Артефактор Горта

- Именем короля, остановись, - от входа раздался голос барона Тито, - или, Тан, ты будешь приговорен к смерти! Боевые амулеты запрещено использовать на территории Кулона!

С поврежденного спиной наемника потолка шумно отвалился и упал на пол, вызвав облако пыли, кусок перекрытия.

Перекуп ещё секунду поколебался, потом убрал дрожащей рукой амулет обратно в карман.

С щелчками исчезли дополнительные суставы Рона и вошедший в трактир в окружении нескольких вооруженных солдат Тито увидел его уже в обычном облике.

- Это недоразумение, - сказал Тан дрожащим от неутихнувшей ярости голосом.

- Я так и думал, - с усмешкой сказал барон и добавил, обращаясь к офицеру, зашедшему вместе с ним в трактир, - задержать Тана и его людей.

- Вы не можете! - выдавил из себя вновь побагровевший перекуп, - я уважаемый человек...

Двое дюжих городских стражников, повинуясь короткому приказу офицера, не дали ему договорить и, заломив ему руки, вытолкали Тана на улицу.

Стражники, оставшиеся в трактире, стали постепенно выносить наемников на улицу, а лекарь, прибывший вместе с бароном, стал оказывать им первую помощь.

Тито, аккуратно перешагивая через тела и обломки мебели, подошел к стоящему на носках возле стены наемнику и с интересом его осмотрел. Потом сделал пальцами несколько щелчков по металлу клинка, вбитого в стену, послушал раздавшийся от этого глухой звон, достал из кармана платок и промокнул пот, выступивший у наемника на покрасневшем от напряжения лице.

Посмотрел на него ещё минуту, затем, обернувшись к Рону, сказал:

- Оригинальное решение, Рон, - Тито откровенно ухмылялся, - честно говоря, я предполагал, что Тан попробует с тобой разобраться, но чтобы так резко? Здесь он, конечно, погорячился. И, господа, - громче продолжил барон, обращаясь к поисковикам, которые делали вид, что их в трактире нет, - все могут быть свободны, заведение закрывается на текущий ремонт.

- Тито, ко мне есть претензии? - спросил Страж.

- Какие претензии, Рон? - ответил городской голова, - это я должен извинится, что прибыл так поздно... А ты, силен..., - продолжил Тито, глядя как стражники подставили под ноги пришпиленного к стене наемника скамью и тщетно пытаются вырвать из стены зажавшие его клинки, - один и без оружия. Да... Свободные территории тебя сильно изменили, Рон. Один против восьмерых опытных наемников, - барон покачал головой, - теперь я понимаю, как вы помогли отстоять Мекан...

Рон пожал плечами.

Барон приблизился к нему ещё ближе и совсем тихо, чтобы слышал только Страж, прошептал:

- Завтра, к сожалению, я должен буду Тана отпустить. Думаю, уже через полчаса меня начнут искать его компаньоны с бумагами, обязывающими оказывать всех необходимое содействие предъявителю. Да, Рон, я таких скупщиков знаю, они именно так и работают. Подкупили пару чиновников высокого уровня, те сделали им такие бумаги. Ничего, Литон скоро их всех вычистит. Могу пообещать, - Тито улыбнулся, - что до утра меня компаньоны Тана не найдут. И мне кажется, Рон, что он от тебя не отстанет. Крайне злопамятный тип, если я не ошибаюсь. Лучше бы ты ему что-нибудь тоже случайно поломал..., - улыбка барона стала несколько зловещей.

- Думаю, что в городе, - продолжил голова, - он больше на тебя нападать не рискнет, но все же, поберегись.

- Спасибо, Тито, - ответил Рон, - я твой должник.

Тито махнул рукой, показывая, что все это мелочи, коротко пожелал Рону хорошего отдыха и с интересом присоединился к своему офицеру, наблюдающему, как уже трое стражников пытаются освободить неудачливого наемника.

Рон вышел на улицу и с удовольствием вздохнул полной грудью прохладный вечерний воздух. Потом с удовольствием потянулся, расправил плечи и направился в особняк. Пора отдыхать.

Далеко Страж не ушел. В следующем переулке ему на встречи выдвинулись сразу несколько силуэтов.

Рон мгновенно напрягся и уже был готов принять боевую трансформацию, когда узнал в одном из приблизившихся мужчин поисковика со шрамом из трактира.

- Рон, это мы, - сказал поисковик, - дожидались тебя, чтобы сказать наше решение.

- Мы это кто? - уточнил Страж.

- Нас восьмеро, - ответил поисковик, - пятеро тех, которые заражены спорами серого гриба, и ещё трое поисковиков из нашего отряда, они тоже хотят пойти на службу Свободным территориям.

- А они-то по какой причине? - удивился Рон.

- Прониклись твоим рассказом, да и твой поединок с наемниками очень уж показательным вышел, - усмехнулся поисковик, - извини, я не представился, Шрам, - поисковик протянул свою руку Стражу.