Щерба Наталья - ВЕДЬМИН КРЕСТ

Как Таня и ожидала, дальше их повели прямо по аллее Крестоносцев, с двух сторон огороженной высокими, тенистыми тополями. И шла торжественная процессия к хорошо известному ей дому - черному замку, главной резиденции Вордаков. Ничего здесь не изменилось… Невольно Таня тут же отыскала глазами башню - крайнюю слева, где жил Лешка.

И сердце не выдержало - сжалось. Да, главное испытание еще впереди.

- Как ты, в порядке? - шепнула Эрис. Словно почувствовала неладное.

- Лучше всех.

- Смотри, как этот Стригой тебя представил. - Эрис тихо ухмыльнулась. - Теперь их главный к тебе нет-нет, да и присматривается.

Таня повела плечами. Мотивации Рика показались ей странными. Возможно, это был намек на еще какой-нибудь урок. А может, Вордак не будет пытаться разглядеть в 'известном английском специалисте' ту простодушную, наивную ведьмочку, которая чудом ускользнула из его рук. Вместе с чудным Карпатским Венцом…

Внезапно Танины глаза, и без того сейчас круглые, еще больше расширились: она увидела ту, что встречала их у дверей.

Криста. А рядом с ней - Даша. Обе выглядели отлично: в черных облегающих костюмах, в туфлях на каблуках, с аккуратными стильными прическами. Девушки явно не собирались лазить по горам и сражаться с ящерицами.

К большому изумлению Тани, рыжая направилась прямо к ним, а Даша покорно засеменила следом.

- Меня зовут Криста Соболь, - представилась рыжая, протягивая руку Эрис. - А это Дарья.

Эрис не подала виду, что удивлена столь панибратским поведением девушки. Патрик, как истинный англичанин, был сконфужен, но ладонь красотки осторожно пожал. Один лишь Рик, улыбаясь, перехватил руку Кристы и аккуратно поцеловал кончики пальцев. Но больше всего удивилась Таня. Пожав руку и ей, рыжая ловко схватила девушку под локоток.

- Надеюсь, мы все с вами подружимся, - проворковала на ухо Криста, чем очень смутила Таню.

К счастью, рыжая красотка списала это на природную застенчивость английской гостьи. Поэтому она поудобнее перехватила Танин локоть и повела ее дальше по аллее, впереди всех.

- Мы находимся в родовом поместье Вордаков, - щебетала она по ходу. - Это красивый, древний дом. Ему более двухсот лет… Здесь имеется около ста пятидесяти комнат, из них - три торжественных зала, пять бальных, двадцать гостиных с большими каминами, тридцать спален и сорок кабинетов. В доме две главные башни: одна принадлежит сыну Мстислава Вордака, другая - невесте президента, Ружене Мильтовой. Сам президент обитает в центральной части. В этой части замка есть отличная большая библиотека, залы для магических упражнений, спортзал, небольшое подземное озеро… В подвале находится кухня и другие помещения, превосходный винный погреб. Есть даже сокровищница и небольшое подземелье, где раньше, в смутные времена, держали пленников. Да, представляете, наш господин президент большой оригинал - держит в качестве прислуги духов…

Таня медленно кивала, стараясь не дышать так часто и прерывисто. Интересно, сколько пространства пришлось раздвинуть, чтобы втиснуть в этот маленький с виду замок такое количество комнат и залов.

Когда они дошли до тех самых, до жути знакомых дверей, стилизованных под замковые ворота с подвесным мостом, Криста остановилась. Оказывается, девушки сильно обогнали остальных.

- А ты мне сразу понравилась. Ты не похожа на других. - Криста подарила свой особенный, знакомый Тане по прошлой жизни чарующий взгляд. - Скажи, почему тебя выбрали для такой ответственной миссии? Ты, конечно, аристократка?

- Я из очень древнего рода, - угрюмо процедила Таня. Желание вцепиться Кристе в горло грозило возобладать над остальными, не менее кровожадными.

Криста промолчала, уловив плохое настроение собеседницы, но заинтересованно прищурилась.

- Извини, у меня голова немного кружится, - поспешила скрыть оплошность Таня. - Чувствую себя неважно после нападения в Змеиной роще.

Криста понимающе покивала.

- После всей этой официальной чепухи, - заговорщицки произнесла она, - я приглашаю тебя, Каве, на вечеринку. Как только все успокоятся, мы сможем нормально познакомиться и поговорить по душам. Возьми свою подружку… Эрис? И этого симпатичного синеглазого… Патрика?

Таня скривилась.

- Хорошо, мы придем. Я думаю, они будут не против.

- Вот и прекрасно. - Криста от удовольствия даже в ладоши хлопнула. Вышло так мило и изящно, что у Тани еще больше испортилось настроение.

- Тогда после ужина я проведу вас в башню к сыну президента - Алексею Вордаку. У него отдельные апартаменты, можем провести там хоть всю ночь.