Владимир Чачин - Король с Арбата

- А может быть, он за заем выигрывает?

Я вспомнил коробку из-под туфель, где хранились мамины облигации, представил, как мама всегда очень долго тщательно их проверяет по газете, а потом виновато посмотрит на нас с Нонкой, вздохнет и скажет: «Ну, значит, в другой раз…»

Я уже давно заметил, как только к нам во двор зайдет участковый дядя Карасев, так сразу у графа занавешивается окно.

Может быть, и жулик,- неуверенно соглашается Женька.- Ну, за сломанный ящик его же не посадят. Звоним. Нам долго не открывают.

- Кто здесь?-наконец слышим мы голос графа де Стася.

- Мы с Алешкой. Открой, дело есть. Защелкали запоры, на пороге граф:

- Прошу. Проходите, мы тут в карты в дурачка играем,- приглашает граф в комнату.- Мать к тетке уехала.

В комнате за столом Бахиля, Жиган дымит папироской, на столе карты, косточки от урюка, рваная газета.

- А,- радуется Жиган,- кинозвезды пришли! Монти Бекс и Дуглас Фербенкс. Привет от рядового советского зрителя!

Мы здороваемся. Бахиля неловко подает руку, топчется.

Я его уже давно не видел. Говорили, что он болел, а потом где-то долго лежал в санатории. И вот сейчас он, длинный, похудевший, прячет от нас глаза, подвигает стулья, разгоняет дым.

- Ну, как ваше кино? - спрашивает он.

- Плохо,- говорим мы.- Фанера нужна.

Женька долго объясняет, для чего нам нужна фанера. Он достает карандаш, осматривается, тянет к себе газету.

- Вот смотрите,- он начинает чертить на газете. Карандаш спотыкается, делает неровные линии. Женька поднимает газету, а под ней смятые рубли и мелочь.

- Значит, в дурачка играете? - спрашивает Женька.

Жиган по комнате ходит, в окна смотрит, посвистывает. Граф молча прикрывает газетой деньги, высыпает на стол горсть урюка.

- Ешьте.

Почему- то сейчас урюк невкусен. Так, словно скорлупа от грецкого ореха.

- А может, сыграем? - пытливо оглядывает нас Жиган.- Так просто, по пятачку?

Мы с Женькой молчим.

- Денег у вас нет? Я в долг ссужу. А?

Бахиля от газеты глаза поднимает, смотрит на нас и молчит.

- В долг дам. Ну? Я сдаю.- Красиво, звонко трещит картами Жиган.

- Мы не умеем,- говорит Женька. Жиган радуется, суетится:

- А чего тут уметь? Двадцать одно. Вот смотрите: это валет? Так вальту два очка. А это что? Ах дама… Ну, даме три очка. А это? Пожалуйста, шестерка. Ну, раз шестерка - значит, шесть.

И опять Бахиля смотрит на нас. Ничего не говорит, а только смотрит. Уж очень он стал худой.

- Вы на него не смотрите,- показывает Жиган на Бахилю.- Его испортило воспитание родителей. А что вы думаете? Кругом золотые коронки. Клиенты хватаются за щеку и кричат. Потом папа, его папа, им раздвигает рот и сверлит. Конечно, они опять кричат. А что им делать?

Жиган бросает колоду на стол, садится рядом, закуривает. Смотрит на нас, не знает, куда бросить спичку.

- А дальше? - Жиган катает косточку, берет ее в рот.- А дальше… Слушайте, а чего вы ко мне пристали?

Он жмет зубами на косточку, вкусно хрустит. Мы с Женькой тоже берем косточки. Щелкаем. Почему-то подумалось о зубном враче.

- Ну, так вот,- говорит Жиган и показывает на Бахилю,- этот гражданин все время находится между золотом и воплями больных. Какие же должны быть нервы?

Бахиля встает, идет в переднюю, долго хлопает калошами…

Жиган к нему. Мы с Женькой тоже.

- Куда же ты? - спрашивает Жиган.

- Я больше в карты не играю,- хлопает галошами Бахиля.

- Проигрался и бежать?

- Я отдам тебе долг,- Бахиля надевает пальто, никак не найдет шапку.

Жиган смеется:

- Шапочку в залог.

- А ну-ка, отдай ему шапку,- встает между ними Женька. Я тоже встал с Женькой рядом.

- Отдай шапку!

- Вы что, очумели? Он же сам играл? -Жиган озирается, увидел графа, зовет в свидетели: - Граф, как было дело?

Граф де Стась мнется, то на Жигана, то на нас смотрит.

- Да вот так было… Мы сначала вдвоем с Жиганом играли, а потом Бахиля пришел. Тоже захотел. А Жиган ему говорит: «Трус в карты не играет». Бахиля разорался, что он не трус. Ну, его приняли.

Бахиля справился с галошами, стоит, молчит, только одни глаза говорят.

- На уж твою шапку,- смеется Жиган.- Иди и больше не играй. Про долг не забудь. Слышишь?

Бахиля мнет в руках шапку, не уходит.

- Ну, чего стоишь? Иди.

- Не уйду,- глухо говорит Бахиля.- Я с ними хочу… У меня есть фанера… Отцу кабинет отделывали… Осталась.

- Так чего же мы стоим? - оглядывается Женька.- Пошли!

Ключ в ржавом замке на сарае еле-еле поворачивается.

- Фу, там, наверное, крысы,- ежится Лидочка.

- У тети твоей крысы.