Игрок

Тьфу ты... опять! Сгинь, шиза проклятая! Сказано тебе, что все на самом деле, вот и заткнись! Не мешай думать!

Уф. Отпустило.

Я облегченно перевела дух: регулярно возвращающиеся мысли о сумасшедшем доме могут и здорового сделать параноиком. А мне такие проблемы не нужны. И если даже я вижу лишь то, что кажется, то пусть так и остается. Пусть я хотя бы сохраню иллюзию настоящего. Потому что в противном случае и жить не захочется. К тому же, я уже твердо решила, что здорова. И еще тверже зарубила себе на носу: больше никаких сомнений в своем душевном здравии. Вообще. Не смотря на носимое мною чужое имя и регулярно случающиеся неприятности. Хотя бы до тех пор, пока окончательно не разберусь в причинах и следствиях.

Закончив, таким образом, диалог с самой собой, я решительно поднялась и, тряхнув мокрыми волосами, бодро потопала обратно: пора будить моих сонных друзей и напоминать им о моем истекающем сроке. А потом быстренько перекусывать (после Теней есть хотелось неимоверно) и в темпе двигаться дальше, искренне надеясь на то, что все усилия не будут напрасными.

-Глава 16-

Примерно после полудня Мейр оставил нас с Лином самостоятельно пылить по указанной старостой дороге, а сам ненадолго ушел, решив разжиться свежей дичью. Мы, разумеется, не возражали - старый хлеб, полузасохший подкопченный сыр и вяленое мясо с кашей успели нам порядком надоесть. Но охота охотой - дело, конечно, это не слишком быстрое, если не иметь при себе снайперской винтовки, однако даже с учетом этого я никак не ожидала, что хвард пропадет так надолго. Поэтому, изрядно перенервничав от неизвестности, к вечеру, когда он все-таки появился с двумя заячьими тушками наперевес, была готова его стукнуть. Правда, в последний момент все-таки сдержалась и обошлась одним лишь сердитым взглядом. Но больше из-за того, что Лин тоже куда слинял, и я всерьез не захотела оставаться в лесу в одиночестве.

- Ты почему так долго?

Мейр, не заметив моего недовольного лица, пожал плечами.

- Как получилось. Держи. Кроме остроухов, поблизости никого не нашел.

Я со скепсисом уставилась на двух некрупных ушастых грызунов, которые по виду и цвету шерсти ничем не отличались от обычных косых, но которых мой нерасторопный попутчик обозвал таким нехорошим словом. Остроухи, надо же... нет, насчет ушей он, конечно, не приврал - у "зайцев" действительно оказались на редкость длинные и поразительно тонкие, напрочь лишенные шерсти уши, однако кушать нормальную зайчатину по мне гораздо приятнее, чем какую-то "остроухятину". Потушить его в котелке, да и все дела. Только есть одна проблема - кролей и иже с ними мне прежде разделывать не приходилось. Тем более, когда они еще теплые и когда из крохотных ранок на их шее не перестала течь кровь. Придется, наверное... о-па! А это еще что?!

Я неожиданно замерла, только сейчас сообразив, что за отметины вижу, и недоверчиво уставилась на довольно потянувшегося Мейра.

- Ты их, что... зубами?!

- А как еще? - озадачился он. - Конечно, сразу поймал, когда увидел. А что не так?

- Ты САМ их поймал? И прямо так загрыз?!!

Оборотень непонимающе свел брови к переносице.

- Охотиться лучше на четырех лапах, чем на двух ногах. У тебя какое-то предубеждение против остроухов? Или смущают следы зубов? Так сейчас освежуем, и разницы не будет видно. К тому же потом промыть надо, кипятком обдать... Гайдэ, что ты так смотришь? Я сделал что-то не так?

Я закрыла рот и тихонько села на очень кстати подвернувшийся пенек, растеряно разглядывая спутника, будто в первый раз увидела, и как-то только сейчас соображая, что уже третий день провожу в лесу не просто с приятным мужчиной, но еще и с мужчиной, который любит на досуге перекинуться в какого-нибудь хищного зверя. Предыдущие дни мне было как-то недосуг углубляться в эти мысли, хотя Лин сразу предупредил. Да и Тени требовали повышенного внимания, и Мейр никаких чудачеств не совершал... тот опыт нудиста не в счет... а вот сегодня я вдруг увидела четыре четких отметины на заячьих тушках и внезапно представила, КАК он их добывал.

В памяти само собой всплыло воспоминание о несущемся на меня рыжем звере.

Ох-хо-хо... что ж я раньше-то не удосужилась спросить?! Привыкла к фантастике и книжкам фэнтези, привыкла, что главным героям там на каждом пути встречаются эльфы, гномы, вампиры, оборотни... а тут сама столкнулась и сперва легкомысленно пропустила мимо ушей. Зато теперь, как говорится, прониклась. И так прониклась, что даже зябко стало.