Волков А - Тайна заброшенного замка

С тех пор он искал случая воспользоваться заколдованными обломками.

Джюс весело катил тачку с овощами по лесной тропинке. Огурцы, клубника, орехи радовали своим видом даже искушенное огородной премудростью сердце. Если бы не дума, тяжелым грузом лежавшая на душе Урфина.

«Как забрать изумруды у предводителя менвитов? - гадал он.- Ведь у него накопилось столько, что можно помочь освободить целый народ - арзаков на далекой Рамерии».

Размышляя, Джюс вспомнил листок, который похитила у Баан-Ну ворона. Кагги-Карр полагала тогда, что перехватила план важной военной операции. Когда же Ильсор прояснил текст, все оказалось забавным: и генерал, и его выдуманные приключения. Сочинения вояки-фантазера не вызвали интереса, забылись, а Джюс запомнил, что генерал любит приключения.

- Ну что же,- думал огородник,- надо устроить

Баан- Ну приключение с камнями Гингемы.

Как ни мелки были волшебные обломки, все же каждый не меньше булыжника, а как такой незаметно вручишь Главному менвиту? Если же булыжник оставить где-нибудь в сторонке, генерал не обратит на него никакого внимания. Камень ничем, кроме надписи, внешне не примечателен.

В замок- то подарок Гингемы можно доставить вместе с овощами, задача нетрудная. Но что дальше?

Не единожды пришлось Урфину покатать тачку от своего огорода до замка и обратно, прежде чем у него созрел план действий.

Как- то на кухне он услышал от повара-распорядителя, который переговаривался с часовым, что генерал накопил гигантскую коллекцию изумрудов. К тому времени Джюс мог кое-как объясняться на языке менвитов, а о чем они говорили между собой, понимал достаточно хорошо.

- Возможно, ваш генерал богат,- пробормотал

Джюс как бы про себя,- но навряд ли его коллекция

может сравниться с сокровищами из тайника Гурри-капа.

- А где эти сокровища? - немедленно заинтересовался повар.

- Да здесь, у вас,- объяснил Джюс,- тайник в

замке, но тщательно замаскирован. Никто не знает

его местонахождения.

- А ты откуда знаешь?

- Мудрый странник прочитал в одной старой

книге.

С того часа повар-распорядитель и часовой, вооружившись металлическими палками, бродили по замку, обстукивали стены и пол, тщетно пытаясь найти тайник.

В одно прекрасное время стук привлек внимание Баан-Ну. Повара сразу же доставили к генералу. На допросе бедняга сознался, что разыскивал тайник.

- Ты веришь в эти басни? - усмехнулся Баан-Ну,

но мысль о сокровищах крепко засела в его голове,

и он захотел сам поговорить с огородником. Такой

случай вскоре представился. Генерал подкараулил Ур-

фина, когда тот вновь привез в замок овощи и фрукты,

и затащил его в свой кабинет.

- Что тебе известно о тайнике Гуррикапа? Где

его искать? - нетерпеливо спрашивал он.

Урфин ждал вопросов.

- Знаю только, что тайник находится в одной из

башен замка,- отвечал огородник,- замурован камнем с надписью «Гингема». Но Гуррикап мог заколдовать

сокровища. Как бы там ни было, никто в нашей

стране никогда не пытался искать их.

«Жалкие трусы! Впрочем, это даже хорошо. Я сам овладею всеми сокровищами»,- подумал Баан-Ну, а вслух сказал:

- Урфин, попрошу тебя больше никому не говорить

об этом.

Чтобы облегчить генералу поиски, Джюс заменил несколько старых обветшалых камней на более крепкие с надписью «Гингема». План, который придумал Урфин, чтобы отнять изумруды у предводителя менвитов, по-

ходил на рыбную ловлю несколькими удочками, отстоящими далеко друг от друга.

На следующее утро огородник оставил на кухне принесенные им плоды, а затем, прошмыгнув мимо часового, обошел свои камни-удочки. В одном из темных закоулков замка он увидал то, что предвидел наперед: генерал корчился в неестественной позе, рядом с ним стоял подсвечник. Свеча успела оплавиться только на четверть: значит, Баан-Ну угодил в ловушку недавно. Он молча силился оторвать руку от камня, но не мог. Страх и жадность боролись в его душе. Страх говорил: «Зови на помощь, самому тебе не вырваться», а жадность шептала: «Позовешь на помощь, придется сокровища поделить. Лучше поднатужься и освободись сам».

Пока страх не одолел жадность, Урфин бросился в кабинет генерала, отыскал ключи от сейфа и мигом пересыпал содержимое шкатулок в мешок. Шкатулки он наполнил булыжниками. В путь к дому огородник пустился с тяжелой тачкой, но везти ее было легко - в руках Урфина оказались средства, способные освободить целый народ.