Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Приветствуем тебя, о сияющий подобно солнцу, - учтиво произнес гость в восхитительном белом костюме, видимо принц.

Правитель кивнул. Ничего особенного в облике незнакомца не было, даже транспорт в виде несуществующих в природе тварей. В принципе поясу для полетов можно придать и такую вычурную форму, только зачем? А вот перчатки притягивали взгляд, Амфиарай ощущал под ними странную силу, словно от рук пришельца шло невидимое излучение. Гости упали с неба, успели разбудить одно из вместилищ злобного духа, причем по словам разведчиков, юноша побывал внутри и нисколько не пострадал. Хорошо еще страшилище само успокоилось… В отличие от Аргоса, большинство объектов не управляемо и они часто нападали на все мыслящее и двигающееся.

- Что привело вас к нам?

- Мы путешествуем, принц знакомится обычаями разных народов, но возникли проблемы с возвращением на родину и пришлось разыскивать некоторые ингредиенты для магического ритуала.

Правитель покосился на маленький экран в подлокотнике трона. Анализатор речи подтвердил, - гость говорил правду! Получалось все сказки о волшебстве - реальность, но такого не могло быть, скорее люди просто потеряли рассудок.

- Не пострадали ли любезные путешественники? Может быть нужна помощь?

- Благодарим тебя, постигший суть Аргоса, прости нас за устроенный переполох, - произнес Марк, посмотрел на Пуффа, и продолжил, - наш юный друг поддался на гнусные посулы одного неразумного подданного вашего величества…

- ?!

- Он назвался Адрастом и предлагал юноше все земные блага…

- А я так молод и неопытен, - развел руками Пуфф.

У Амфиарая возникло непреодолимое желание избавиться от гостей, он посмотрел на экран, мозг Аргоса предлагал то же самое, но предупреждал об опасности.

- Но вы же не станете на сторону бунтовщика и ниспровергателя закона стремящегося низвергнуть законного правителя?

- Это просто невозможно… Все что мы хотим найти, это пластину от ключ-камня из храма Цзюйлина. Говорят, такая еще есть в Ноуменоне.

Правитель снова обратился к экрану.

- Увы, мы живем очень замкнуто, но знаем, - больше всего в Храфстре ценят камни с Сияющего острова, стоящего в Золотом море, - произнес он после раздумий.

- А как туда попасть?

Амфиарай развел руками.

- Нет проблем, по баллисте! - щелкнул клювом Сигизмунд.

- Тогда - благодарим за участие…

Правитель Аргоса машинально кивнул и когда пришел в себя гвардейцы уже проводили странных гостей. По системе наружного наблюдения было видно, три крылатых ракеты взмыли в вечернее небо и растаяли без следа.

- Кто же они? - обратился Амфиарай к экрану.

- Я не могу идентифицировать, - зазвучал голос мозга корабля, - многослойная защищенная структура, и в голову, или что там у меня, все время лезет черная шерсть и синие когти. С монстрами - совсем плохо, их уровень интеллекта значительно превышает мой, а тело не зафиксировать, все время ускользает…

- Теперь эти люди либо погибнут…

- Это не люди.

- Уже неважно, они либо сгинут в Золотом море, либо в Ноуменоне, оставив нас в покое. Вообще пора обедать…

Воплощенные грезы

Трио достигло апогея траектории где-то над южным кратером и скорость несколько замедлилась.

- Еще пара таких прыжков и привыкну, но сейчас мне снова дурно, - мрачно констатировал Марк.

- А разве у тебя не весь завтрак переварился?! - участливо поинтересовался Пуфф.

- Ну, ты и…

- А ведь этот гад сел ужинать в полной уверенности, что мы не вернемся, - сменил тему юноша.

- Может, следовало выбить ему мозги?… - предложил Сигизмунд, поворачиваясь к Яну, и добавил, - изучить по ним обстановку?

- Погадать на жареных мозгах негодяя и после съесть их! А плотно поужинав прямо в Храфстру, - сверился с картой Пуфф.

Марк закашлялся.

- Не следует превращаться из пылинки на лике мира в надоедливую осу… Кроме того, без подарка в гости не ходят, - произнес Ян.

- А мы поделимся…

- Угомонись.

- Тогда цель прежняя - Сияющий остров?

- Да.

Эскадрилья устремилась к земле, набирая скорость. Редкие облака с несвойственной резвостью двинулись наперерез, словно стая сторожевых собак. Звено разделилось, затем воспользовавшись секундным замешательством «охраны» грифоны устремились вниз. Ян успел ощутить слабый кислый запах, обернулся, но преследователи и не думали снижаться. По мере потери высоты серо-зеленое кольцо тумана вокруг Золотого моря расступилось, превратившись в линию у горизонта, а внизу вырос остров…