Артефактор Горта

О'Тил немного помолчал, затем спросил:

- А мы сможем овладеть знаниями Древних?

- Время покажет, О'Тил, - ответил Хранитель.

- Скажите, учитель, - спросил маг, - а как у вас идет процесс изучения языка Древних?

Хранитель хмыкнул и улыбнулся.

- Тебе сложный ответ или простой, О'Тил?

- Давайте вначале сложный, - решился маг, чувствуя подвох в словах О'Носа.

- Пожалуйста. Согласные и гласные языка Древних организованы в ограниченное количество тонированных слогов фиксированного состава. В этом языке насчитывается четыреста четырнадцать слогов, с учётом тоновых вариантов - тысяча триста двадцать четыре, присутствует четыре смыслоразличительных тона, каждый слог может иметь от одного до четырех тоновых вариантов. Слогоделение морфологически значимо, то есть каждый слог есть звуковая оболочка морфемы или простого слова. Тональная система имеет правила чтения: тоны могут изменяться или нейтрализовываться (прим. автора - реальное описание китайского языка).

О'Тил, не понявший и половины из сказанного Хранителем, а в конце фразы и вовсе утерявший нить смысла, ошарашено помотал головой, приводя мыслительный процесс в порядок.

О'Нос с улыбкой смотрел на него.

- А можно теперь простой ответ? - переспросил О'Тил.

- Идет изучение, идет, - ответил Хранитель, - не так быстро, как хотелось бы, но язык действительно очень сложный. Однако, прогресс есть. Ладно, О'Тил, продолжай заниматься своими изысканиями, вечером соберемся, обсудим наши успехи, - добавил О'Нос и исчез.

После ужина маг рассказал деду и Хранителю о результатах осмотра форта и тоннелей.

Лордан, по привычке заглядывая в свою записную книжку, сообщил об эликсирах, которые он успел осмотреть в энотеке, однако добавил, что изучить успел только их четвертую часть. Кроме этого он добавил, что через день можно будет активировать портал и вернуться в Мекан.

Хранитель сказал, что исследование дневника Лордана показало, что в целом эта часть содержит в основном лишь фрагменты промежуточных плетений, видимо, Лордан сознательно разнес описание их структур по разным частям дневника.

- Но, - добавил Хранитель, - несколько серьезных результатов есть. Так, изучение бумаг Лордана позволило нам с бароном четко определить, что портал в тоннеле может создать точку выхода в любом месте материка, где находится изначальная портальная площадка. И я знаю, как это сделать. А дневник Лордана позволил серьезно изменить структуру плетения магического щита. Мы сможем теперь накрывать мощным защитным куполом либо группу людей, либо необходимое пространство, как это делали некроманты в столице. Загвоздка в том, что для использования защитного купола мне необходимо создать новый амулет, в котором будут комбинироваться разные магические материалы. То есть, - добавил О'Нос, - для создания амулета защитного купола мне надо попасть в мой комплекс в Свободных территориях.

- У нас есть ещё день, - продолжил Хранитель, - пока мы сможем активировать портал. Ближе к этому моменту и решим, кто, куда из вас двоих отправится. Так что продолжаем работу...

На следующее утро О'Тил посидел в библиотеке, где пару часов рассматривал на проекции терминала, как назвал это устройство Хранитель, изображения необычных существ.

Потом маг вышел прогуляться возле форта, что и позволило ему совершить, наверное, одну из самых значительных находок за все время, которое он здесь провел.

Взобравшись на широкую террасу одной из скал, окружающих форт, маг совершенно случайно обнаружил место в каменной стене, которое ощутимо фонило магией. Учитывая, что за последнее время чувствительность О'Тила несколько притупилась в насыщенном силовыми линиями пространстве вокруг и внутри форта, это стало действительно удачей.

Исследовав стену, маг обнаружил встроенный артефакт с таким же сканирующим плетением, как и в хранилище библиотеки. Каково же было его удивление, когда плетение опознало его, разрешив тем самым доступ в скрытую в толще скалы большую пещеру.

После срабатывания артефакта, значительная часть каменной стены выдвинулась вперед и отошла в сторону, освобождая широкий проход вглубь скалы. Перед магом моргнула и исчезла пелена плетения Нетленности, которое раньше ему уже показывал Рост. Сотворив с десяток светляков, О'Тил запустил их вперед и шагнул следом за ними. Магу открылась уходящая глубоко внутрь скалы пещера явно естественного происхождения. Светляки, разлетевшиеся по воле мага в разные стороны хорошо осветили её, и в их ярких лучах заблестели матовые корпуса множества големов незнакомой О'Тилу конструкции.