Серегин Михаил - ФЕЙЕРВЕРКИ СМЕРТИ

- В-в-в... - задушенно проблеял тот, а Свиридов внушительно спросил:

- Вы кто такой будете, уважаемый?

Тот, казалось, потерял дар речи, потому что только пыхтел и пучил глаза. Владимир, сочтя, что прием получился не в меру радушным, убрал пистолет, отпустил шею визитера и тычком подтолкнул его на низкую кушетку.

Тот не замедлил на нее обрушиться, тяжело, прерывисто дыша и растирая пальцами помятое горло.

Фокин критическим взглядом окинул те, с позволения сказать, опорки, которые красовались на конечностях гостя, и произнес:

- Владимир, разве ты вызывал сантехника?

- По-моему, нет, - в, тон ему ответил Свиридов.

- Вы меня не.., не за того приняли, - наконец родил мужичок. - Я к.., в-в-в.., мгм.., могу я видеть Владимира Свиридова?

- Можете, - холодно сказал Владимир.

- А где он? - тупо спросил тот.

- Вообще-то где-то в пределах этой прихожей.

- Это есть такая историческая байка, - влез Фокин. - Едет мужик на телеге, вдруг видит, скачет всадник. Здоровый такой парень. Подъезжает к его телеге и говорит: а что, мил человек, водички не найдется? Уж больно пить хочется. Тот говорит: нет, водички нет, есть квас.

Всадник выпил, крякнул, усы вытер, да и говорит: "Хороший у тебя квас, мужик. А хочешь, я тебе за твою услугу царя покажу? Петра Алексеевича".

Мужик кипешнулся, говорит: "Конечно, хочу. А где"?

"А вот приедем сейчас в поле, там будет много военных людей. Там царя и увидишь".

"Да как же я его узнаю-то?" - говорит мужик. "А очень просто. Все будут без шапок, один царь в шапке".

Ну ладно. Приехали в поле, все увидели мужика и всадника и тут же сняли шапки. Мужик пялит глаза, пялит, а никого в шапке и не видит.

"Да где же царь?" - "А ты получше посмотри. Смотри - все без шапок, только мы двое в шапках. Значит, кто-то из нас царь".

Свиридов ухмыльнулся. Затрапезный гость поднял на него глаза и выговорил:

- Так это что.., это вы?

- Ваша догадливость, дорогой посол, не знает границ, - с интонациями Леонида Куравлева в роли Жоржа Милославского ответил Свиридов.

Мужик воззрился на него так, как будто увидел по меньшей мере мумию царя Тутанхамона, вышедшую из гробницы по грибы.

- Я от Валерия Леонидовича, - наконец сказал он.

- А Валерий Леонидович вам, случаем, не говорил, что я сейчас не работаю? - спросил Владимир.

- Он говорил, что вы могли бы помочь мне лучше всех в этом городе. Что вы специалист очень высокого класса.

- А на чем я специализируюсь, он, случаем, не говорил? - проговорил Свиридов, и в его голосе прозвучала откровенная нотка угрозы.

Мужичок поежился.

- Ладно, проходите в комнату, - сказал Владимир. - Разувайтесь. Сейчас разберемся.

Пока человечек освобождал свои нижние конечности от "опорок", Свиридов прошел в комнату и, взяв радиотелефон, быстро набрал номер Валерия Маркова, в определенных кругах более известного под именем Китобой.

- Але, - раскатился в трубке сильный неторопливый голос. - Слушаю вас.

- Это Свиридов, Валера, - произнес Владимир. - Тут сейчас на квартиру к Илюхе героически ввалился какой-то гражданин и утверждает, что обратиться ко мне.., не знаю по какой проблеме.., порекомендовал ему именно ты.

- Какой гражданин?

- Да такой.., на сантехника похож.

- На сантехника?

В голосе одного из криминальных королей города прозвучало откровенное удивление - Китобой явно не подал, кого имел в виду Владимир.

- Иван Германович, - пискнул мужичок.

- Какой-то Иван Германович, - сказал Свиридов. - Лично я вижу его в первый раз и, надеюсь, в последний.

- А-а-а, - протянул Марков. - Да, все верно. Он попросил меня помочь в одном деле.

Он хорошо заплатит. А ты сам говорил, что тебе нужны деньги. У меня ты брать не хочешь, так Пусть хоть отработаешь заказ.

- Хорошо заплатит? - с сомнением произнес Свиридов, окидывая взглядом тщедушную фигурку посетителя, представившегося космополитическим именем Иван Германович. - Что-то не похож он на человека, который может платить.., просто какая-то Галлина Бланка буль-буль получается.

Сидящий в кресле человечек, услышав эти слова, внезапно горделиво выпрямился и хотел было что-то сказать, но Владимир махнул на него рукой и сказал Маркову:

- А почему же ты не предупредил меня? Это несерьезно, Валера.

- Ты меня не понял, Вован. Он хочет от тебя совсем не того, что ты делаешь обычно. Я ведь помню, что ты не хочешь больше работать, так сказать, по специальности. Вот тебе и подворачивается случай прекрасно заработать без всякой там мокрухи.

- А что же он от меня хочет? - ядовито произнес Свиридов. - Может, он нетрадиционной ориентации?