Игрок

- Лин, Мейр, идемте. Нам больше нечего здесь делать.

- Кровь только собери, - зевнул демон, почесав когтем левое ухо. - Мейру еще понадобится. А то зря он ходил, что ли? Впрочем, ты можешь и попросить кого-нибудь - думаю, они все готовы вскрыть себе вены по первому слову.

Меня передернуло.

- Шли бы они лесом... тут и на земле вполне достаточно. Мейр, бери и пойдем. У нас еще куча дел.

Оборотень, насторожено покосившись на замерших эаров, вытащил откуда-то большой носовой платок, обмакнул в кричаще голубые пятна на траве, оставшиеся после раненых Лином нелюдей. Бережно свернул, убрал за пазуху и первым поспешил из этого недоброго места.

Эары, как деревянные, расступились, позволив нам безнаказанно выйти из окружения. Посерели, задрожали, как осины на ветру, но остановить или задержать не посмели. Ни шагнувшего мимо них с некоторой опаской оборотня, ни злорадно ухмыляющегося демона, ни Теней, по-прежнему охраняющих нас от любого враждебного движения, ни, тем более, меня. Только до последнего провожали горящими глазами, надеясь непонятно на что. И молчали... поистине страшно молчали, растерявшиеся и почти убитые свалившимся на них горем.

Прежде чем исчезнуть в кустах, я все же не выдержала - обернулась. И едва не вздрогнула, увидев на прекрасных, уже далеко на таких холодных лицах, какую-то мертвую обреченность. Блин... блин, блин и блин! Кажется, я с ними слишком жестока. У них тут горе - эала потеряли. Потом Эа свергли. Лес подчинили. Разрушили целую поляну. Едва не сожгли весь остальной Лес. А теперь мы уходим, бросая их тут на произвол судьбы и проклиная за все, что они по глупости своей натворили.

Я тяжело вздохнула.

Вообще-то, я по природе не злая и не жестокая. Но наказать их следовало. И заставить задуматься следовало тоже. Причем, очень и очень давно. Но при этом лишать их надежды было бы слишком... нечеловечно. Что же касается наказания, то, думаю, мое появление и решение Эйирэ для них само по себе - наказание, страшнее которого, наверное, трудно придумать. Так что я подумала и все-таки решила дать им последний шанс, а потом очень медленно оборонила в мертвой тишине:

- Возможно, я еще вернусь сюда, эары. Так что подумайте над моими словами и попытайтесь исправиться. А до тех пор - прощайте. Сегодня мне больше не о чем с вами говорить.

На белых лицах нелюдей промелькнуло что-то, похожее на безумную надежду, Эа даже отрыл рот, чтобы что-то сказать, но я уже поспешила отвернуться, чтобы не размякнуть и не сделать какую-нибудь глупость. Затем шепнула тихонько Лесу, чтобы избавил нас от погони и всяких неприятных сюрпризов, а потом перешла на бег, торопясь нагнать своих друзей до того, как заблужусь в этих красивых, но очень уж запутанных дебрях.

Эпилог

- Куда ты теперь? - спросила я Мейра, когда Лес эаров остался далеко позади.

Оборотень машинально коснулся спрятанного на груди платка и улыбнулся.

- Домой, конечно. Я должен вылечить отца.

- Понятно, - я откровенно загрустила. Вроде бы и не с чего, но, как ни странно, к оборотню я успела здорово привязаться. - А я в Вольницу, пожалуй, вернусь. Там меня Хранители ждут, на помощь надеются. И там меня никакие эары не достанут. С Тварями, опять же, надо подумать, как разобраться. Да и Теням я обещала, что попробую восполнить их резервы. Сколько ж можно, в самом-то деле, призраками?

Мейр внимательно посмотрел.

- Ты хочешь уничтожить Тварей на Равнине?

- Да. Я ведь теперь за нее отвечаю. Значит, и заботиться должна, как положено.

- Но ты не умеешь сражаться, Гайдэ.

Я только отмахнулась.

- Научусь. Для чего у меня под боком сидят целых четыре воина? Да и демон персональный имеется.

Лин, снова вернувший себе облик черного кота, хмыкнул в усы.

- Демон-то имеется, но его, если не забыла, тоже кормить надо. А Тени тебе не сильно помогут с Тварями: их заклятие держит. Даже без Браслета, потому что накладывалось оно именно на них, а не на побрякушку. Поэтому все свои резервы они потратят только на то, чтобы воплотиться в этом мире и прибить нужную тебе Тварь. А потом снова скатятся к нулю, как это вышло у эаров. Так что, как говорится, ты еще замучаешься им помогать. Или же тебе придется убивать Тварей самой, а Теней только напитывать их силой.

- Значит, буду убивать сама, - спокойно кивнула я.

- Да ты же не умеешь!

- Аса попрошу: он научит.

- Но на это уйдут годы!!

- А я никуда не спешу.

- Гайдэ!!

- Лин? - я вопросительно приподняла бровь. - Ты пытаешься сказать, что из-за возможных трудностей мне следует отказаться от своего обещания?