Артефактор Горта

Вечером того же дня Страж посетил ещё раз "Острый клинок", где Шило познакомил его с одним из ветеранов, отличным мечником, который согласился заниматься с Роном по утрам на заднем дворе особняка, где была удобная для этого площадка, да ещё и скрытая от посторонних глаз.

Заниматься утром пришлось не принимая боевой трансформации, потому что мечник физически не успевал за движениями Рона. Да и вообще, в начале занятий побледневший Ножны, как звали мечника, хотел отказаться от работы с Роном. Ему хватило пару минут поединка с измененным Стражем, чтобы получить пару десятков касаний тупым учебным клинком. Он согласился на продолжение занятий только при условии, что Страж не будет использовать боевую трансформацию. Рону было важно улучшить свои боевые навыки и он, рассудив, что полученные знания и умение владеть клинком и телом в личине оборотня только улучшатся, легко согласился на такое условие.

После того как Рон вернулся из ратуши, в особняк прибыл Костяк за дополнительными деньгами. С собой он привез значительную партию заготовок для артефактов, и сетовал, что ещё на такое же количество уже имеет предварительную договоренность со многими поисковиками, но деньги уже закончились. Рон выдал ему ещё один кошель с муадорами. Если закупка пойдет такими темпами, то в ближайшие дни Стражу придется связаться с Ростом, чтобы попросить дополнительных средств для работы в Кулоне.

Но этого не потребовалось. На следующий день в Кулон прибыл со значительной суммой золотых Пучок, который возвращался из комплекса после того, как сопроводил в него группу будущих магов Свободных территорий.

Рон искренне обрадовался, когда увидел Пучка. Лекарь с шутками рассказал ему, как он доставил Хранителю толпу ошарашенных новобранцев. К тому же он сообщил, что через пару дней в комплексе будут готовы ещё пару боевых големов, которые Хранитель планирует отправить для укрепления баз в Кулоне и в Мекане. Так что с безопасностью в представительствах вскоре станет полегче. Ещё одной приятной новостью стало то, что кроме курсантов, как назвал Рост будущих магов, Пучок доставил в комплекс большое количество заготовок для артефактов, а Хранитель обещал незамедлительно организовать изготовление амулетов. Так что у Рона появлялись уже два варианта получить необходимые ему амулеты связи, отправиться в комплекс, где забрать големов и готовые амулеты или обратиться к Росту, который тоже найдет возможность выделить для Кулона пару десятков артефактов.

Около полудня, проводив Пучка в Мекан, Рон встретился в "Одноруком големе" с командирами нескольких отрядов поисковиков. В Потерянных землях ничего не менялось, твари попадались так же часто, а находок становилось все меньше. Поисковикам приходилось каждый раз продвигаться все глубже в опустошенные земли, чтобы найти нетронутые места с артефактами, вблизи границы разыскать артефакты становилось все труднее и труднее.

Узнав, что в Потерянных землях объявились старые хозяева, поисковики с интересом выслушали Рона. Впрочем, в своем большинстве, они не выразили особого желания идти на службу Свободным территориям, хотя и обещали подумать над этим, а сейчас только уточнили у Стража, не имеют ли маги каких-либо претензий к поисковикам. Новость Рона о том, что маги Свободных территорий умеют излечивать заражение спорами серого гриба заставила многих призадуматься. Там же, на встрече, Рон узнал, что в город прибыло несколько скупщиков артефактов, но не придал этому особого значения. Один из командиров, только с утра прибывший со своим отрядом в Кулон, задержал Стража после того, как все разошлись. Поисковик сообщил ему, что пятеро его людей как раз в последнем выходе попали под Облако преобразования и сейчас находятся в городке, чтобы попрощаться с близкими, а потом уйти в последний выход в Потерянные земли. Рон договорился с ним, что поисковик соберет своих зараженных товарищей сегодня вечером в трактире "Первый амулет" для встречи со Стражами.

Вернувшись в особняк, Рон застал терпеливо ожидающего его мальчишку, которого послал Костяк с новостью о прибытии в Кулон скупщиков артефактов. Малолетний курьер с важным видом поведал Стражу слова Костяка, что перекупы были очень раздражены появлением сильного конкурента на своей, как они считали территории. Рон поощрил посыльного мелкой монетой, после чего тот, изобразив на лице выражение выполненного долга, смущенно попросил разрешения потрогать голема. Страж сделал вид, что раздумывает над просьбой, а пацан с тревогой замер. А после того, как Рон все же разрешил курьеру осмотреть голема, что мальчишка с восторженным лицом и проделал, Страж понял, что на одного сторонника в Кулоне у него стало больше.