Сергей Кичигин - Два цвета радуги - то ли сказка, то ли быль

- Кроме того, в слове должны встречаться буквы л, о, с, ь.

- Это же смелость! - догадался Том. - Храбрость, отвага, смелость - все эти слова означают одно и то же.

- Они называются синонимами, - пояснил Ростик.

- Какой ты умный… - восхищенно прошептала Мэри.

Ростик покраснел одновременно от стыда и удовольствия. Ему все время казалось, что они обманывают акиремских друзей: ведь те считали их более умными и образованными, чем ребята сами о себе думали.

- Ладно, ладно! Сейчас не до восторгов, - Наташа уже заполнила пустые клетки первого слова. - Читай пояснение ко второму!

«…Слово второе. Отважный юноша, вернувшись в родное селение, сообщил родным и близким погибших, что несчастные приняли смерть в открытом бою с чудищем. Он обманул матерей, отцов, невест… Правильно ли поступил юноша, и чем ты сможешь объяснить такое поведение Орлиного Глаза?»

- Да это же просто ложь! - воскликнула Мэри. - Тоже мне, герой! Обманывает людей самым бессовестным образом да еще ходит в героях!

- Я тоже считаю, что этот Орлиный Глаз не прав, - сказал Ростик. - Стыдно врать, а тем более обманывать убитых горем родственников. Правда, у юноши были смягчающие вину обстоятельства. Он не хотел их расстраивать.

- Вот видишь, - вмешался кузнец Джо. - Ты сам с собой споришь. Разве ты всегда говоришь правду?

- Я стараюсь, - неуверенно пробормотал Ростик.

- Но вы с Наташей столько раз обманывали голубокожих, чтобы помочь нам! - удивился Том.

- Ничего подобного! Мы их не обманывали, а лишь скрывали правду. Нас никто за язык не тянул. Молчать - не обманывать.

- А если бы кто-то «потянул за язык», что тогда? - опять вмешался кузнец Джо. - Госпожа Мафитта спросила бы тебя: «Где скрываются беглецы?» Ты бы сказал правду?

- Конечно, нет! Но… здесь идет речь не о спасении, а об обмане ради обмана! Друзья Орлиного Глаза струсили и поэтому погибли. Зачем было скрывать их поступок! Я согласен с Мэри, что вторым словом может быть обман, ложь или что-то в этом роде.

- Ростька! Ну что ты говоришь?! Где ты видишь слово из четырех-пяти букв? Считай: три-шесть-десять… и еще две. Вот! Двенадцать. И первая из них - б ! А вместе с частью известных букв они образуют слово барс. А ты - ложь, обман… Еще скажи - надувательство.

- Тогда не знаю! - и мальчик в сердцах бросил листок на землю.

Кузнец Джо поднял бумагу, бережно расправил края и сказал:

- Теперь послушайте меня, ребята! Это просто замечательно, что третью загадку мы сможем отгадывать все вместе. Еще во времена моего детства отец любил повторять: «Один ум хорошо - два лучше». Дело даже не в уме. Недаром человек, придумавший эти загадки, надеялся, что отгадает их лишь тот, кто мыслит подобно ему. А он, судя по всему, постарше вас был. И не ваша вина, что вы не смогли понять, почему храбрый юноша солгал. Тут, пожалуй, нужны не знания, а опыт и немного житейской мудрости. Это придет к вам, ребята… со временем! Ну, а сейчас поверьте мне на слово. Юноша не хотел огорчить опечаленных родственников и друзей погибших. Что толку от правды, когда матерям не вернуть сыновей, сестрам - братьев, невестам - женихов. А память о них пусть останется доброй и светлой! Кто знает, может, юноши хотели, пусть обманом, но все же выбраться из пещеры и сразиться на воле с чудищем? Могли они думать и об оставшихся в пещере товарищах?

- Как это?

- Может, они хотели спасти товарищей, жертвуя собой? Никто не знает, что творится в чужой душе. Но юноша, который не стал хвастаться отвагой и позорить погибших друзей, поступил мудро и благородно.

- Так вы имели в виду именно это слово, дядюшка Джо? Благородство, да? - переспросила догадливая Наташа.

- Вот именно, благородство.

- Подходит… Да здравствует дядюшка Джо, ура! - и Ростик стал торопливо вписывать второе слово, затем немного подумал и добавил:

- Знаете, я, пожалуй, соглашусь с вами. Я бы сам никогда не додумался промолчать в подобной ситуации, но вы помогли мне разобраться в поступке юноши. Спасибо!

- Ничего, ребята! Со временем многое поймете. Какое слово идет дальше?

«Слово третье. Нашелся в селении человек, позавидовавший Орлиному Глазу. Он распустил слухи, что никакого чудища на том острове не было, что горе-путешественники погибли в бурю и что юноша, чудом спасшийся от гибели, сочинил всю историю от начала до конца. Пришлось Орлиному Глазу возвращаться на остров за головой убитого чудища, еще раз рисковать. И все ради того, чтобы опровергнуть эту грубую…»

- Клевету! - я увидел известные буквы л, е, в и сразу догадался! - обрадовался Ростик, что третье слово не вызвало споров и долгих размышлений. Ведь времени до рассвета оставалось все меньше.