Илья Миксон - Тревожный месяц май

…Уехал Антоша, вроде и не встретится уже никогда. Только на другой же день - суббота как раз выпала - явился дорогой гость, сам Градов Павел Кириллович. Посидели, как водится, допоздна, а после застолья Павел Кириллович увез Ерофеева и супругу его к себе. И ночевать оставил: все едино с утра в Иришах надо быть - однополчан встречать.

Антона в тот вечер видел Ерофеев мельком. Признал, ясно дело, но виду не подал. Мол, со столькими красными следопытами беседовал, что все пионеры для него знакомые давнишние. И Антошка, шельмец этакий, ничем себя не открыл, только быстро-быстро под одеяло юркнул и с головой накрылся.

Ерофеев раньше всех проснулся - привычка и годы немолодые. Прошел на кухню, устроился у окошка. Как у себя дома, в нательной рубахе, брюках, босиком. Посиживал, курил, развеивая ладонью сизый папиросный дым.

Увидев Антона, он улыбнулся ему и поманил к себе.

- Доброе утро, - виновато поздоровался Антон.

- Утро доброе, товарищ Гладов, - добродушно ухмыльнулся Ерофеев и приложил к усам палец. - Молчу. Военная тайна, видать?

- Да, - тихо-тихо ответил Антон, чувствуя, что уши горят так, что хоть водой заливай. - Извините, Семен Семенович. Так надо было…

- Ясное дело. Надо - стало быть, надо. Не выдам, не бойся. А ты на батю своего очень даже сильно похожий. Постарше был бы, я бы тебя и в Сосновке сразу признал, а так, думаю откуда у Павла Кирилловича малец такой? Но похож, похож. И фамилия одной лишь буковкой разнится…

- Семен Семенович… - Терять Антону было уже нечего. - Семен Семенович, какая фамилия, вы говорили, у того бойца, который с вами контратаку отбивал? На «К»?

- На «К»? Были у нас, ясное дело, на все буквы и всех, наций. А в той контратаке, что я тебе рассказывал, действовал со мной… Этот, как же… Фу ты, склероз проклятый! Ну, этот… Вот вижу его прямо явственно, а фамилию никак! Да как же его?

И тут появился Павел Кириллович:

- Не спится, Семеныч?

- Не спится, командир. Такой день предстоит, вроде бы заново ребят хоронить.

- Да… - тоже вздохнул Градов и тоже опустил глаза.

- Я потом, - поспешно проговорил Антон и юркнул в ванную.

Теперь и сирели Армен не смог удержать Осипова.

- Кто он, этот на «К»?

- Хочь арестовывай, - вздохнул Ерофеев, - а опять запамятовал. Увидел бы, тогда еще, может…

- Разве его не было на празднике?

- В том и дело, не было. На курорте как раз лечился, в ваших местах, между прочим, на Кавказе.

Человека с фамилией на «К» найти надо было во что бы то ни стала

Самым ярким воспоминанием Ерофеева была контратака; подземные лабиринты, верно отслужившие в войну и не понадобившиеся для бесед и рассказов, давным-давно стушевались, размылись, как чернильный рисунок под дождем.

Вот «К», тот не мог забыть все начисто: до войны лет пять или шесть на комбинате трудился.

- И Градова самого, Павла Кирилловича, расспросите! Если чего и меня надо будет, товарищ Осипов, то я завсегда готовый. Как солдат и почетный пионер опять же!

Пока Градов Павел Кириллович ругался с поставщиками, приструнивал нерадивых, громогласно распоряжался на объектах, было еще терпимо, но наступала пауза - и сердце сжималось, хоть криком кричи. Шесть лет не курил, опять задымил, папироса за папиросой.

От никотина еще туже сердце поджимает, а вроде бы и некуда больше. Неужели и второго сына лишился? Первый от войны погиб, и второй, наверное, военного наследия жертвой стал. Куда он так бесследно пропасть мог?…

Павел Кириллович заложил под язык белую таблетку из стеклянного патрончика, который тщательно скрывал от Жены, и опять закурил.

По пути к строящейся школе Павел Кириллович - в какой раз за эти страшные дни и ночи - завернул в милицию.

Старший лейтенант, к счастью, был у себя.

- Пока ничего существенного, - сказал он.

- А не существенного? - искательно заглядывая в черные глаза Осипова, спросил Градов.

- Был у вашего однополчанина Ерофеева.

- Он-то при чем?

- Ваш сын седьмого мая ездил к нему, о войне выпытывал. Но не это сейчас главное. Вы никого не знаете из работающих на НПЗ однополчан с фамилией на букву «К»?

Градов подумал немного и ответил отрицательно. Из старой гвардии один Русаков в Иришах остался.

«Русаков? - сирели Армен прикрыл глаза густыми ресницами и несколько раз повторил эту фамилию, словно раскусывая ее и смакуя каждую буковку. - Русаков. Ру-са-ков. Русак. Ру-сак… Вслушайся, Армен-джан!»

Осипов распахнул глаза и резко придвинулся к Градову.