- Для пользы?! Да ты здесь… Да разве служба в Иришах - халва с орехами?
- Напомнил, - опять высветился ямочками Январев. - Одну минуту!
Он сходил к машине, вытащил что-то из полевой сумки и, возвратившись, сказал, как мальчишка мальчишке:
- Закрой глаза, открой руку.
Осипов ощутил на ладони гладкую холодную тяжесть.
- Теперь смотри! - с тихой гордостью разрешил Январев.
В руке Осипова лежал немецкий бомбовый взрыватель.
- Выхолостили, чистенький внутри, как скорлупа без ядрышка, - не столько успокоил, сколько похвалился Январев.
На Осипова взрыватель не произвел впечатления: всяких штучек навиделся в Иришах.
- Ты номер, номер посмотри!
На нижнем ободке корпуса были выдавлены две цифры.
- Сорок, - спокойно прочел Осипов.
- Сорок! - непонятно заликовал Январев. - Заветный!
Как Осипов сразу не вспомнил! Январев же столько раз рассказывал. Из огромного множества фашистских бомбовых взрывателей самые опасные под номерами 3, 17, 24, 40, 57, 67, 70. Номера дали немцы, а разгадали секрет каждого взрывателя наши. Разгадали ценою ранних седин, увечий, жизней…
Старшему лейтенанту Январеву выпала участь обезвреживать и эти, заклейменные. Все, кроме сорокового.
«Сразиться еще с «сороковым», - размечтался как-то Январев, - и - законченное высшее пиротехническое образование!»
«Будь он проклят! - ответил тогда Осипов. - Ты и без смерти номер 40 ученый сверх меры!»
Надо было поздравить с блистательной и трудной победой, но Осипов подумал о переводе и опять возмутился:
- Они соображают, что делают?!
- Соображают, дружище. Порядок есть, обязательное правило: не держать нашего брата сапера на активном месте больше трех лет подряд. Привыкаешь к опасности, инстинкт самосохранения притупляется, забываешь осторожность, ну и…
Такие страхи рассказывает, а на лице улыбка.
Осипов покатал в ладонях пустотелую безобидную железку с грозным номером 40.
- Где добыл?
- Ювелирно сработали, - только и сказал Январев. Он окинул взглядом развалины и добавил: - Выполню это последнее задание - и в отпуск, а там переквалифицируюсь в управдомы!
«В управдомы не в управдомы, - подумал Осипов, - никто опытного и мужественного офицера не уволит из армии, но службу подберут другую».
И еще он вспомнил любимую песню Январева:
А для меня еще не кончилась война,
А для меня судьба - еще вопрос.
И провожает на задание жена…
- Ничего, - серьезно сказал Осипов, - зато на службу, не на войну каждый день жена провожать будет.
- Жениться еще надо! - засмеялся Январев. - Едешь или нет?
Осипов опять отказался.
Январев кликнул сержанта и двоих солдат - Филимонова и еще одного - и укатил на грузовике с красными флажками по бортам и черной угрожающей табличкой на бампере - «РАЗМИНИРОВАНИЕ».
Машину эту знали в Иришах, как знали «санитарку», «летучку техпомощи», как все другие спецмашины.
У школы Осипов встретил учительницу пропавших ребят.
- Добрый день, Армен…
- Отчество не обязательно. - Он предупредительно поднял ладонь и устало улыбнулся. - У вас для меня ничего нет?
Учительница горестно покачала головой.
Покачал головой и Осипов, выпятив слегка нижнюю губу. Привычка эта не красила, но и не портила его лицо, лишь придавала выражение детской беспомощности и доверчивости.
- Совсем ничего? - с мольбой переспросил Осипов.
- Нет… Разве что…
- Что? - Взгляд Осипова стал острым и цепким.
- Двоюродная сестра моей ученицы Люси Шибаловой - родители ее в леспромхозе работают - сказала, что видела одного иришского мальчика, кажется именно Антона, у себя в Сосновке. Но это было давно, до Дня Победы.
- Что он там делал? Зачем приезжал? К кому?
- Не знаю. Люся не знает. Она рассказала это просто так, вспомнила почему-то и рассказала.
- Фамилия девочки?
- Шибалова.
- Нет, сестры из Сосновки.
- Простите, но…
- Где Шибалова живет?
Учительница торопливо раскрыла сумочку. В блокноте у нее были адреса всех учеников.
- И еще одно. Может быть, и это для вас важно…
- Дорогая Светлана Васильевна, для меня сейчас все, абсолютно все важно! Говорите же.
- Антон и Ростик просили Тараса Романенко… Это пионервожатый наш, он на заводе работает…
- Да-да, - перебил Осипов, - знаю. Дружинник. О чем просили?
- Разыскать ветерана боев за Ириши по фамилии на «К».
Взрослых Осипов знал меньше, чем ребят.
- И еще, Армен Гарегинович, ветеран «К» тоже заводчанин.
Участник боев под Иришами, фамилия на букву «К», место работы - Иришский нефтеперерабатывающий завод. По этим данным найти человека не составляло труда.
Читать дальше