присоединилась Маша.

- Нет. Жизнь - это процесс, - возразил Марк.

- Но в конкретном примере - он неполный.

- Ну, некоторые части не интересные или противные мы исключили, - пожал плечами дядя.

- Например, поимку кого-нибудь в тех кустах, - заметил юноша, медленно поворачиваясь к лесу.

В темноте щелкнула сломанная ветка, все стихло. Пуфф продолжал прислушиваться, через минуту громко добавил.

- Да. Поимку, сдирание шкуры, поливание уксусом и обжаривание до румяной корочки, - произнес он.

- По-моему ты со шкурой съешь, - меланхолично заметил Ян, - так, мясо нанизано, но дрова то у нас сосновые… Береза лучше, еще два плоских камня нужно.

- Сделаем! Я там пару сухих стволов видел!

- Остынь. Прежде чем сделать - сосчитай до трех.

- Слушаюсь, шеф.

Юноша закрыл глаза и сосредоточился. Из темноты послышался шум, глухие удары, крики… На освещенное пространство выбежали двое. Вокруг них хаотично крутились обломки березового ствола и два вытянутых камня почти правильной прямоугольной формы. Незваные гости отмахивались от назойливых поленьев короткими клинками. Защитное одеяние было все перепачкано землей. Судя по звуку ударов, камни иногда достигали цели.

- Раз, два… - считал Пуфф.

- Это откуда?

Юноша открыл глаза. Мусор тут же оказался на земле.

- Шеф, как хотите, но медленно я не могу. Они метаться начинают!

- Кто?

- Дрова…

- А это? - указал Марк на тяжело дышавших незваных гостей.

- В кус…стах с…сидели. Ш…шпионили… - зло зашипел Пуфф.

Шпионы издали боевой клич и, оказались висящими за вороты кольчуг, на толстом столбе едва доставая землю ногами. «Гвоздиками» послужили клинки.

- Спроси, любезный, кто они, - обратился к юноше Ян, - и дрова собери.