Артефактор Горта

Маг осторожно поднял руку и, затаив дыхание, аккуратно прикоснулся указательным пальцем к изображению одного из щупалец моллюска.

Объемное изображение существа сместилось немного в сторону, щупальце, к которому прикоснулся О'Тил, изогнулось, показывая свою тыльную сторону. Немного в сторону от щупальца протянулась короткая стрелка, указывающая на ряд непонятных символов, которые появились на проекции.

Маг догадался, что эти символы должны были пояснить ему какие-то вопросы, связанные с щупальцем моллюска, на который указывала стрелка другой стороной. В магических книгах, которые ему довелось не раз держать в руках, часто встречались схематические изображения плетений, к которым давались поясняющие надписи.

- Это и есть язык Древних, - раздался из-за спины мага голос его деда.

О'Тил оглянулся. За его спиной стояли Лордан и Хранитель и с интересом вглядывались в объемное изображение.

Маг повернулся обратно к проекции. На щупальце моллюска оказалось не три, как у гортских осьминогов, а шесть рядов мощных присосок.

О'Тил задумчиво покачал бровями. Пропорции существа, его угрожающий внешний вид создали у О'Тила впечатление, что этот моллюск должен быть как минимум на порядок крупнее тех осьминогов, которые он пару раз покупал, чтобы разнообразить свою кухню.

Маг невесело усмехнулся своим мыслям. Похоже, что здесь ситуация несколько другая, человек вполне мог разнообразить кухню этого моллюска...

О'Тил развернулся и вопросительно посмотрел на Хранителя.

- Не знаю, - ответил О'Нос, - мне такие существа неизвестны... Может из другой реальности...

- Как Рост? - уточнил маг.

Хранитель фыркнул и рассмеялся.

- На Роста то он не похож...

- Ладно, что делать дальше? - спросил О'Тил.

Хранитель пожал плечами, потом протянул руку и прикоснулся пальцем к какому-то значку в левом верхнем углу проекции, которая сразу после этого резко уменьшилась по горизонтали, а потом по вертикали, затем растаяла в воздухе.

- Хммм, - чему-то опять улыбнулся О'Нос, - а Древние, оказывается, также склонны к упрощению процессов.

О'Тил недоуменно посмотрел на деда.

- А что я? - спросил Лордан, - я сам такую проекцию в первый раз вижу...

- Так ты же утверждал, что это библиотека? - переспросил маг.

- Библиотека, - подтвердил барон, - но я так утверждал по несколько другой причине. Прошу, - барон подвел О'Тила и Хранителя к стене с картиной.

На полотне, занимавшем практически треть свободной от стеллажей стены, были изображены улицы какого-то незнакомого магу города. Величественные дома, украшенные причудливыми барельефами, площадь, на которой высится памятник, изображающий поднятого на дыбы коня с воином, разящим кого-то копьем. Что ещё? Счастливые лица горожан, дети, весело бегущие по своим делам. В общем, отпечаток из жизни большого города.

Хранитель приблизился к картине, медленно прошел от одного её края к другому, вглядываясь в изображение.

- А я знаю, что здесь изображено, - тихо сказал О'Нос, - это одна из площадей Бланта, столицы Свободных территорий. Города, которого уже нет... А это памятник Бланту, в честь которого и была названа столица. Поднятые две ноги коня означают, что воин доблестно погиб на поле боя, так и есть, Блант погиб, отстаивая интересы тогда ещё только созданного государства.

Хранитель ненадолго замолчал, погрузившись в свои мысли. Потом встряхнулся и сказал:

- По крайней мере, ясно, что картина осталась в форте не от Древних, но все равно, непонятно, почему вас, барон, она навела на мысли, что это библиотека.

- Хранитель, - покачал головой Лордан, - уж вы могли бы так просто и не смотреть на вещи. Хотя признаюсь, мне стало известно о тайнике ещё до первого посещения форта.

- Сложно здесь что-то разглядеть, - ответил О'Нос, - в этом зале из-за стеллажей все пространство очень насыщено силовыми линиями. А мысль верная, - добавил Хранитель, - если хочешь спрятать каплю воды, то лучшее место, где её никто не найдет, это море...

В это время барон подошел к левой стороне картины и приблизил свою ладонь к одному из выступающих на позолоченной раме рисунков.

За картиной что-то тихо щелкнуло.

- Здесь в раме встроен артефакт, который просканировал мою руку, - пояснил дед Хранителю, - он настроен таким образом, что опознает только меня и моего внука, как представителей нашей семьи. Артефакт установлен ещё самим магом Лорданом.

Правая сторона картины плавно выдвинулась вместе с рамой немного вперед, а потом совершенно беззвучно начала исчезать равными частями, пока с левой стороны, там, где стоял барон, не остался тонкий участок рамы.